«Встревожит мать, сестру, и так они переживают каждый вызов на оперативную работу».
— А ты не смейся, — парировала Гриценко. — Шпион у меня сидит. Мешок денег приволок, пистолет в кобуре на стул повесил.
— Тогда слушаю… Присядь и все толком расскажи.
— Сидеть-то некогда… Пустила я сегодня постояльца, говорит, после ранения дали ему отпуск на две недели, а город, где он раньше жил, заняли немцы, поэтому хочет отпуск у нас провести. Попросил купить еду, рубашку, трусы, майки, полотенце, тренировочный костюм. Стал доставать из кармана деньги, а рядом с ним вещевой мешок открылся, я ненароком заглянула, а там пачки сотенных. Виду не подала, беру сумку, вроде в магазин, а сама — прямо к тебе…
— Спасибо, Зинаида Ивановна, правильно поступила. Иди в магазин, нигде не задерживайся, пусть твой постоялец не подозревает, что ты куда-то заходила. Будь с ним поприветливее. Сейчас же вызываю наряд и к тебе…
— Ну вот и хорошо. Теперь и мне спокойнее. Хочу еще спросить совета: сестра у меня сидит, приехала из Новониколаевского. Может, мне к ней на хутор попроситься, а то немцы уже и сюда долетают?
«В районе хутора Новониколаевского убит сержант-водитель, у которого похищены документы и револьвер. Николай сказал, что это дело рук его „дяди Володи“», — тут же подумал Сергеев. Казалось бы, вспоминать этот случай ни к чему, поскольку речь шла всего лишь о намерении одной сестры пожить на хуторе у другой.
Сергеев ответил:
— Думаю, что пока нет необходимости уезжать из города, но на хуторе тебе было бы, ясно, спокойнее: в Сталинграде заводы оборонного значения, возможны налеты фашистской авиации… Не задерживайся, Зинаида Ивановна, гость ждет с покупками, — напомнил он о постояльце.
— Иду! — деловито ответила та и скрылась за дверью.
Сергеев снял телефонную трубку, связался с управлением, доложил обо всем Комову, в ожидании оперативной группы оделся, проверил оружие.
— Глеб, кто это может быть? — с тревогой спросила мать.
— Ну, во-первых, он один, а нас много. Потом, он — гость, а мы у себя дома. Как только выясним, сразу скажу…
— Ты бы уж лучше не шутил. Когда темнишь, хуже получается.
— Ну что ж мы, целой группой с одним шпионом не справимся? — ответил Сергеев, а сам подумал: «Этот „лейтенант“ или где-нибудь хапнул деньги, или его оснастили серьезной суммой для подкупа и вербовки неустойчивых элементов… Только если диверсант, странно, что забросили в такой глубокий тыл…
А что ж тут странного: тракторный завод с начала войны выпускает танки».
Прибыл оперуполномоченный Фалинов с нарядом из двух человек, всей группой отправились к Зинаиде Ивановне. Когда вошли к ней, увидели мирную картину. За столом сидела соседка Сергеева, уже вернувшаяся с покупками, рядом женщина, очень похожая на нее, видимо сестра, напротив — постоялец в форме лейтенанта Красной Армии.
— С нами чай пить, — пригласила хозяйка, не показывая, что знает Сергеева. — Это — наш гость, раненый из госпиталя, — представила она лейтенанта. — А это — моя сестра, Евдокия Ивановна.
— Проверка документов, — официально сказал Сергеев, обращаясь к лейтенанту.
Тот достал из нагрудного кармана справку.
— У вас должно быть удостоверение личности.
— Да, конечно, — заметно нервничая, ответил лейтенант и протянул маленькую книжечку.
— Других вещей у вас нет? — Сергеев указал на рюкзак, лежавший на стуле.
— Больше ничего нет… Здесь у меня белье, кое-какая мелочь. — Лейтенант развязал мешок и показал, что там действительно ничего другого не было.
Зинаида Ивановна густо покраснела:
— А где же деньги? В мешке было столько пачек!
— О чем вы говорите? Какие деньги?
— Да что я, совсем полоумная, что ли? Когда меня посылал за покупками, в рюкзаке были пачки денег. Делайте обыск, а то потом скажет, что я украла!..
«Ай да Зинаида Ивановна! Просто прелесть! Разыграла испуг по поводу пропажи денег, как настоящая актриса! А может быть, и на самом деле испугалась: шутка ли — пачки сотенных! Честным трудом такие деньги не заработаешь!»
Пригласили понятых, обыск продолжался недолго: в передней на вешалке в рукаве старого пальто нашли замотанный в шарф пистолет, в другом рукаве — связанные шпагатом и завернутые в газету пачки денег.
Отправив задержанного с конвойными, Сергеев без какого бы то ни было умысла спросил Зинаиду Ивановну, едет ли она к своей сестре на хутор Новониколаевский.
— Не еду, Глеб Андреевич, не еду! — ответила Зинаида Ивановна и отвела глаза.