По крайней мере, бить меня в очередной раз не стали. И то хлеб.
Отодвинувшись от меня с задумчивым видом, доспех застыл посреди комнаты. Простояв в таком состоянии несколько минут, он будто, что-то решив, схватил со стула мой плащ. Накинув его на себя, голем тут же покинул комнату.
Я, прислушавшись, с трудом, различил, как железный сапоги неторопливо простучали по лестнице вниз. Когда же звуки постепенно затихли, я ещё несколько минут просидел в неподвижности, после чего легко и непринужденно разорвал ремень, спутывающий мне руки.
Жалко, конечно, портить свои вещи, но у меня нет времени развязывать его. Следует, как можно быстрее покинуть гостиницу, а то не ровен час во мне проснётся пожиратель или доспех вернётся и прикончит меня. В то, что последний покинул меня насовсем, почему-то не верилось.
В принципе, все вещи у меня и так собраны, ведь сумку я не разбирал. Забросив лямку на плечо, я оглядел комнату. На стуле висели купленные вчера обновки. Только я собирался двинуться к ним, как меня накрыло. Сумка сама сползла с плеча.
Сознание буквально пронзило болью. Где-то в его глубине поднял голову пожиратель. Невероятным усилием воли мне удавалось сохранять контроль над телом. Пока.
Добравшись до лестницы вниз, я чуть с неё не навернувшись, сумел спуститься в общий зал. В нём, к счастью, было темно и пусто. Не думаю, что смог бы сдержать пожирателя, если бы на глаза попалсякто-нибудь живой.
Ковыляя через зал, я продолжал бороться. Трезво оценивая свои шансы, я понимал: для меня лучшим выходом было бы ввалиться в номер к другому постояльцу и сожрать его, не привлекая внимания... но так поступить я не мог. Внутри всё бунтовало против того, чтобы страдали ни в чём не повинные люди.
Ясно как день, что мне не хватит сил добраться до перехода на следующий уровень. Да что там! Стоит мне увидеть живого, как пожиратель тут же сорвётся с цепи.
Несмотря на это, я с упорством обречёного пёр наружу. А ведь там меня почти стопроцентно ждёт смерть.
...Не помню, как я оказался на улице. Просто сознание мигнуло и я уже стою за дверью гостиницы... следующая вспышка и я уже в какой-то подворотне... ещё одна и всего в пяти метрах передо мной по улице идёт молодая искательница.
Она меня не видит, так как я скрываюсь в темноте подворотни. Из последних сил удаётся повернуть в другую сторону и бросится в темноту. Там в какой-то момент, пожиратель окончательно пробудился ото сна. Несколькими ленивыми ударами от отстранил меня от командования телом.
...Сознание вернулось ко мне в какой-то подворотне. Уж не знаю в той же самой или нет. Подо мной было в беспорядке разбросано окровавленое снаряжение. Кое-где валялился небольшие кусочки мяса.
Кем был съеденный мной? Безобидный новичок, которрму не повезло гулять этой ночью? Прожённый ветеран, допустивший всего одну досадную оплошность? Или ночной грабитель, пожелавший завладеть моими деньгами?
Сейчас, не время над этим задумываться. Да и нет в этом смысла. Так или иначе ничего уже не вернуть. С такими мыслями, я как мог постарался привести себя в порядок. По крайней мере, лицо у меня стало более-менее чистым.
Судя по тому, что я ещё жив никто не заметил произошедшего. Тем не менее, оставаться на месте преступления не стоит. Выбравшись из переулка, я быстро соориентировался. Оказалось, что я не так и далеко ушёл от гостиницы. В определённом смысле грозит мне неприятностями.
Передо мной была дилема. Остаться в гостинице на некоторое время, чтобы попытаться отвести подозрения или же просто исчезнуть?
Вернувшись на постоялый двор я понял, что моего исчезновения этой ночью никто не заметил. Неизвестно где прохлаждался в это время хозяин или его ночная охрана, но факт остаётся фактом. Мне от этого только проще.
После некоторых раздумий я решил исчезнуть. Имени моего никто в гостинице не знает. Никому из тех с кем потом придёться иметь дело, я не говорил, что остановился именно в этом месте. К тому же лица моего из-за капюшона никто не должен был запомнить. Так будет гораздо проще, нежели если бы я отвечал потом на вопросы стражи. У тех вполне может оказаться какой-нибудь детектор правды. А со сканерами в любом виде, мне связываться весьма противопоказано.
Для начала стоит переодеться, потому, как несколько пятен крови на моей одежде, вещь крайне отрицательно влияющая на незаметность. Всё это пронеслось в моей голове, пока я соблюдая всю возможную тишину пробирался на второй этаж.
Погрузившись в раздумия я не заметил того, что дверь моей комнаты была закрыта. А ведь должен был вспомнить, что вывалившись наружу, оставил её открытой нараспашку. Открыв дверь, я тут же поплатился за свою невнимательность.
Прежде, чем я успел что-либо понять, железная хватка обхватила меня за горло. В следующий момент, меня втянули в комнату. Ещё один рывок и меня буквально припечатывает к стене номера. Ноги с трудом достают до пола, но задохнуться, по причине невозможности этого действия, я не боюсь. Боюсь я того, что последует за этой трогательной встречей с моим старым знакомым - големом.
Похоже на этот раз железный истукан миндальничать не собирался: придерживая меня в приподнятом положении правой рукой, он начал поднимать левую для удара. Судя по тому, насколько решительно он это делал, этот удар должен стать для меня последним. Перчатка летит мне в лицо.
Судорожный звон железа и я сразу же воссоединяюсь с полом. С големом же творится что-то совсем непонятное. Его буквально трясло. Звон от этого стоял порядочный.
Стал понятно что весь мой план только что усвистел куда-то далеко далеко... Впрочем, я не в обиде. Благодаря этому, я остался жив. Мне оставалось только прикрыть дверь и напрячь фантазию. Нужно было придумать какое-то адекватное враньё, насчёт произошедшего сегодняшней ночью.
Заодно пользуясь слабостью голема, разобраться его на кусочки. Впрочем, подходить ближе, пока железяка корчилась в агонии я опасался. Оставалось дождаться подходяшего момента и отсоединить шлем от остального доспеха. Это сразу же упростит ситуацию.
Момент настал. Будто бы больше не в силах терпеть разрывающую его агонию, голем последний раз дёрнулся и затих. Я тут же бросился к нему. Сделать удалось только всего один шаг. В следующее мгновении броня ожила вновь.
Соориентировавшись, я сразу же сменил курс. Теперь моей целью была булава спокойно лежащая у стены. Я уже почти ухватил её рукоять, как вдруг другую руку охватила железная рукавица. Я тут же вопреки воли обернулся... да так и застыл.
Я готов был увидеть всё что угодно, вплоть до заканчивающего мою жизнь железного кулака. Но реальность всё-таки смогла преподнести мне сюрприз. Доспех стоял на карачиках с протянутой рукой и вовсе не пылал жаждой убийства.
Но выбило из колеи меня не это. В глубине зелёных огоньков, я увидел беспомощность... и страх.
Странный взгляд выбил меня из колеи, поэтому поытка выдернуть руку из стальных тисков была изначально вялой и обречённой на провал. Так и произошло. Мне даже на сантиметр не удалось вытащить свою руку из сжимающих её железных пальцев. Самое необычным в этом было то, что, несмотря на всю свою силу, голем даже не пытался повредить мне руку.
Хват был крепким, но в то же время каким-то осторожным. Медленно переведя взгляд вновь на "лицо" своего оппонента, я совсем потерялсвязь с реальностью. Взгляд зелёных огоньков стал умоляющим.
- Тиари нэе, - произнёс голем умоляюще. Его поведение никак не хотело укладываться у меня в голове. Только когда он повторил свою просьбу ещё два раза, мой мозг смог, наконец, перезапуститься.
"Тиари нэе" звучало совсем, как "Помоги мне". Даже тон был такой же.
В душе вдруг шевельнулась жалость. Она и не дала мне поднять схватить булаву.
"Да, что за нифиг блин?! Я чуть с жизнью не распрощался из-за этого голема! С чего бы мне его жалеть?!" - мысленно матерился я, убирая руку всё дальше и дальше от оружия. В конце концов, мне пришлось признать, что я не могу навредить тому, кто ТАК просит моей помощи. Я сдался... что б мою слизнячью натуру.
Голем, будто почувствовав перемену в моём настроении, убрал перчатку с моей руки. Я же, получив негаданно свободу, не спешил ей воспользоваться. Что б меня!
Вглядевшись в глубину зелёных огней, я пытался понять, что им от меня нужно. Но сколько бы не вглядывался, я всё равно не мог понять, почему голем неожиданно поменял своё поведение.
Всё так же не понимая происходящего, я сделал несколько неосознанных шагов в сторону. Доспех, поднявшись на ноги, сделал за мной ровно столько же шагов. Остановившись он продолжил сверлить меня свои огоньками.
Сделав ещё несколько шагов, я понял, что теперь голем будет следовать за мной.
Осознав эту простую истину, я, если честно впал в ступор. Слишком уж был большим контраст между тем, кем был голем сразу после включения и кем являлся, сейчас. Словно два разных человека.
Стоп. Почему я подумал о нём, как о человеке?
И вот только задав себе это вопрос, я понял, что представший передо мной после пробуждения голем, таковым, собственно, не является. Слишком уж человечное у него поведение для робота.
Нет, конечно, в голову сразу стали приходить предположения о всяких терминаторах и иже с ними, но я их сразу же отверг. Ну не могло у меня уложиться в голове, что тот кто управляет, сейчас, латным доспехом просто умная машина. Мной овладела необъяснимая уверенность, что передо мной человек. Причём весьма растерянный и испуганный человек.
Оглядев доспех уже новым взглядом, я подошёл к нему поближе. Мне в глаза впились два огонька. В следующее мгновение, будто смущённые своей дерзостью отвёл их в сторону. Я же опять чуть не ушёл в астрал от такой реакции.
Кое-как удалось взять себя в руки. Первым делом, прежде чем предпринимать какие-либо действия мне нужно было переодеться. В любой момент могут зайти нежелательные посетители разбуженные буйством не-голема.
Стоило мне приняться за это дело, как за спиной послышался резкий лязг металла. Прямо, в наполовину снятой рубашке, я медленно повернулся на звук. оказалось что доспех отвернувшись от меня, как-то неловко покачивается на своих ногах.
Я почувствовал, что у меня, сейчас, где-то в голове погибло несколько милионов мозговых клеток. Дальнейшее переодевание я осуществлял на полном автомате. Из головы никак не выходили странные реакции не-голема. Кстати, крови на моей одежде он так и не заметил.
Когда со сменой гардероба было покончено, я легонько тронул плечевую пластину доспеха. Настало время попробовать наладить контакт.
Написав на листе своё новое имя на архоском, я предъявил его зелёным огонькам. Несколько секунд не-голем рассматривал мою надпись, после чего отрицательно покачал своим шлемом из стороны в сторону.
В имперском и срединном диалекте буквы не сильно отличались от архорского, поэтому я не стал писать доспеху на этих языках.
Дело собственно в том, что архосркий, впрочем, как и имперский, являются неким лингвистическими отклонениями от срединного диалекта. В частности различалось написание некоторых букв, да пара правил построения фраз.
Кроме этих трёх языков, я знал упрощённый вариант авирийской вязи, на которой были написаны некоторые магические книги, да несколько десятков рун из уртанского языка.
Уртанские руны не-голем проигнорировал, а вот авирийская вязь вызвала у него ощутимый интерес.
"Кто ты?" - кое-как составил я, первый пришедший мне в голову вопрос.
Вглядываясь несколько минут в замысловатую вязь символов, доспех не обращал на меня внимания. Наконец, оторвавшись, он ответил.
- Наг нииро, - голос был потерянный.
Когда собеседник соизволил на пальцах объяснить смысл своей фразы, я порядком притух.
Судя по всему, язык был чем-то знаком доспеху, но читать на нём или разговаривать мой оппонент не млш. Вот так вот и рушатся надежды. Я то надеялся, что всё будет гораздо проще. На этой оптимистичной ноте, я решил закончить наше с доспехом общение.
Меня никак не оставляла одна мысль: почему ко мне в номер, до сих пор, никто не ломится? Выглянув в коридор, я был уживлён полным остуствием людей в нём. Даже в общем зале похоже никого не было. Стояло мёртвая тишина.
Осознав какой шанс мне представился, я со всей возможной скоростью принялся собираться. Все вещи и так уже были разложены по сумкам, поэтому мне оставалось только одеть новую броню. С этим я справился быстро. Не-голем же всё это время стоя в сторонке, недоумевал.
Только со сборами было покончено, как я, сделав знак доспеху следовать за мной, вышел из комнаты. Заодно проконтролировал, чтобы он опять накинул на себя мой плащ.
Не успели мы пройти по коридору и двух метров, как на мою правую руку неожиданно сжали. Обернувшись я понял, что мою конечность плотно держат две латных перчатки. Их же обладатель, в это время, как ни в чём не бывало, оглядывается по сторонам. Вдруг доспех заметил, что я на него смотрю и тут же отдернул руки. Будто испугался, что я его здесь брошу.
Мне после этого, только и оставалось, что поднять с пола свою выпавшую челюсть. Как бы то ни было, мы выбрались из гостиницы незамечеными.
Некоторое время двигаясь по улицам, мы старался избегать случайных прохожих. Когда же мы удалились от гостиницы, а заодно и места преступления, достаточно далеко, я позволили себе немного расслабиться. Дальше мы шли уже, как нормальные люди.
Первым делом стоило найти новое место ночлега. Там, в тишине и спокойствии, я, наконец, смогу осмыслить всё то, что произошло со мной этой ночью.