— Для начала хочу отметить, — попер во встречную атаку я, — что никаких служебных инструкций при вступлении в должность я не получал. И потому указывать, что я что-то сделал не так — некорректно. Как говорят у журналистов: «Без ТЗ — результат ХЗ».
— Ну что вы, Антон! — подняла руки в защитном жесте Элина. Соски едва не прорвали ткань, я аж вздрогнул. — Вы неправильно поняли! Никто не утверждает, что вы поступили неправильно!
Мадам Мерде опять фыркнула и выпустила клуб дыма в потолок, показывая, что у нее имеется на сей счет другое мнение.
— Мы хотим лишь убедиться, что это взвешенное, обдуманное решение, а не… импульсивный жест, вызванный недопониманием обстановки. Если вы просто не разобрались, что вполне понятно в самом начале вашей трудовой деятельности, еще не поздно отыграть все назад! Это не составит ущерба для вашей профессиональной репутации!
— Видите ли, Элина, — продолжил я твердо, — любую историю создает конфликт в сюжете. Нет конфликта — нет истории. Нет истории — нет игры. Выстроенная нашей общей знакомой криминальная вертикаль жестко структурировала местный социум, то есть, переводя на игровую терминологию, аккумулировала все вычислительные ресурсы в одной точке и села на эту точку задницей.
Я указал на упомянутую задницу. Обтягивающая ее юбка подчеркивала гармонию форм. Владелица задницы возмущено замахала сигаретой в мундштуке:
— Какого черта, Элька? Ты сказала, мы договоримся!
— Кларисса, я тебя умоляю, не лезь! — прикрикнула на нее Элина. — Продолжайте, Антон.
— Диверсификация центров силы, — ввернул умное слово я, — создает ситуацию нового равновесия, где ресурсы распределены по градиенту между двумя полюсами. При этом появляется целый комплекс квестогенерирующих ситуаций, потому что это вечный конфликт. Любой может выбрать себе сторону и вступить в борьбу, положив свою гирьку на чашу весов. Криминальная империя Мерде или объединение мелкого городского бизнеса против мафии? Давление сверху или революция снизу? Интрига, саспенс, вовлечение!
Я так увлекся, что не заметил, что мадам достала откуда-то стимпанковую лупару такого калибра, что в ее наряде спрятать ее просто некуда. Хотя что я, из инвентаря достала же. Увлекаюсь, забываю.
— Сейчас я его просто убью, — сказала она. — Потом пойду и убью этого дворфа. И больше никогда не буду слушать тебя, подружка. Давно надо было так сделать. Новое равновесие тебе? Вот тебе равновесие! Она вскинула свое оружие, наведя на меня толстенный ствол.
— Кларисса, прекрати! — воскликнула Элина. — Так дела не делаются!
— У вас не делаются. А у нас — еще как!
— Ты хочешь со мной поссориться? — нахмурилась Элина.
— Из-за этого ничтожества? Ты готова на ссору?
— Остынь и уйди. Мы с тобой это позже обсудим.
— Одни обсуждения! Разговоры! Переговоры! Ты стала совсем другой, Элька. Я все еще могу тебе доверять? Полностью, как раньше?
Теперь замысловатая пищаль смотрела уже в лоб блондинке, но та даже сиськами не повела.
— Всегда, Клэр. Поверь мне, так будет лучше.
— Черт с тобой.
Мадам убрала оружие и вышла, выражая недовольство каждым своим шагом.
— Извините, ее, Антон, — примирительно сказала Элина, — ее персонаж специфический. Приходится соответствовать.
— А как же, — хмыкнул я, — ноблесс оближ.
— Именно! Вы прекрасно все понимаете, вы настоящий профессионал!
С чего это она вдруг так подлизывается? Грудь сразу как будто на размер выросла. Интересно, она на самом деле такая, или наоборот замещает комплексы?
Но я так и не узнал, что Элине от меня запонадобилось, потому что наш тет-а-тет был беспардонно, но не без изящества нарушен.
Девица в кожаном облегающем костюме и полумаске возникла у нее за спиной как будто бы ниоткуда. Рога с прокачанным стеллсом, ишь как нарисовалась, — Элина не заметила ее, пока шеи не коснулся кривой острый нож.
— Ой, — сказала она, раскрыв широко глаза.
Мне сцена не понравилась. Кривой нож на женской шее — я слишком недавно это видел.
— Наконец-то ты здесь! — сказала эта самка ниндзя. — Я давно ждала.
— Ты кто?
— Ты убила его, лицемерная тварь.
Ого, какие страсти! Это что, квест такой?