В принципе можно было бы просто подойти к этим двум и выяснить кто они такие, утолив тем самым своё любопытство, но я решил поступить по иному. Ноги понесли меня к 'голове' группы.
"Фасси, а кто это такие?" - написал я свой вопрос на новеньком листке, указав на парочку 'неизвестных'. У кого лучше всего узнавать о членах группы, как не у одного из них?
- Ты разве не знаешь? - задал он в ответ вопрос, удивленно уставившись на меня.
Мне оставалось только головой помотать.
- Ну, если так. Тот, который с дымом вместо ног это Ратин. Он из народа Лиинари. Они живут довольно близко к 'Источнику Жизни', в болотах. Благодаря этому и ещё кое-чему Лиинари фактически бессмертны. Не знаю подробностей, но у них в столице есть некое сооружение, которое может вытащить душу умершего Лиинари, из любой точки мира и воскресить его.
В противовес этому скажу, что Лиинари не размножаются. Их количество строго определено.
Лиинари не выбираются из своего болота и проживая в своей столице безвылазно. Она, кстати, заодно является их единственным городом в котором они живут почти безвылазно. Лишь изредка они совершают визиты в мир ради интереса.
Наш Ратин изгнанник, отверженный, называй как хочешь. Всё дело в том, что Лиинари хоть и очень сплочённый народ, но даже им не чужды ссоры и споры, а там и до преступлений не далеко. Так вот, те, кто слишком сильно провинятся, перед общиной наказываются лишением бессмертия. Что там случилось я не знаю, Ратин ни с кем этим не делился. И хотя он фактически преступник, но Миллири ему верит.
Ещё я знаю, что души изгнанников, артефакт Лиинари всё-таки забирает, но не воскрешает. Во всяком случае, еще никто не видел, раз умершего 'отверженного', вновь. Если же ты хочешь узнать о них поподробнее, можешь обратиться к самому Ратину со своими вопросами. Правда, никто не сможет сказать тебе, как он на них отреагирует.
Кстати говоря, он наш отрядный маг, так что ты поосторожней с ним. Ещё запустит в тебя какой-нибудь 'юморной' штукой из арсенала магии жизни, век будешь свой язык с пола собирать, - закончил свою речь об одном из неизвестных Фасси.
Понятливо покивав, я мотнул голвой в сторону мумии. С джином мне всё предельно ясно: к нему я 'знакомиться' не пойду. Да и вообще буду себя вести при нём тише воды ниже травы.
- Это авири. Её зовут Цири. Да-да она тоже авири, как и наш капитан, но источник её посвящения немного иного вида. Ты знаешь, что иногда посвящение может быть спонтанным. До того, как родственники подготовят ритуал.
Так вот, никто не страдает от такого выбора, больше чем авири выбранные Распадом. Насчёт него, кстати, мнения магистров авири, занимающихся вопросом посвящения первосилам, расходятся. Некоторые относят его к ПервоХаосу, другие, наоборот, к ПервоПорядку, а есть даже такие, кто выносит его в отдельную Силу. Но как бы то ни было, Распад наиболее пагубно влияет на своего адепта.
Авири, которому посчастливится стать избранником Распада, попросту исчезает из мира. И ладно бы исчезало только тело. Посвящение связывает с силой не только тело, но и душу... а потому авири 'распада', это живые смертники. Сначала исчезает их видимая проекция в мире, потом издаваемые ими звуки, а потом и они сами, вместе со своей душой.
С каждым днём они становятся всё менее осязаемыми, пока, в конце концов, не исчезнут навсегда. Представь каково это: знать, что ты неизбежно исчезнешь. Без возможности что-то с этим сделать, в одиночестве и тишине. Наверно именно поэтому посвящённых распаду считают проклятыми.
Каждого кого выбирал распад ждёт изгнание из общества авири, а потом неминуемое исчезновение. Так было до недавнего времени, пока архимаг авири, у которого распад забрал сына, не нашел способ борьбы с ним.
Специально зачарованные полосы из "чиарита" - магической ткани. С помощью сложного ритуала и чёткого порядка магических символов, стала возможна жизнь для 'невидимок'. После облачения в столь своеобразной одёжки, авири распада хоть и теряет 'внешний вид', но уже не испарялся окончательно. Кроме того, он может говорить и чувствовать.
Но даже после изобретения этого чудо-средства 'распадники' не обрели понимания у соплеменников. Просто теперь к процедуре изгнания добавлялась ещё и выдача зачарованного чиарита, которые обеспечивал распадникам подобие жизни. На этом вкратце всё.
Я, если честно, не понимаю, как с такой репутацией Цири смогла попасть к нам в отряд. Но не мне обсуждать решения нашего капитана. Если захочешь пообщаться с Цири, то запомни одно: она очень-очень не разговорчива. Вряд ли ты вообще когда-нибудь услышишь от неё длинную фразу.
На моей памяти она говорила вслух раза два, а то и один. Всё что нужно, она научилась объяснять с помощью знаков. Так что можно в каком-то смысле считать вас похожими. Вот так вот.
- Заболтался я с тобой. Давай иди лучше сам знакомься с отрядом, - закончил ящер свою тираду.
Ага, как только так сразу. Думаю парень, носящий маску и закрытый плащ, подходящий к искателям с надписью 'Привет меня зовут Пат, а тебя?', вызовет довольно, своеобразную реакцию. Хотя я знаю с кем мне хотелось бы пообщаться. К тому же это куда безопаснее общения с джином. С такими мыслями моя фигура отправилась к мумии.
"Привет. Я - Пат" - было написано на листке, который я протянул мумии. С трудом подавил желание поводить руками перед лицом мумии. Глаз то не видно. Кто его знает читает она сейчас мою надпись или игнорирует меня.
На мгновение Цири сбилась с шага и я понял, что она прочитала.
"Ты же используешь знаки для общения, да?" - продолжал я марать бумагу.
На это немало удивлённая авири ответила утвердительным кивком головы.
"Можешь научить меня знакам? Пожалуйста" - кажется своим вопросом я заставил авири задуматься.
Причиной моей просьбы было то, что в критических ситуациях может не хватить времени на марание бумаги. Да и полезно будет иметь 'резервный' способ общения, на случай если листы неожиданно закончатся.
На мой вопрос чуть оправившаяся 'мумия' ответила каким-то задумчивым движением головы и невнятным движением рукой. Похоже её нужно подумать.
Ещё один взмах рукой в сторону остального отряда. Судя по всему, меня попросили не путаться под ногами. Ну что ж, по крайней мере, я успел изложить свою проблему прежде, чем меня послали куда подальше.
...После вступления на пятый уровень мои мысли о 'непрофессионализме' группы, расстаяли словно дым.
Хотя искатели и не перестали разговаривать, они, по крайней мере, стали приглушать голоса. Заодно отряд перестал напоминать стадо баранов и вытянулся в нормальную колонну по два.
К тому же от былой безалаберности не осталось и следа. Если присмотреться, то искатели стали гораздо более серьёзно относиться к делу. Внимательно осматривали окрестности и прислушивались. Во всяком случае, когда меня угораздило задеть какой-то хлам на полу, то подняв подняв, я понял, что почти половина группы косится на меня. Искатели поворчали и отвернулись, вновь вернувшись к разговорам и 'сканированию' туннелей.
Как ни странно, когда мы проходили мимо того места, где я попал в засаду, никаких следов развернувшегося не так давно сражения там не было. Нет, я понял бы, если там хоть что-нибудь осталось. Но ведь площадка была полностью пуста, будто ничего не случилось.
Хотя... приглядевшись к полу, стало возможным, правда, с большим трудом, разглядеть какие-то пятна непонятной буро-земельной расцветки. А также довольно четкий след, такого же цвета ведущий в один из боковых проходов. Это открытие вызвало в глубине души какой-то неприятный осадок, но и только. Зато теперь мне стало понятно, куда делись трупы.
Ну а члены группы, похоже, вообще ничего не заметили или скорее просто не придали этому значения. Думаю, они видали вещички и покруче.
По пути к переходу на шестой уровень нам встретилось всего несколько десятков зубастиков и небольшая колония реффов. Не желая идти в обход, Миллири лёгким движением рук послала в проход волну пламени. Бедных амёб испепелило в считаные секунды. Про бой с зубастиками даже не стану рассказывать. Как такового боя-то и не было.