— Ты что-нибудь понимаешь, почему она так написала? — спросил Ковешников.
— Кто-то ее запугал. Может, ты знаешь, кто? На меня эта записка свалилась как снег на голову.
— Можешь ты ее дать мне?
— Бери, пожалуйста, тебе я верю. Если догадываешься, где Айгуль, почему не скажешь, зачем такое писала? Где искать этого майора Василия? Эльяр сказала, что он даже не в Петропавловске живет, а где-то в тундре!
— Отыскать майора Василия дело нехитрое: в санатории Байрам-Али, наверное, не так много было майоров по имени Василий, да еще с Камчатки. Искать будем другого «Васю». А пока тебе придется встретиться с Аширом, Баба-Бегенчем и Алибеком Тангры-Берды.
— Ты что, шутишь? Какой Ашир? Какой Баба-Бегенч? Какой Алибек? Откуда взялись? Они уже сто лет как за кордон удрали!
— Здесь они. А шутить нам некогда. Они с нами и, кстати сказать, с твоей дочкой Айгуль не шутят… Увидишь на Текинке Лаллыкхана и Амангельды, знай: тебя страхуют. Их-то, я думаю, знаешь?
— Страхуют от кого? Объясни, что происходит? Всех аксакалов собрал! Зачем им моя Айгуль? Что я должен говорить Баба-Бегенчу, Алибеку, Тангры-Берды?
— Ничего не должен говорить. Будешь только слушать, что они тебе скажут. А если ничего не скажут, тем лучше. Значит, все идет так, как мы думаем.
— Слушай, зачем мне твои Ашир, Алибек, Баба-Бегенч? У меня дочь пропала! Из дому ушла! Понимаешь, уехала! Непонятные записки пишет! Что я должен думать? Кто ее запугал до того, что у моей бедной кыз[34] совсем ума не осталось? Если ты уверен, что она вечером вернется домой, значит, ты украл?
— Слово даю, сам только вчера узнал об этом, а с нею и не виделся.
— Тогда почему все так хорошо знаешь?
— Догадываюсь. А теперь слушай меня. Сейчас же идем на базар, встретишься с Баба-Бегенчем и Аширом. Может, к тебе и Алибек подойдет. Это тоже надо, чтобы спасти твою Айгуль.
— Если так — идем! — решительно сказал Махмуд-Кули.
— Один пойдешь. Для такого дела с тобой рядом никто не должен ходить. Но Лаллыкхан и Амангельды, да и я — будем поблизости…
— Хорошо! Но если ты меня обманул, проклят будешь сам, прокляты будут твои дети!
— Тебя я не обманул, иди спокойно.
Всю эту сцену с крыльца парикмахерской наблюдал капитан Малков. Он спустился по ступенькам и направился к рынку, не обращая внимания на беседовавших. Остановился, достал из кармана маленькое зеркальце, принялся рассматривать подбородок, то ли проверяя, хорошо ли побрили, то ли исследуя царапину — не идет ли кровь?
В это время два человека в штатском, с безразличным видом рассматривавшие стенд с афишами, направились к рынку, пропустив впереди себя Махмуда-Кули. Ковешников догнал Малкова, коротко сказал:
— Докладываю, товарищ капитан. Махмуд-Кули, по моим наблюдениям, не знает, где Айгуль-ханум. Вряд ли он в сговоре с Алибеком и Баба-Бегенчем.
— Сейчас наши сотрудники проверят, — ответил Малков и кивнул в сторону двоих в штатском.
— Но кроме шантажа, такого же, как по отношению к Айгуль, может быть попытка физически уничтожить Махмуда-Кули, — заметил Ковешников. — Чем-то он им здорово мешает.
— При разработке операции учтен и этот вариант. Хотя на базаре с таким скоплением народа покушение едва ли возможно.
— Для них все возможно, особенно если это — приказ сверху: у Алибека и Баба-Бегенча тоже есть свои начальники.
— Тогда пора и нам за дирижерский пульт: время к десяти, — сказал Малков. — Скоро должны появиться уважаемые туристы… — Оба неторопливо влились в толпу, не выпуская друг друга из виду.
Ковешников издали следил за Махмудом-Кули, рядом с которым пробирались сквозь толпу те двое, что дожидались знака капитана Малкова возле афиши. Еще двое охраняли Махмуда-Кули с тыла.
Яков Григорьевич оглянулся, увидел входивших на базар туристов. Их уже заметил и капитан Малков. Он остановился, неторопливо закурил:
— Наши гости пришли купить винограда на дорогу, — сказал капитан.
— Наверное, и нам надо быть поближе к театру главных действий, — отозвался Ковешников.
Оба направились стороной к сближавшимся группам: от входа вдоль рядов с фруктами и виноградом двигались туристы, среди них — Алибек и бизнесмен по имени Конрад Лемке. Хорста и Катрин Берг на рынке не было, что тут же отметили про себя Ковешников и Малков. Оба только молча переглянулись.
Навстречу туристам шли Ашир и Баба-Бегенч в сопровождении Амангельды и Лаллыкхана. Шагах в пяти от них, в гражданском, — лейтенант Сергеев и несколько солдат в своей обычной пограничной форме.