- Вас послушать, так секс, выпивка и еда - универсальные средства борьбы со стрессом. И они помогут перебороть любые переживания! Это в корне неверный подход. Цивилизованный и здравомыслящий человек должен искать другие пути: медитации, творчество, двигательные упражнения, успокаивающая музыка.
- И вы еще скажите, что наши способы не работают! - Ольга села ровно, опустив руки на колени, - Все эти медитации-релаксации, это, конечно, хорошо, только вы не учитываете, что когда человеку очень плохо, то он никак не цивилизованный и, уж тем более - не здравомыслящий. Потому вначале экстренные меры, в особо клинических случаях - в предложенной Ильей последовательности. А уже потом, когда немного отпустит, можно попробовать и все ваши.
Данила внезапно почувствовал, что ярость и тревоги схлынули с него, оставив только холодное спокойствие. Глупый и бесполезный спор с Ольгой принес какое-то странное облегчение, помог частично сбросить накопившиеся эмоции. Если же быть откровенным с самим собой, не такие уж и плохие эти способы - чашечка хорошо заваренного чая отлично помогает вернуть душевное равновесие. Только где же его возьмешь, этот чай? Подаренный Елисеем уже закончился, тот, что был у него самого, не отличался хорошим вкусом, да и заваривать сейчас времени нет. Раньше хотя бы лисица иллюзиями дразнила.
Прервав размышления Данилы, в кабинет ворвался взлохмаченный Йети:
- Собирайтесь, через пять минут выдвигаемся! В конторе остается один член бригады, помните, да?
- Да, - кивнул Данила, решение уже было принято, надо его лишь озвучить, - старший сотрудник Ростова, с этого момента и до нашего возвращения вы - дежурный по городу.
И, не вглядываясь в озадаченное лицо Алисы и обиженно-успокоенное лицо Хейфец, Данила первым вышел из комнаты.
***
Лефф сам не мог поверить в происходящее: в их мире, неподалеку от одной из исследовательских баз, некросы свили свое гнездо. Ведущий По Пути снова решил подшутить над своими нерадивыми чадами: они планировали масштабную атаку на отступников, а те нанесли такой мощный упредительный удар. За рекордно короткие сроки некросы построили практически полностью функционирующий Храм жизни. Лишь пары дней им не хватило на того, чтобы вырастить тело для Верховного жреца, и тогда близлежащий город пришлось бы уничтожить. Но, к счастью, местные альтеры вовремя обнаружили комплекс построек и даже готовились его штурмовать.
Лефф никогда не стремился вмешиваться в дела альтеров, но в этот раз он просто не имел права остаться в стороне: не очень-то приятно выжечь огромный участок населенной местности, останавливая распространение этой заразы. Потому сегодня Леффу пришлось вылезти из своего обустроенного жилища, замаскироваться и толкаться в толпе высокоранговых альтеров, готовящих атаку на некросов.
И это ему не нравилось, ровно как и место, в котором сейчас находился. Большое подземное помещение с угрюмыми бетонными стенами, служившее раньше бункером, давило на сознание и восприятие привыкшего к роскоши Леффа. Раздражали и люди, или, как они сами себя называли, «паранормы», чуть-чуть возвышающиеся над остальной массой. Они считали себя могущественными вершителями судеб мира, не подозревая о том, что сами - лишь очередная ступень в пирамиде власти.
Все вокруг сновали и таскали с места на место различные приборы и оружие, где-то вдалеке увлеченно спорили Мор и Коэн, но идти к ним не хотелось. «Молодняка» видно не было, еще бы, ведь польза от их присутствия весьма сомнительна, зато вред, который может нанести тело прима, взятое под контроль некросами даже представить сложно.
Альтеры вежливо раскланивались с Леффом, принимая его за кого-то из высокого начальства, но внимания не задерживали: у всех здесь были свои дела и четко определенная миссия. Только он сам словно выпал из этого потока: никто бы не посмел четко поставить задачу перед прим-лордом, даже его собратья, а сам он еще не определился со стратегией своих действий. Но Мор и Коэн заверяли, что непосредственное участие первых и не понадобится: они хотели испытать свое недавно приобретенное «оружие» в действии.
Внезапно пришедшая в голову мысль заставила Леффа просканировать помещение, и, когда он почувствовал знакомый привкус холодной, но яркой ауры, то развернулся и пошел в сторону небольшой группы людей, столпившихся вокруг непонятно чего. Лефф жестом разогнал недовольно зароптавших альтеров и подступил вплотную к утыканному приборами металлическому столу, к которому был прикован человек. Полосы стали покрывали его тело так плотно, что почти не оставили свободных участков кожи. Лефф посмотрел на похудевшего и осунувшегося имуса, который сейчас то ли дремал, то ли просто лежал без сознания, и развернулся в сторону выхода. Зачем он вообще подходил? Снова решил поболтать? Определенно, его тяга к этому «обаятельному ублюдку» не поддавалась логическому объяснению.
- Вы не ведаете, что творите, - имус медленно, с некоторым усилием открыл глаза, но сфокусировать взгляд на Леффе у него так и не вышло, да и пластины не позволяли повернуть голову.
- Ошибаешься, - Лефф, окончательно перестав себя понимать, небрежно махнул рукой и поверхность стола пришла в движение, становясь вертикально. Некоторые альтеры испуганно ахнули и отскочили в сторону, но перечить никто не стал. - Я видел гибель Колыбели.
- И сбежал от этого зрелища в самый далекий из миров. А теперь хочешь снова выпустить эту силу на свободу? Зачем, Лефф? Ты же понимаешь - ничем хорошим это не кончится. Лучше отпусти меня...
- Прим-лорд Леффариан!
Лефф почти выкрикнул свое имя: этот имус надоел ему своей наглостью, и уж тем более он не собирался признаваться в терзавших его страхах и отпускать пленника на свободу. Это означало бы выбросить на ветер четверть потраченного на его покупку запаса! Пора было уже заканчивать это представление, оно и так уже привлекло избыточное внимание столпившихся вокруг них альтеров. Они шумели возмущались ,что какой-то незнакомый тип на незнакомом языке болтает с их «оружием».
- Лорд Анрир Вейден, - ответил пленник, Лефф, уже развернувшийся к нему спиной, дернулся и стремительно развернулся обратно. У всякой наглости должен быть предел!
- Ты всерьез думаешь, что я стану называть по имени какого-то жалкого имуса?
- Ты представился, и я представился, так принято среди воспитанных людей, - фантазия Леффа сразу подрисовала, как пленник пожимает плечами, хотя в реальности тот даже вздохнуть нормально не мог, не то, что пошевелиться.
- Ты - не человек! Ты - имус, существо низшего сорта! Не знаю, что ты там себе вообразил, но мы с тобой не друзья, и никогда ими не будем! А то, что я стану называть тебя по имени - это уже за гранью!
- Не зарекайся, - хмыкнул имус, - и ты прав: мы с тобой не друзья и никогда ими не будем. И это не мой выбор.
Лефф непроизвольно поджал губы и пошел прочь из этого места, Мор и Коэн справятся со всем сами, а он лучше понаблюдает издали. Да что такое с ним творится в последнее время? Неужели настолько измучился от скуки и одиночества, что первый же встречный человек, чуть отличающийся от его привычного окружения, стал ему настолько интересен? Лефф мысленно хмыкнул: забавная получилась картинка: прим-лорд и имус вместе пьют коньяк и болтают о жизни. Похожа на карикатуру или агитационный плакат о равенстве всех людей. Надо же, друзья! Несусветная чушь! Он себе даже любовниц набирал из имусов только во времена далекой молодости, но глупенькие аматриксы быстро приедались.
А здесь - друг, собеседник... Дальше что? Лефф торжественно освобождает имуса и помогает ему переправиться в свой родной мир, где они вместе ускачут в закат, к ближайшему кабаку с распутными девицами? Полная чушь! Ни в каком, даже самом блеклом и немыслимом варианте будущего, такого не могло случиться!
Тогда почему же ему сейчас так мерзко и тоскливо?..
***
Данила стоял, прислонившись спиной к дереву, и пытался разглядеть, чем заняты остальные сотрудники его бригады. Сделать это в темноте, посреди леса было совсем не просто.