Постепенно, чем больше залов мы пробегали на своём пути, тем больше присоединялось к погоне обычных пауков, что не могло ни "радовать" нас с каждым разом всё больше. С каждым разом Влиару приходилось всё чаще и чаще выстреливать в надвигающийся строй насекомых пучками пламени. И он, и я понимали: вечно так продолжаться не может.
Я долго берёг свой единственный выстрел, но, в конце концов, мне всё-таки пришлось шмальнуть. Буквально на мгновение остановившись, я, прицелившись, стрельнул в монстра... и попал. Причём очень удачно. Болт прилетев куда-то в сторону многосуставчатой ноги, на пару секунд приморозил её участок. Эффект это произвёло просто замечательный: сбившись с шага тварюга споткнулась, задев заодно большинство своих ближайщих собратьев. На некоторое время в коридоре образовалась членистоногая куча-мала.
Это дало нам с магом ещё немного форы. Тем не менее, становилось понятно, что бежать бесконечно мы не сможем. Слава богу, зал с осыпавшимся потолком был уже рядом.
Когда мы дружной кучей ввалились в зал, во весь рост встала проблема того, как нам выбраться наружу? Сходу, оценив ситуацию, Влиар на бегу обернулся ко мне.
- Схватись за меня и держись крепко! - бросил он.
Я хоть и не понял смысла его приказа, всё же не стал ему перечить. Обхватив его поперёк туловища прямо на границе с липкой паутиной, я стал ждать.
Ожидал я чего угодно, вплоть до локального портала, которые, по слухам, маги уже навострились стругать, но уж явно не того, что произошло дальше. Не знач что там наколдовал маг, но нас обоих прямо с места подбросило вперёд и вверх на пару метров. Стало понятно, что до края мы таким образом не долетим, но у Влиара всё было схвачено.
Только мы начали падать, как старик вновь что-то произнёс, и нас опять подкинуло в воздух. Следующий прыжок, был в несколько раз сильнее, благодаря чему нас обоих вместе с сумками, выбросило наружу.
Поцеловавшись с песком при падении, я тут же подскочил на ноги. Оглядевшись в поисках мага, я нашёл его в паре метров от себя.
С первого же взгляда было ясно, что ему худо. Пот, который градом струился с его лица, тому свидетель. Было у меня некое ощущение, что пауков отверстие, через, которое мы к ним попали, вряд ли остановит, поэтому я живенько поковылял к магу.
Попытавшись поставить старика на ноги, я сразу же понял, что тот не в состоянии самостоятельно идти. Пришлось мне кое-как прилаживать его к себе под мышку и продолжать улепётывать с увеличенной ношей. Где ближайший выход к берегу я помнил, потратив всего пару драгоценных секунд на выбор направления.
Уходя всё дальше от дыры, я решил обернуться напоследок. Чуть не уронив при этом бесчувственного мага, я кое-как перевёл свой взгляд назад. И тут же, как по заказу из оставленного нами отверстия показалась гигантская паучья ножка. Это заставило меня ещё больше прибавить ходу.
Раньше, когда мы исследовали остров в более спокойной обстановке, я как-то не замечал, сколько килограммов геморроя обеспечивает гора сумок на горбу, но, сейчас... сказать, что я задевал все попадающиеся на пути деревья, будет довольно большим преуменьшением сложившейся ситуации.
В очередной раз, стукнувшись о дерево, я услышал позади себя металлический лязг. Рискуя уронить всё свою ношу, я обернулся на него. На тёмном песке лежала знакомая мне перчатка. Пришлось снимать с себя всё, что было на меня нагружено, дабы всего лишь нагнуться к ней. Вот только оказалось, что это было не очень то и нужно.
При попытке поднять её, рукавица вполне осознано дёрнулась в мою сторону. Я даже не сразу понял радоваться мне этому или нет. В сумке, за моей спиной залязгали остальные части доспеха, пытаясь собраться вместе. Ничего против этого я предпринимать не стал. Напротив, высыпал доспех на песок, чтобы ему было удобнее собираться.
Пара мгновений и вот уже передо мной стоит почти целая человекоподобная фигура в доспехе. В завершении со знакомым щелчком встал на своё место шлем. В его прорези горели два уголька... небесно синего оттенка.
Я застыл в ожидании. Сейчас, всё и решится. Быть ему моим убийцей или моим спасителем.
Не-голем, тем временем, продолжал стоять неподвижно. Вдруг в его взгляде что-то поменялось. Секунду спустя он сделал рывок в мою сторону. Смирившись со своей участью, я устало прикрыл глаза. В следующее мгновение, я почувствовал, как непреодолимая сила тянет меня вниз...
...Прошла одна секунду, две, а я всё никак не умирал. Даже более того. Судя по ощущениям, моё тело до сих пор не имело никаких повреждений.
"Стоп. Вот рёбра не резиновые у меня" - подумал я, почувствовав на своей грудной клетке страшную нагрузку. Приоткрыв сначала один глаз, а потом и другой, я стал свидетелем сюреалистичного зрелища.
Доспех действительно пытался меня прикончить. Вот только способ он выбрал для этого довольно странный: удушье посредством обнимашек. Две железные грабли стискивали мои рёбра с такой силой, что я всерьёз обеспокоился за их сохранность. Я настолько выпал в осадок от поведения своего напарника, что даже про пауков забыл. Вот только они про нас не забыли.
- СссссССссссС СССссссС, - донеслось откуда-то из глубин леса. Обратив на это внимание доспех, наконец, перестал стискивать меня. Поднявшись на ноги не-голем, стал подозрительно оглядываться по сторонам.
Когда из-за деревьев показался первый паук, мой напарник был уже готов. Мгновенно оценив, недружелюбность нападающей фауны, доспех подскочил к пауку и одним слитным движением откочерыжил ему голову. Тот даже дёрнуться не успел. Только жвала распахнул будто в удивлении.
В это время, я, будто проснувшись, начал судорожно собирать наши пожитки с земли. Пока доспех во всю сдерживал наступающих членистоногих, я собрал все вещи, не забыв при этом мага в отключке.
Пришлось пожертвовать одной монеткой, чтобы привлечь внимание доспеха. Просто это единственное, что оказалось в тот момент у меня под руками.
Тихонько звякнув о шлем снаряд рухнул в песок. Впрочем цель была достигнута: не-голем повернул голову в мою сторону. Времени я не терял и просто резко махнул свободной рукой к себе. Бросившись вперёд, я вскоре понял, что напарник двигается за мной.
На всей возможной скорости мы бежали к берегу. Пару раз не-голему приходилось осаждать особенно ретивых преследователей, но в целом до берега мы добрались почти спокойно. Выскочив к воде, я застыл, как вкопанный.
Маг всё никак не хотел приходить в себя, а приводить его в чувство, у меня не было времени. В то же время без него лодку не надуешь. В общем, куда ни кинь всюду клин. Времени становилось всё меньше.
Мой рассеяно блуждавший взгляд, неожиданно натолкнулся на небольшой островок, находящийся буквально в паре десятков метров от линии берега. Выдумывать что-то иное было некогда, поэтому я решился положиться на авось.
Заходя всё глубже и глубже в воду, я лишь надеялся, что смогу добраться до этого спасительного островка. Довольно скоро пришлось поднимать мага над головой, дабы он болезненный не захлебнулся ненароком.
Когда уровень воды достиг подбородка, я оттолкнулся от дна и поплыл... ага, щяз. Толи у меня с руки кривые, толи зомби-заморочки проявились, но, не сделав и пары гребков, я пошёл ко дну.
Когда ноги, наконец, обрели опору, я уже был на голову ниже уровня воды. В принципе, никаких затруднений это мне не доставляло, но вот если так продолжиться, то магу может, не поздоровится. Утешало лишь то, что до спасительного островка оставалось всего ничего.
Это было ей богу чудом, но я таки смог донести чародея до островка. Пусть на вытянутых руках и на цыпочках, пусть. Я всё-таки смог. Забраться самому, даже, несмотря на кучу сумок для меня не составило особого труда.
Покинув, наконец, водную стихию, я получил возможность оглянуться на берег. Доспех отрывался там во всю: чьи-то лапы, жвалы, порой даже целые тельца летали из стороны в сторону. Кое-как поймав яростный взгляд голубых огоньков, я смог привлечь к себе внимание доспеха, за что он поплатился парой лишних вмятин. Тем не менее, он понял, что мы в безопасности.