— Интересно? — отец с любопытством уставился на экран, где как раз сейчас показывали каких-то голых девиц, окруживших героя.
— Понятия не имею, — хотел четно ответить Елисей, потому как не видел ни одной минуты, слишком погружен был в сбор информации. Поэтому пришлось солгать: — Да, очень.
— А я вот бросил после третьей серии, настолько тупым показался Грегори, — отец улыбался, но Елисей чувствовал его напряженность. Будто бы он ждал и боялся чего-то.
— Неважный момент, согласен, но там и без Чумного Лорда хватает интересных персонажей. А уж портрет Мередит я готов повесить над кроватью! Если сценаристы сольют эту героиню, буду лично строчить им гневные письма, — спасибо системе, что в кратчайшие сроки собрала отзывы на сериал и помогла Елисею придумать достойный ответ. Отец же облегченно выдохнул и потрепал Елисея по плечу.
— Уговорил, сегодня же досмотрю оставшиеся серии этого сезона. Есть хочешь? А то я заболтался, уже и остыло все.
— Не, па, спасибо. Поговори лучше с бабулей. Хочу пса себе завести, а она отказала мне. Не подхожу на роль хозяина для ее вип-песиков.
Отец сразу же нахмурился и встал со стула, словно бы Елисей заговорил о чем-то запретном.
— Она права. Какая тебе сейчас собака? Да и мрут они у нас: и твой кобель сдох, и все три котенка, которых пыталась завести мать. Все, отдыхай лучше.
Данила с Вадимом медленно крались вдоль забора, стараясь не потревожить мелкую псину, сторожившую дом давешней старшуки. Но вся улица казалась вымершей: темные окна и абсолютная, ничем не нарушаемая тишина. Конечно, время было позднее, но не настолько, чтобы все спали.
— Не нравится мне эта тишина.
Вадим вытащил свой любимый армейский нож и сжал в руке. Данила же перехватил пакет с топором и огляделся по сторонам. Все же Киса тот еще шутник: всучил им в качестве оружия топор. Почему бы не благословить нож или пистолет? Насколько бы было проще и удобнее. С другой стороны — спасибо, что не копье, или, если учитывать место свершения чуда, другой сельхоз инвентарь, вроде вил и косы.
— И давайте лучше я топор понесу, — продолжил Скворцов.
Данила без вопросов протянул ему пакет: и так с этой ношей чувствовал себя донельзя глупо, как Авраам Линкольн — охотник на вампиров. Или Раскольников, идущий на беззащитную старушку-процентщицу. Впрочем, топор они захватили больше для перестраховки: нападать на нее никто не собирался, Данила планировал просто начертить на доме несколько «птичек» и пару дней понаблюдать за происходящим с его владелицей. Не факт, что это сработает, но ничего другого он придумать не мог.
А тишина действительно настораживала. Человеческому жилью свойственно создавать шум: лающие собаки и дерущиеся коты, звук работающего телевизора, ругань или беседа, все это никак не могло затаиться за тонкими стенами и ветхими стеклянными окнами, которых стояли здесь в большинстве домов. И свет. Все же девять вечера — не настолько глубокая ночь, чтобы никто не смотрел какой-нибудь сериал или новости, даже если учесть, что в таком районе большинство жителей наверняка пенсионного возраста.
Наконец они дошли до деревянного штакетника, огораживающего приусадебный участок старушки. Данила легко перепрыгнул его, а вот более прозорливый Вадим нашел калитку, развязал удерживающую ее в закрытом состоянии проволоку и попросту зашел внутрь. После чего почти сразу спрятал нож, а топор вытащил из пакета и перехватил обеими руками.
— Что? — Данила поправил очки и тоже осмотрелся. Но ничего тревожного не видел, обычный огород, вроде бы ухоженный, ни метра свободного, все засажено растениями.
— Бабка точно некрос. И, думаю, не она одна.
— Уходим, — позже допытается, почему Вадим подумал именно так. А сейчас и самому все это казалось донельзя подозрительным.
Стоило им только развернуться к калитке, как дорогу перегородил пес старушки. Но сейчас он был на добрых полметра выше, непропорционально большой челюстью и совершенно осмысленным взглядом. Зверь не рычал, просто смотрел на них, чуть пригнувшись, как перед прыжком. Данила незаметно оплел его энергетическими щупальцами, чтобы забросить куда подальше, пока они с Вадимом будут убегать, все равно шансов победить у них крайне мало.
— Доброго вечера вам, тела, — мертвяки, уже не притворяющиеся людьми, неспешно окружали их, подходя со всех сторон. — Приятно видеть именно вас. Важные посты в конторе, сильные и здоровые организмы. Вы отлично послужите нашему храму.
Один из мертвяков растянул губы в подобие улыбки, остальные же двинулись в сторону Данилы и Вадима.