На удивление, я почти не пострадал — ссадина на голове и впечатляющие лиловые синяки на шее не в счет. Со мной удивительно мягко обошлись. Даже ногами не попинали, пока я валялся в отключке. А я не упущу возможности при случае.
— Никаких предположений, — развела руками Лайса. — Мы знаем только, что он в курсе полицейских протоколов.
— А еще у него здоровенные руки. Обхватить шею сзади так, чтобы пальцы сошлись спереди… У меня большая кисть, но я бы так не смог. Кулак, наверное, с твою голову. Это вполне себе примета. А еще он сильный, как электротельфер. Меня не так-то просто заломать.
— В общем, — констатировала Лайса, — мы опять ничего не знаем, и девочка снова пропала. И теперь у нас нет электронного следа, чтобы ее искать. Полиция прочесывает болота, но пока ничего. Все следы смыл дождь. Эх, а у меня были такие планы на вечер.
— По развитию межведомственных контактов?
— А хоть бы и так! — с вызовом сказала она. — Тебе-то что?
— Ничего. Совет да любовь, — ответил я, непроизвольно оглянувшись.
Мы сидели на кухне в Лайсиной квартире, и я подсознательно боялся увидеть за спиной осуждающую мою романтическую пассивность бабулю. Не собираюсь я отбивать Лайсу у Ивана. Во-первых, он моложе и красивее, и у меня просто ничего не выйдет, во-вторых, если бы и отбил — что дальше? Это наложило бы на меня ответственность, которой я отнюдь не хочу.
— Если не хочешь отменять планы на вечер, остается найти девочку днем.
Нетта уже минуту размахивала сообщением от Клюси: «Я знаю, как найти Катю!». Я нажал на иконку вызова.
— Антон… и Лайса тут, отлично, — голова Клюси нависала над камерой, сзади не в фокусе — потолок «Макара». — Я знаю, куда ее увели и как.
— И куда же? — спросила Лайса.
— На болота. Но вы ее не найдете без меня.
— Почему это?
— Туда надо идти под землей. Вы заблудитесь без привычки, там крышу сносит.
— А у тебя, значит, не сносит? — спросил я.
— Я тут родилась и выросла. Лайса, ну ты-то знаешь…
— Не знаю и знать не хочу! — резко ответила полисвумен. — Тронулись вы все на этой мистике болотной!
— Плевать, — отмахнулась Клюся, — у нас очень мало времени. Луна встанет рано, Катя не доживет до вечера.
— Причем тут луна? — удивился я.
— Какая разница! Вы идете? Потому что я — иду! — она отстранилась от камеры и показала зажатую в руке бейсбольную биту.
— Я с тобой, — быстро ответил я, — я не настоящий полицейский, мне можно. Если найдешь еще биту, сыграем вместе.
— Вот же бейсболисты на всю голову… — мрачно сказала Лайса. — Черт с вами, я в команде.
— Я с вами! Это моя сестра! — рвался Виталик. Дочь молчала, но смотрела решительно, так что можно было не сомневаться — если Виталик, то и она.
— И думать забудь! — отбрила его Лайса. — За несовершеннолетних мне погоны оторвут вместе с головой. Этой бейсболистке хотя бы восемнадцать есть.
Я строго посмотрел на дочь. Поджала губы, но не стала спорить. Она упрямая, но совсем не дура.
В памятном подвале «Макара» Клюся уверенно толкнула какую-то облезлую дверь и шагнула в пахнущую плесенью темноту. Чиркнула спичкой, зажгла стоящую на пыльном столе керосинку. Здесь было нечто вроде «детского штаба» — укрытия-схрона, которые организовывали себе дворовые компании в моем детстве, натащив в какой-нибудь укромный уголок ломаной мебели с помоек. Место, где можно укрыться от взрослых, почувствовав себя хоть ненадолго без присмотра.
— Здесь давно никого не было, — сказала Лайса, оглядевшись.
— «Макарские» сюда не ходят. Тут интернет не берет, да и боятся они подземелий.
— А ты, значит, не боишься?
— Я местная, — сказала Клюся так, как будто это все объясняло.
— Погаси, — сказала она Лайсе, включившей яркий электрический фонарь.
— Это еще почему?
— Нельзя тут с электрическим светом. Заблудишься сразу.
— Что за глупости! — возмутилась полисвуман.
— В нем видишь то, что есть, а не то, что нужно, — туманно объяснила девушка. — Просто поверь мне, я знаю.
— А такую можно? — спросил я, доставая из сумки врученную торговкой «блендочку с пипицей». Это оказался каталитический бензиновый фонарь, исполненный в стимпанк-эстетике из стекла и латуни. Потертый и слегка помятый, явно не новый, но на удивление яркий. Я нацедил в его резервуар бензина из машины, просто из любопытства — работает ли. Работает.