— Старая ты горгулья, — плюнул капитан. — Дина все глаза себе выплакала, а ты! Ты!..
— Скажи честно, ты знала, как меня пробудить? — спросила Феликса. — Признайся! Ты знала?
— Ну конечно я знала, — откликнулась Маронда. — Чрезвычайно неприятная процедура, должна заметить. В первую очередь — для тебя.
Феликса покачала головой и поджала губы.
— Это жестоко.
— Ну, дорогая моя, я ведь не всемогуща, — волшебница развела руками. — Да, постыдилась признаться. Я знаю этот ритуал только в теории, поэтому боялась его начинать. Все проверяла и проверяла…
Феликса не выдержала и прыснула от смеха.
— Я надеялась, что старческий маразм настигнет тебя позже, — съехидничала она. — Но такое оправдание я по крайней мере понимаю. У тебя было решение, но ты оказалась недостаточно уверена в себе, чтобы его воплотить.
— Ты настоящая змея, Ферран, — скривилась Маронда. — Однако я вынуждена признать твою правоту. Я слишком стара для всего этого, знаешь ли. Я вообще надеялась, что ты предусмотрела такой исход и сможешь ожить…кхм… выбраться сама. Так оно и произошло.
— Вообще-то нет, — отвела глаза Феликса. — Я понятия не имела, что со мной произойдет при смертельном ранении. И уж никак не ожидала увидеть то, что увидела.
Старая наставница помрачнела в мгновение ока.
— Я думала, тебя выбросит в подсознание, — проговорила она. — Ты ведь умеешь выбираться из ментальных ловушек, не так ли?
— Не самая сильная моя сторона, но с поддержкой Брис я наверное могла бы справиться. Сперва я подумала, что это сон, — вздохнула Феликса, — шутки гаснущего сознания. Потом решила, что морок. А потом я кое-кого встретила.
Маронда и Акыр переглянулись и снова уставились на нее. Феликса надеялась, что хотя бы наставница сможет объяснить, что с ней произошло. От озадаченного вида Маронды внутренности скрутило в холодный скользкий ком.
— Встретила, говоришь, — протянула Маронда. — Астральный план?
— Астральный план я бы распознала, — возразила Феликса. — Больше было похоже на лимб. Бескрайняя серая пустошь. Бесцветные молнии у горизонта. И расщелины, полные тьмы.
— Это не лимб, — нахмурилась волшебница. — Я о таком даже не слышала. Так кого ты увидела? И как ты выбралась?
— Данатос и Брисигида как-то вытащили меня. Рывком. Я не помню последних минут. Только яркий свет — и я очнулась в каюте.
Маронда опустила глаза и ухватилась за посох, будто боялась потерять равновесие.
— Если бы я знала, — прошептала старуха. — Прости меня. Как безответственно с моей стороны…
Феликса положила руку ей на плечо:
— Все обошлось. Мы сможем разобраться с этим позже, — сказала она. — Надо готовиться к отплытию в проклятые воды. Где мы сейчас?
— У берегов южной материковой Палании, — отозвался Акыр. — Пристроили Кассандру. Странная эта школа, конечно. Больше похожа на монастырь.
— Практически он и есть, — подтвердила Маронда. — У них очень строгие порядки, зато куча охраны. Адепток берегут, как зеницу ока — боятся пиратов.
— Правильно делают, — хмыкнул капитан. — Эти двуличные черти просились к нам в команду! Трусливые псы!
— Все прошло по плану? — поинтересовалась Феликса.
— Да, — кивнул горец. — Допросили выживших — те почти ничего не знали о договоре Беора с новым правительством Арделореи. Едва не обоссались, когда узнали, что их капитан мертв.
— Теперь понятно, как он держал в страхе острова, — заметила Феликса. — Я никогда прежде не встречала сангромантов. Закон преследует их почти во всех странах мира. Брисигида сказала, что на корабле все оказались мертвы, когда вы поднялись на борт.
Акыр кивнул.
— Да, и у многих была рана от удара под подбородок. Как та, что осталась у Блода от твоего кинжала.
— Мы его недооценили, — вздохнула Маронда. — Маг крови такой силы… Его сила распространялась на всю команду, связала его с ними. Но от повреждений мозга даже такая связь не спасает.
— Он перенаправил удар на всех сразу? — ахнула Феликса.
— Когда клинок пронзил его мозг, он едва ли мог сделать что-то осознанно, — покачала головой Маронда. — Думаю, их всех убила его предсмертная агония.
— Теперь у нас три корабля, — добавил Акыр. — Шлюп и шхуну мы оставили на рифах. Притопили только маленько. Пленных после допроса напоили этим вашим зельем для беспамятства и оставили на острове чуть севернее нашего.
— Хорошо, — успокоилась Феликса. — Как Дина?
Капитан покосился на Маронду и поджал губы.