- Всё-таки смог найти в себе силы пойти дальше? Молодец, некоторые так и не смогли преодолеть эту маленькую "подколку" Бездны, - одобрительно похлопал меня ящер по спине.
Я только пожал плечами. Тратить бумагу в сложившейся ситуации не хотелось.
- Если бы ты не справился стражи вызывали мага. Тот с помощью небольшого, но крайне болезненного ритуала вернул бы тебе размер, - ящёр видно подумал, что я обижен.
"А что происходит с теми кто прошёл тоннель до конца" - написал я, решив всё-таки проявить любопытство.
- Это проход на самом деле не уменьшает нас, - уловив подоплеку вопроса начал объяснять Фасси, - скорее он является, чем-то вроде длинной пространственной аномалии. Поэтому проходить ритуал после прохождения тоннеля не требуется.
Я только и успевал внимать ящеру. Заодно удивлялся, откуда простой искатель знает столько умных слов.
- ...Множество не самых слабых духом искателей сошли с ума, прежде чем один из храбрецов смог раскрыть секрет прохода. Главное идти прямо, независимо от того откуда ты идешь наверх или вниз, - продолжал искатель, - Если говорить начистоту, то существует обходной путь на второй уровень.
Взгляд брошеный мной на него был далёк от дружелюбного.
- Да-да, есть, но знают о нём только прошедшие проверку этим тоннелем. Все новички проходят через это. Это позволяет отсеивать всякий сброд, который сделает наше пребывание в Бездне невыносимым. Впрочем, бандитов в Бездне всё-равно хватает. Они могут быть ублюдками, уродами, тварями, предателями, да кем угодно, хоть святыми, но в одном их точно не обвинить: в трусости.
За разговором мы незаметно добрались до ранее не замеченой мной лестницы. Она начиналась в конце прохода и судя по направлению шла под ним. Лестница тоже уменьшалась с расстоянием. Спускались мы молча.
Спуск занял гораздо меньше времени. В конце концов, стало понятно, что движемся мы к такой же двери, как и на первом уровне.
Через какое-то время, мы, наконец, приблизились к двери настолько, чтобы она стала нормального размера. Искатели-стражники встречали нас хмурыми взглядами.
- Помог ему, да? - процедил недовольно тот, что слева, обращаясь к ящеру.
- Только под конец, решение он принял сам, - ответил Фасси. Лица стражников сразу же разгладились. Правый даже улыбнулся слегка.
- Добро пожаловать в искатели парень, - поздравил он меня.
Войдя в ворота, мы попали на улицу города. Если бы не только что пройденный путь, я быподумал, что мы опять на первом уровне. Но очертания зданий здесь были другие. Да и эта часть города казалась куда больше по своим размерам. Гигантские глифы на потолке всё так же равнодушно освещали пещеру.
- На первом уровне живут только торговцы, да хозяева гостиниц. Впрочем, последних там не так много. Больше всего трактиров и гостиниц всё-таки здесь, - ввёл меня в курс дела Фасси, - Искатели в большинстве своём тоже живут здесь. Только члены различных группировок живут на своих базах в глубинах Бездны.
- Не особо засматривайся по сторонам, мы спешим, - одёрнул меня чещуйчатый заметив, что я застыл с раскрытым ртом.
Мы пронеслись по городу с "крейсерской" скоростью, поэтому у ворот на третий уровень мы оказались неожиданно быстро.
Я было уже приготовился к какой-то каверзе наподобие того тоннеля, но за вратами оказалась обыкновенная лестница. Её освещали разноцветные глифы, равнодушно блестящие на стенах. Особо не заглядываясь, мы направились вниз. Каких-то пять пролётов и мы уже у другой ворот.
Третий уровень выглядел почти как первый. Единственное отличие - настороженность витающая в воздухе. Каждый дом имеет крепкий забор, да и сами жилища более походят на крепости в миниатюре. Все встреченные нами прохожие вооружены до зубов.
По сравнению с двумя другими виденными мною уровнями, третий был явно меньше: раза в три меньше первого и раз в десять второго. Поэтому мы очень скоро дошли до укреплений. Именно укреплений.
Все проходы на четвёртый уровень (а их, как я узнал у Фасси, как минимум три), были хорошо укрепленны. Небольшие пятачки стен, окружающие проходы испещрены бойницами. На верху постоянно дежурит десяток искателей и два мага. В воротах нас встретил старший страж. Коротко кивнув Фасси, он пожалал нам удачи и пропустил за ворота.
За воротами Фасси мгновенно напрягся в любойц момент готовый к отражению атаки. Я понял, что мой первый спуск в глубины Бездны, начался.
Глава 14
Вопреки моим ожиданиям за вратами не оказалось лестницы. Да что там говорить... Там не оказалось даже прохода, в привычном понимании этого слова. Вместо всех этих тривиальных вещей было две трубы. Именно так: трубы. Два идеально круглых отверстия направленные под сорок пять градусов, вниз.
Я озадачено огляделся: неужели нет других выходов?
- Что удивлён? На четвёртый уровень ведёт весьма... своеобразный спуск, - сказал Фасси, лыбясь своими иглами. Его улыбкой детей пугать можно.
Пришлось сделать вид, что мне совсем не страшно. Получилось не очень.
- Не дрожи, здесь все искатели спускаются. Сейчас будет весело, - после чего взял да и сиганул в левое отверстие.
Чисто, на рефлексах, чтобы не передумать в последний момент, я прыгнул в правое... и буквально через секунду вылетел оттуда, врезавшись в стену. Под смеющимися взглядами стражей из заставы, поднялся. Ну что ж хрен с ним. Решившись, таким образом, прыгаю вслед за ящером в левую трубу.
Моё тело подхваченное порывом ветра, дико ускорившись, летит вниз.
Прямо аквопарк какой-то. Правда, без воды. Стоп... что за чушь в голову лезет? Ладно, проехали. А неплохо поехали в этой трубе. Так... стоп. Что за хрень с мышлением? Чёртова рассеянность. Ладно, всё, сосредоточимся на внешних ощущениях.
А там действительно было, на чём сосредоточится. Точнее от чего рассредоточится. Тот, кому не нравятся водные горки, вряд ли поймёт то ощущение полёта, которое на них испытываешь. Именно этим чувством я сейчас упивался. Это было просто супер.
Впервые, за моё пребывание в этом мире, я так безудержно и бессмысленно веселился. Мдаа... возможность просто веселиться, у меня даже после смерти не пропала.
Я орал от восторга, отдавшись порыву ветра, несущему меня по трубе. Сипение которое вырвалось из моего рта, быстро свёл всю мою радость на нет. Стало неворозимо грустно.
Весь дальнейший путь я проделал без воплей радости. Из трубы я вылетел как пробка. Что странно выбросило меня вверх, как и в тот раз с правой трубой. Но ведь я вроде не почувствовал, чтобы наклон изменился. Или нет? Да, нет. Я постоянно летел вниз. Похоже это, опять бред с пространством в Бездне.
Помещение, в котором я оказался, было идентично залам "перехода", уже виденным мной. Те же двери, тот же размер, даже знаки на стенах кажется, были идентичны. Вот только, уже привычных стражей не было видно.
Я огляделся в поисках ящера. Не обнаружив его в пределах видимости и придя к выводу, что в маленьком помещении, не особо поиграешь в прятки, приоткрыл дверь... и чуть не поплатившись за это, взорвавшимся арбузом вместо головы.
Фасси в последнюю секунду всё-таки успел отвести дубину. После столь дружелюбной встречи, он виновато отступил в сторону.
- Ты в порядке? Я услышал какой-то странный звук из трубы и решил, что тебе уже конец. Забыл тебя предупредить, что иногда искатели, отсюда вылетают по частям. Ну или в обнимку с какой-нибудь тварью, - решил мой партнёр пояснить свой поступок, - но такое происходит крайне редко, так что я не стал предупреждать. Зачем тебя лишний раз нервировать, да?
Мне только и оставалось, что опасливо кивнуть.
- В таком случае, продолжим путь, - как ни в чём не бывало отрезал ящер и пошёл дальше. Я последовал за ним.
За воротами оказалась гигансткая пещера - точная копия тех, из которых состоит Город. Только она была совершенно пустой. Куда бы я ни взглянул: одна сплошная равнина и не одной живой души.
- Сейчас, мы находимся на так называемых "пустых уровнях". Два уровня, которые создают барьер между Городом и Бездной, - вдруг заговорил Фасси, - Они относительно безопасны, так что если хочешь я могу тебя пока ввести в курс дела. Ты же небось совсем ничего не знаешь о Бездне?