Лич закивал:
— Это хорошо. Я видел там стариков и несколько детей.
— Да, барон. Это часть уговора. Мэр убедил меня их забрать, а в обмен дал... Ну, не денег, а заём, на который я мог на городском рынке закупиться, — Роган поморщился. — Торгаши сначала цены взвинтили в три коня, но среди крестьян толковый нашёлся, Бил, вы с ним говорили. Он цену хорошо сбил. Он же закупки делал, когда я объяснил, куда и зачем едем. Для себя брали, так что должен был по совести всё оформить.
Лич задумался.
— Не идеально, но в наших условиях на лучшее можно не надеяться. Ещё что-то?
— Баб нет совсем, так, пара девок. Да и те малые совсем.
— А где все? — удивился Лич.
— А чёрт его знает. Даже сами сельчане не знают, разделили их. Я им объяснил, что и рад бы их сразу семьями забирать, да где эти семьи искать? Многие, правда, вдовцы, так что с ними всё просто. А остальные надеются ещё своих отыскать.
Роган напрягся, ожидая ответа мертвеца. Лич задумался, даже подбородок погладил рукой.
— Я был бы рад семьям, да не знаю, чем помочь. Власти в городе у меня нет. Только если Лорду chelobitnuiu писать, да не хочется его дёргать. Ладно, попробуем справиться своими силами.
Наёмник принял к сведению. Мертвец не был злой тварью. Стоит дать ему шанс.
Глава 5
Сельское хозяйство пошло ударными темпами.
Месяца, потребовавшегося Рогану на дорогу туда и обратно, мне хватило на освоение плуга. Отсутствие потребности во сне рулит! Делал сразу пачку прототипов, шёл проверять, смотрел, что работает не так. Дорабатывал, создавал следующую пачку прототипов, наблюдал за работой. Собрать плуг получилось с одиннадцатого раза. С ножом было сложнее. Во что именно должна превратиться вспаханная земля, я представлял смутно. И потому отталкивался от условного «идеала», чтобы слой в тридцать сантиметров был ровненько перевёрнут травой вниз. А когда получаемый результат меня устроил, прикинул площади «своих» земель, скорость работы, и поднял двадцать один «комплект» из плуга и тянущей силы, чтобы за оставшиеся от назначенного месяца две недели точно всё вспахать. А затем переключился на высадку деревьев, вспомнил, что эти полосы очень важны.
Когда процессы пошли сами собой, вернулся к скелетам-воинам. Немного экспериментов, и всплыла диалектичность некромантии. Магия смерти работает с костью. Да, если труп свежий и на нём осталась плоть, можно поднять и зомби вместо кадавра или скелета. Но мышцы на зомби не работают. Работает магия! Магия заставляет кости двигаться. Но! Если взять скелет, и при поднятии в руке вместо одного набора костей воткнуть два, это ничего не даст. Магия распределится на два набора костей, и конечность останется такой же по всем параметрам, и сила, и скорость, и прочность. То есть усиление поднятой нежити можно проводить только увеличивая мастерство и силу некроманта. Парадокс.
А ещё я поднял скелета-дистрофика. Выяснил, что некая минимальная критическая масса костей всё равно должна быть, однако цельный скелет равен скелету, у которого отсутствует часть костей.
Следующая мысль — если защиту нельзя повысить при помощи кости, возвращаемся к латам и прочей обычной защите. Кузнеца у меня не было, и я прикола ради попробовал с деревом. Поднял труп, а затем укрепил длинные кости руки деревянными накладками, прочно связанными. Башбах на это лишь отрицательно покачал головой и легко разрубил скелету руку ударом своего меча.
Мне нужен металл! Любой! Пусть даже бронза. У скелета нет мяса, а это очень много значит. Доспех человека, как и любого другого разумного существа, должен отвечать множеству требований. В нём не должно быть жарко, он не должен натирать кожу, вес должен быть гармонично распределён. Скелету плевать! Ограничения всего два — масса и свобода движений. Мне нужен металл! Проволока или тонкий лист — неважно. Я сделаю композит! Кожи под рукой, к сожалению, тоже нет. Ткань? Слой ткани, слой дерева, снова ткань, керамика, ткань, дерево. Композит!
Почти сутки подгонки ради одного участка брони между ладонью и локтем, но оно того стоило! Такой же удар Башбаха руку не разрубил! Застрял! Глина застыла камнем, была стянута и жёстко зафиксирована деревом. Удар её расколол — да, но деваться-то осколкам было некуда, и лезвие застряло! А если вместо ткани будет тонкий лист бронзы? О! Сколько просторов для работы!
Прибытие крестьян оживило сельскохозяйственные работы. Если первый день провалился полностью, прибывшие крестьяне дивились работникам-кадаврам, порывались делать всё сами, спорили и тому подобное. То во второй день, видимо, поболтав между собой вечером и ночью, осознали пользу мёртвых работников. И процесс пошёл.