— Так поговори с…
— С Тоней мы уже посоветовались. Но ей нужна твоя санкция на закупку кондитерки.
— Скажи, чтобы взяла из оборотных, я потом подпишу.
— Спасибо, господин директор! — комически раскланялась дочь и умчалась.
— Нетта, запиши, пожалуйста, в графу «прочие расходы»: «Кондитерские изделия для праздничного обеда». Сумму потом уточни у Насти.
«Есть, шеф!» — откозыряла кобольдесса с экрана смарта. Мой вирп тащит на себе всю бухгалтерию «специального колледжа-интерната», и это стало настоящим спасением для такого раздолбая, как я. Во всяком случае, баланс у нас все еще положительный.
«Кобальты» взяли нас на содержание, и теперь мы почти не зависим от городского бюджета. Тоже своего рода «компенсация». Впрочем, выгода взаимная. Я, например, не просто директор интерната, но и «руководитель учебно-исследовательского подразделения «Кобальт системс». Кстати, зарплата даже лучше, чем в бытность мою фиктором, так что я ничего не потерял.
Конечно, это тоже «компенсация» от Петровича, который, надо честно признать, пытался по возможности загладить последствия того, что наворотила здесь его любимая Элина.
— Пойми, Антон, — говорил он мне тогда, — Элька — это первый блин, который немножко комом. Прототип. Она слишком хорошо удалась.
— В смысле? — удивился я.
— Она слишком человечна, а значит, ненадежна. Перестарался я, увлекся. А потом она перестаралась и увлеклась. В общем, все, как у людей. Нет, создать нечто неотличимое по реакциям от человека было очень интересной задачкой. Но зачем? Какой смысл создавать виртуальных людей, если реальных полно?
— Логично, — согласился я.
Мы тогда сидели в директорском — еще не совсем моем — кабинете и культурно выпивали. Петрович уговаривал меня сменить и.о. на полную ставку, я отказывался, не чувствуя в себе ни педагогических, ни административных талантов. Шторы были распахнуты, в окнах сияло солнце — зонтик в Жижецке перестал быть предметом первой необходимости. Болото еще не совсем высохло, но пресловутый «круговорот воды в природе» уже изменился. Подозреваю, что в это время шел какой-то подковерный торг между держащим виртуальную руку на рубильнике насосов «Кобальтом» и местными сектантскими криптоэлитами, но мне он был не интересен. Обвинения с Клюси должны были вот-вот снять, я готовился покинуть город ко всем чертям и забыть его как страшный сон. Воспитанники «Макара» смотрели на меня глазами брошенных котиков, но я старался не поддаваться.
— Не понимаю, — сказал я Петровичу, — в чем тогда смысл всей этой виртуальной движухи. Денег «Кобальт» не зарабатывает, искусственный разум ему, оказывается, тоже не нужен. Зачем?
— Как тебе сказать, Антох… — протянул он задумчиво. — Вот тебе, к примеру, нравится, как устроено общество, государство и мир в целом?
— Ну, как по мне — довольно херово все устроено. Но не хуже и не лучше, чем было всегда.
— И в чем причина этого? Кто, так сказать, виноват, и что с этим делать?
— Без понятия. Неправильное устройство общества? Нужны перемены? Во всяком случае, так пишут в политических пабликах, но я до них не большой охотник.
— Антоха, все взыскующие перемен и прочего счастия народного наглухо игнорируют единственный реально значимый факт. Проблема любого общества не в том, что у них монархия или теократия, демократия или диктатура, олигархия или анархия. Проблема в том, что оно состоит из людей. Пока кто-нибудь не найдет, как решить именно эту проблему, все потуги на «перемены» в историческом смысле обречены.
— Не то чтобы мне было очень интересно, Петрович, — вздохнул я, глядя на него поверх бокала с коньяком, — но мне, очевидно, полагается изумленно всплеснуть руками и спросить: «Как так?». Считай, что я это все проделал.
— Любые перемены, Антоха, упираются в то, что люди эгоистичны, глупы, непредусмотрительны, легко поддаются манипуляциям и никогда не руководствуются логикой. Даже самая кровавая смена общественных декораций этого не меняет.
— Допустим, — у меня не было настроения спорить, — и что теперь? Ничего не делать? Нет, меня, лентяя, это устраивает, но…
— А вот тут приходит время «Кобальта»! — воодушевленно взмахнул бокалом Петрович. — Чтобы исключить злоупотребления в управлении обществом, надо внедрить объективный контроль с обратной связью. Человек не может быть объективен. Человеку нельзя доверить контроль, потому что он обязательно им воспользуется в дурных целях.