Всё прошло по плану. Три залпа и караван прекратил своё существование.
Всех раненых добили. Уничтожение цели командир проконтролировал лично.
Единственная неурядица произошла с одним из егерей-новичков. Во время осмотра одной из повозок малёк чуть не обделался из-за дернувшегося трупа. От испуга новичок всадил в труп ещё одну стрелу в упор. Чуть не обломал древко паршивец. Подколки от сослуживцев парню теперь обеспечены.
Улыбнувшись краем губ, командир приказал забрать все стрелы и уходить. Ничто не должно указывать на участие имперских войск в этом инциденте.
***
"Чёртовы спецназеры! Рембо недоделанные!" - ругался, я мысленно, поминая "добрым" словом молодого лучника. Хотя какая-то доля вины в произошедшем была моей.
Дёрнул же меня чёрт чуть-чуть сдивнуть руку, когда парень обыскивал повозку. Ещё легко отделался можно сказать.
Когда спецназ свалил, я не торопясь, выполз из повозки. Не успел я толком осознать открывшуюся мне картину бойни, как живот скрутило невыносимой судорогой. Повреждения нанесённые тремя стрелами, а так же последующей операцией по их извлечению оказались слишком сильны. Пожиратель в мгновении ока захватил тело.
Тело насыщалось довольно долго. По моим прикидкам прошло около двух часов, прежде чем управление телом вновь вернулось в мои руки. Встав с земли и в очередной раз констатировав отсутствие повязки на лице, я отряхнулся от ошмётков мяса и стал обыскивать караван.
Удивительно... нападавшие, не взяли ничего. Совсем.
Логично предположить, что они не были грабителями. Тогда кем? Впрочем, я тут же одёрнул себя. Мне то это знать зачем? У меня здесь не родственников ни друзей не было.
Обыскивая бездыханные тела, я не чувствовал ничего. Даже тени эмоции.
Моими трофеями стали: сумка с золотом, которым я и другие пассажиры оплачивали проезд, а также те деньги, которые я нашел в карманах мертвецов. У одного из охранников я позаимстовавл кожаную броню с нашитыми металическимим пластинками, у другого взял сранительно небольшой одноручный клевец. Всё остальное я решил не брать.
С большими вещями могут быть проблемы, а вместо маленьких лучше взять деньги (правда, некоторое количество самых дорогих на вид, а главное 'обезличенных' драгоценностей, я всё-таки взял).
Завершив на этом все дела у останков каравана, я отправился дальше по дороге. Но пройдя всего несколько метров, резко свернул в лес. Ничего хорошего одинокого путника на дороге не ждёт. В этом я успел уже не раз убедиться.
Через несколько дней я всё-таки достиг Харнхона. Посмотрел издалека на стражников, на мага который нёс вахту вместе с ними и решил не рисковать. Мне всё-равно нечего делать в городе. Мне он нужен был только, как ориентир.
Достав атлас я кое-как соориентировался и зашагал дальше. Последующие несколько дней я двигался по лесу параллельно дороге. Несколько деревень встреченных мной по дороге обходил по крутой дуге. В общем вернулся к тому с чего начал свой путь в Бездну.
Помня 'приключение' с пустынным разбойником, я сделал себе НЗ на чёрный день. Не мудрствуя лукаво, проглотил тридцать золотых монет.
В случае если ситуация обернёться не в мою пользу и меня ограбят, я останусь не с пустыми руками.
В общем, так я и двигался в сторону королевства Фарри, пока наконец не дошёл до его границы. И там встал вопрос: уповать на удачу в третий раз или всё-таки попробовать перейти границу легально?
Спустя какое-то время решил быть нелегалом до конца. Риск наткнуться на мага слишком велик.
Леса и ещё раз леса.
Глава 11
Прибыв в приграничный город Рашес я спокойно прошёл через ворота уплатив небольшую пошлину в два медяка. На это меня толкнуло отсутствие на воротах мага, расхлябаность стражи... и как ни странно одиночество.
Долгое путешествие по безлюдной местности навевало на меня тоску. Не хочеться сойти с ума и обозлиться на всех живых, как другая "дикая" нежить. А значит хоть иногда, но я должен делать себе поблажки и общаться с людьми. Ну или хотя бы просто слушать их голоса. После шумного каравана одиночество проявило себя особенно сильно.
В городе я вошёл в первую попавшуюся таверну. Несколько часов я сидел в углу зала и просто слушал голоса людей, неспешно потягивая дешёвое вино. Понятное дело не чувствуя его вкуса. Выпивку взял только для того, чтобы не вызывать подозрений.
Вдоволь наслушавшись людей, я поднялся из-за стола. К недопитому кувшину тут же слетелись несколько пьяниц. Меня это не интересовало.
Дав хозяину четверть серебренника, я поднялся в комнату. Клопы, пыль, грязь не полный список тех прелестей, которые я там обнаружил. Но всё это неважно, я сюда не спать пришёл.
Насытившись людским обществом, мне отчаяно захотелось остаться одному и подумать. При этом я чувствовал небольшой прилив сил. Это навело меня на мысли о том, что для нормального функционирования, мне нужна не только плоть дивых существ.
Стоп не о том сейчас думаю.
Главный вопрос другой: что мне делать, когда доберусь до Бездны? Вот я прибыл туда но что мне делать после этого? Куда подаваться? Чем заниматься?
Работа в группе искателей отпадает, так как моя природа рано или поздно раскроется 'соратниками'. Достаточно любой случайности 'не в то время, не в том месте' и всё. После этого они станут стопроцентными врагами.
Лично я никогда не верил в человеческую доброту и порядочность. Хороших, честных, благородных не существует. Это миф. Любой самый 'добрый' человек, после того, как я ему откроюсь, сразу же побежит в ближайшую гильдию магов, чтоб сдать меня. А если вдруг еще и кому-то сболтну про то, что есть другой мир, то просто так умереть после кучи экспериментов мне уже не дадут. Будут пытать, выворачивать мозги с помощью магии, но рано или поздно узнают всё что им нужно будет.
В общем, вся эта байда про человеческую добродетель, не для меня.
Короче группа не для меня. По крайней мере пока.
Исходя из этого, мне нужна какая-то работа для одиночки. Такая, где не задают много вопросов и не пытаются стать твоим 'другом'. Нет, конечно, можно было бы стать искателем-одиночкой... дело с почти стопроцентной гарантией моей смерти. Книги, возможно, многое смогут рассказали мне про Бездну. У меня будет много знаний... теоритических знаний. Цена, которым без практики не велика.
Так что если и становится искателем-одиночкой, то только после пары тройки ходок в составе других, более опытных, групп. К сожалению, это вызовает противоречие с моим предыдущим умозаключением.
Хотя если не ходить с командой в длительные ходки в глубь Бездны, то может и прокатить.
Для справки путешествия на 'нижние' уровни занимает чертовски много времени. Срок может варьироваться от месяца до полугода. Число, кстати, весьма неточное.
Да-да, я серьёзно. Впервые вычитав сведения про глубину Бездны, я не поверил. Как? Как такие огромные катакомбы могут существовать на планете размером с Землю.
Я ведь уже когда-то говорил, что Бездна большая? Это я ещё сильно преуменьшил. Она колоссальна, циклопична. Бездна всё равно, что маленький мир в мире.
Некоторые её уровени равны размерами небольшим странам. И опять это весьма нетоычное сравнение. Какие-то уровни больше, какие-то меньше. Есть уровни размером с империю. Какие-то не превышают размером не самые большие города Эйримара.
Наверно именно из-за размеров Бездны появились разные группировки. Когда место много, каждый волен выбирать то, где ему больше всего нравится.
Искатели отнюдь не едины. В их обществе царит разброд и недоверие. Если бы не 'совет отличившихся' дело постоянно доходило бы до кровопролития. Они, силой убеждения и стали, сделали Город нейтральной территорией. За его пределами всё осталось по прежнему. Искатели из разных группировок лили кровь своих противков, как воду. В общем, жили по законам этого мира.