Сначала всё шло хорошо. Нам даже удалось отвоевать небольшой плацдарм на платформе. Но дальнейшее продвижение затруднилось из-за ожесточённого сопротивления монстров. К тому же на нас, наконец, обратили внимание оставшиеся мертвецы. Медлить было нельзя. Вот-вот нас мог догнать отряд от которого мы так старались убежать.
Нужен был козырь, чтобы быстро и желательно без потерь прорваться через ряды монстров.
Вперёд вышел Ратин. Не знаю, что он там наколдовал, но выросшие буквально из ничего лианы просто взорвали строй монстров, дав нам тем самым возможность для побега.
К сожалению, оказалось, что заклинание ослабило нашего джина. Огонь под его ногами почти потух и он чуть не упал, но вовремя подставивший плечо воин помог Ратину. Времени оказывать ему квалифицированную помощь не было, поэтому бойцу пришлось тащить его на себе.
Мы уже почти прорвались... почти.
Прямо на нас пёрли свежие подкрепления Повелителей. Нежить тоже не упустила свой шанс. Тот самый отряд мертвецов, наконец, достиг места схватки. Время было упущено...
...Вот уже час мы, зажатые в углу плато, обороняемся от наседающих с двух сторон мертвецов и монстров. И те и другие, сражаясь с нами, в то же время не забывали о друг друге. Это была бойня.
Все "серые тени" понимали, что шансов выбраться нет. Несмотря на это искатели продолжали сражаться. С каждой минутой росло число раненых, которых своевременно отволакивали в задние ряды нашего небольшого строя. Немного отошедший Ратин делал всё что в его силах, но не мог поставить на ноги всех. Дело становилось всё хуже и хуже.
Единственным, кто ни испытывал никаких затруднений, оказался Адир. Туманная броня, ранее покрывавшая лишь его руку, теперь защищала всё его тело. Туман не окружал лишь его голову, но и она постепенно скрывалась под латным шлемом вырастающим буквально из ничего.
Каждый раз, когда очередной скелет, дух или монстр рассыпался после его удара, броня становилась на пару сантиметров больше и крепче.
...Дело осложнилось ещё больше, когда к мертвецам подошёл небольшой отряд мышечных големов.
Внешним видов они напоминают человека, с одним лишь нюансом. Всё их тело состояло из мышц, которые могли менять свою конфигурацию в довольно широких пределах. Ритуал их производства, насколько я помнил был весьма аморален.
С помощью некромантии на ещё живом человеке оживляются мышечные ткани. Обретя некое подобие разума, они в буквальном смысле сползают со своего бывшего хозяина. Ощущения наверняка ещё те.
Ну, а после отделения мышцы связываются с еще парочкой своих собратьев, ранее принадлежавших другим людям. После всё это закрепляется в одной матрице и принимает форму человека. Всё, можно сказать, что очередной голем готов.
Эти порождения некромантии уже давно были сняты с производства в Архоре из-за несовершенства их конструкции. Да, они, благодаря свободному управлению мышечными тканями обладали огромным сопротивлением к физическим атакам. Да, специфика их конструкции давала возможность к довольно обширному списку способов применения их в бою. Но вот только все эти плюсы перечёркивались главной их уязвимостью.
Из-за несовершенства нервной системы големов, они оказались очень уязвимы к воздействию электричества. Хватало несильного электрического импульса, чтобы мышечный голем прекратил своё существование, превратившись в кучу гнилой плоти. Но, похоже, это мало волновало Короля мёртвых.
Как бы то ни было, пользуясь своей недюжей силой, кучка этих тварей подбиралась к нам с тыла. Передвигались они, буквально, по отвесным стенам плато.
Последний свой болт я выпустил по ним. Наверняка впервые в жизни у меня получился такой удачный выстрел. Прямо в тот момент, когдатварь перепрыгивала с одного места на другое. Долететь её было не суждено. В мгновении ока её тело пропало в темноте. Болт мой ей не особо навредит, но вот падение точно убьёт.
Тем временем до насдобрался первый голем. Только-только показавшись из-за края платформы, он лёгким движением добил одного из раненых. Время для меня как будто замедлилось.
Прямо за бедолагой, которого только, что лишили жизни, стоял Фасси. Кажется, он не заметил своего противника. А тому только того и было надо. Монстр преспокойно замахнулся для удара.
Рывок на пределе моей скорости и мне удаётся схватить голема со спины. Шум, привлёк внимание ящера. Мгновенно оценив ситуацию ящер вытащил из спинного чехла небольшое копьё и сделав мне знак отходить, бросил его в голема.
Я бы и рад отойти, но нежить каким-то непостижимым образом умудрилась вывернуть себе руки и схватить меня. А копьё уже было в полёте.
Буквально за полметра до столкновения плоть голема, на месте в которое должно было угодить копьё, разошлась в стороны. Не причинив никакого вреда мертвецу, копье со всей силы воткнулось в меня. Но избежать повреждений голему всё-равно не удалось.
Копьё, бывшее в полёте идеально гладким, после попадании ощерилось по всей поверхности пружинными клинками. Мертвец не успел среагировать и получил себе в тело пару тройку таких ножей.
Это не доставило бы голему особых проблем, если бы этим всё и ограничилось. Но по выдвижным клинкам вдобавок прошёл мгновенный разряд тока. Досталось и голему и мне.
Но если голем осыпался кучей мышц на каменную поверхность, то я лишь покачнулся и упал на колени. Копьё в моей груди недвусмысленно намекало мне, что пора умирать. Но беспокоило меня совсем не это.
Удар тока спровоцировал пожиратель. Грандиозными скачками он стал выходить из своей спячки. Скорчившись на полу, я пытался победить эту тварь внутри себя.
Я не видел, что происходит вокруг. Пожиратель пытался выбраться из меня наружу. Я не имел права позволять ему это.
Невозможным усилием я заставил себя подняться. Глаза застилала чёрная мгла и мне приходилось ориентироваться по памяти. Двигаясь к пропасти я не встречал сопротивления. В последнийц момент перед тем, как прыгнуть, я понял, что передо мной на плато влезает голем.
Отчаяный рывок и я вместе с ним лечу в пропасть.
Уже в полёте, пожиратель одним сильным ударом взял контроль над телом. Последнее, что я увидел: две ярких вспышки света на плато. Серая и оранжевая.
Глава 28
...Надо сказать не самое моё приятное пробуждение после использования тела пожирателем. Начать хотя бы с того, что во время проверки тела на целостность, выяснилось отсутствие такого важного инструмента как ноги. Технически говоря, отсутствовали не только ноги, но и половина туловища.
Впрочем, паниковать было рано. Ноги обнаружились спокойно висящими на остатках копья, которые в свою очередь живописно валялись на небольшом каменном холме позади меня.
Кое-как мне удалось на руках дойти до места непосредственного крушения, и теперь на повестке дня у меня встал вопрос: как освободить собственные ноги от осколков копья?
На это действо у меня ушло немало времени, так как шипастая палка никак не хотела отпускать мои внутренности, которым "повезло" оказаться вместе с ногами. В конце концов, пришлось примитивно оторвать свои кишки от копья. Тем самым, оставив их львиную долю на нём. Не везёт, так не везёт блин.
У кого-то может возникнуть вопрос: почему я так спокойно рассуждаю о том, что фактически лишился нижней части своего тела?
Ответа на этот вопрос, я не знал и сам. Просто было абсолютно всё равно. Я бы даже сказал, что непосредственно сбор себя по кусочкам производил не я сам, а некий автомат внутри меня. Именно он сейчас был занят тем, что пытался соединить всё воедино.
Наконец, ему удалось это более-менее сделать и моё тело само по себе замерло в неподвижности. Я тут же попытался пошевелить конечностями. Безуспешно. Тут то мне и стало не до движений, потому что началось самое интересное.
Место разрыва моего тела зажило собственной жизнью. Половинки кишечника, словно какие-то шебутливые червяки, стали активно искать друг друга внутри моего живота. Позвоночник, извиваясь, почти как змея искал, куда бы ему пристыковаться. Печень судорожно затягивала свои повреждения. В общем, отрывались все кому не лень.