– Ее звали Сэди Винтерс, и ей тринадцать лет, – сказала Стоун Планту.
Легким движением головы тот выразил свое сожаление.
– Вон там стоит Брендан Торп, директор школы; он вызвал полицию, но девочка прыгнула до того, как мы приехали, – добавила Ким.
– Спасибо, ребята. Мы берем… – Плант кивнул инспектору.
Его фразу прервал приближающийся женский голос.
– Это она?!
Полицейские обернулись и увидели, как одетая в школьную форму блондинка увернулась от директора и на полной скорости понеслась к ним.
– Пропустите меня! – кричала девочка. – Я должна убедиться, что это она!
Ким встала перед жертвой и приготовилась к столкновению. Этот ребенок несся на нее, как игрок в регби, не останавливаясь ни перед кем.
– Туда нельзя, – произнесла детектив, упираясь ногами в землю и крепко обнимая школьницу, чтобы та не проскользнула дальше.
Девочка была всего на дюйм ниже Ким и попыталась заглянуть ей за спину, но Брайант и Плант заблокировали ей весь вид.
– Прошу вас, пропустите меня! – крикнула ученица прямо в ухо Ким.
– Не получится, – ответила детектив, пытаясь удержать ее.
– Я только хочу убедиться!
– Кто…
– Прошу вас, пропустите! Меня зовут Саффрон, и Сэди Винтерс – моя сестра.
Глава 4
– Черт побери, а тебе здорово досталось, – сказал Брайант, когда они возвращались к машине.
Это точно. Ребра Ким все еще ощущали удары девочки, когда та пыталась прорваться. К счастью, появился школьный психиатр, и с помощью директора ему удалось оттащить Саффрон к колокольне.
Дойдя до машины, детективы обернулись. Инспектор Плант и его люди мелькали в толпе учеников и взрослых, а кроме того, охраняли тело до прибытия Китса.
Сестра Сэди Винтерс сидела, прислонившись к стене башни и опустив голову. Психиатр, худой, жилистый мужчина с рыжими волосами и густой бородой, присел рядом, а директор Торп ходил возле них и говорил с кем-то по телефону.
И посреди всего этого лежало тело тринадцатилетнего ребенка.
Хотя с эмпатией у Ким была напряженка, она почувствовала сожаление, оттого что не смогла перекинуться с девочкой хотя бы парой слов, с тем чтобы понять, что творится у нее в голове, и заверить ее, что жизнь не так плоха, как кажется. Способность устанавливать эмоциональную связь с другими людьми никогда не была сильной стороной Стоун, но от такого разговора хуже никому не стало бы.
– Боже, Брайант, а что, если бы мы… – начала инспектор и замолчала.
– Четыре минуты, командир, – напомнил ей сержант о времени, которое понадобилось им для того, чтобы оказаться на месте.
– Но она чертовски юна, – сказала Ким, открывая дверь машины. Она была уверена, что многие тинейджеры подумывают о том, чтобы наложить на себя руки, но это совсем не то, что претворить эти мысли в жизнь. Как же плохо должно было быть Сэди Винтерс, чтобы она решилась шагнуть навстречу верной смерти?
Ким остановилась и посмотрела на здание.
– В чем дело? – спросил Брайант.
– Не знаю, – честно призналась детектив, прослеживая взглядом путь от тела до крыши.
Мысленно она уже была в делах, которые ждали ее в офисе, и обдумывала объяснительную, которую должна будет представить Вуди и в Службу уголовного преследования[7] по поводу развалившегося дела миссис Уорли. Виртуально Стоун уже покинула это место и направлялась в участок. Но ее внутренний голос не хотел никуда уходить.
Что-то во всем этом ей не нравилось.
– Я слышал, как директор сказал инспектору Планту, что девочка была «проблемная», – заметил Брайант.
– Господи, да все люди такие в тринадцать лет, – ответила Ким.
Как раз в этом возрасте она сама потеряла Кита и Эрику, единственных взрослых, которые ее любили.
– Командир, у тебя выражение лица «охотника за привидениями»[8], – заметил сержант.
– Это что значит? – спросила Ким, не отрывая глаз от крыши.
– Это выражение говорит о том, что ты ищешь что-то, чего в действительности не существует.
– М-м-м… – рассеянно промычала инспектор.
Ее взгляд обшаривал главное трехэтажное здание, замечая высокие окна, полукруглую аркаду в центре и плоскую крышу с каменной балюстрадой, которая соединяла ее с двумя арочными крышами, венчавшими увитые плющом флигели, гордо возвышавшиеся впереди чуть сдвинутого назад основного здания.
– Командир, нам пора, – заметил Брайант. – У нас в участке своих дел по горло.
Как всегда, он был прав. Но наличие серьезных дел, которыми занималась ее группа, никак не уменьшало поток дел мелких. Это была не карточная игра, в которой убийство крыло изнасилование, ограбление или групповое избиение. Отдел Стоун все еще пытался разгрести горы дел, образовавшиеся пока они пытались раскрыть убийство в ночной смене рабочих на Тависток-роуд.
7
Королевская служба уголовного преследования – система государственных органов исполнительной власти, осуществляющая уголовное преследование лиц, совершивших преступление, а также поддержание обвинения со стороны государства по серьезным уголовным делам в суде Короны.
8
«Охотники за привидениями» – популярнейший американский фантастический фильм 1984 года, комедия режиссера Айвана Райтмана.