- Они нас не тронут, мистер Шорт? - немного ошарашенно спросил молодой, во все глаза глядящий на творящийся на земле кровавый хаос, на разлетающиеся тела (либо части тел) и слышащий жуткие предсмертные крики. Ветерану "Blackwater", прошедшему кампании Афганистана и Ирака - и тому было страшно глядеть на подобную пляску смерти.
- О, будьте уверены, мистер Хэнтон. - осклабился Шорт. - Они нас не тронут. Они полностью в моем подчинении, видите ли. Да, у меня ушли годы на то, чтобы выработать способ призвать и подчинить себе этих тварей Бездны, но мне это удалось - удалось то, что не удалось никому другому. Эти порождения тьмы полностью мне подконтрольны, и нас они не тронут. Перед тем, как мы отплывем, я освобожу их от клятвы повиновения мне, но они, гарантирую, никуда отсюда не уйдут, эти твари слишком жадны до чужой боли и крови, а здесь ее будет предостаточно. - старик обратил взор на собеседника, и немного пафосно изрек: - Теперь правительства больше не смогут ничего скрывать! Они слишком долго прятали информацию от мира, но теперь мир увидит и узнает - Бездна рядом с нами, мы так давно смотрим в нее, что она пришла в наши души! Теперь все поймут, что мир, который мы знаем, находится на пороге заката!..
- Скоро здесь будет нигерийская полиция. Потом - военные. Вы уверены в том, что они не раскатают ваших питомцев в тонкий блинчик? - невежливо перебил его Хэнтон. - Ваших тварюшек ведь всего пять. Мне не хотелось бы, чтобы вся наша с вами затея так глупо завершилась. И не хотелось бы пойти на дно вместе с этой ржавой псевдолиберийской консервной банкой.
- Fuck this shit, конечно, нет! - возмутился Шорт. - Чтоб мне провалиться, ниггерская полиция не стоит и ломаного гроша, так же, как и их сраная армия, которая не может справиться даже с вонючими доморощенными террористами на севере страны, со всеми своими танками, самолетами, и вертолетами. Верьте мне, я ведь не случайно выбрал объект для атаки! - он ухмыльнулся, и кивнул на тварей, беснующихся посреди устроенной ими кровавой бани. - К следующему утру Лагос падет, мистер Хэнтон. Крупнейший город Нигерии с его миллионами людей будет начисто вырезан, это так же верно, как то, что я Джордж Шорт. Дерьмовая нигерийская армия не сможет сделать ровным счетом ничего - разве только послужить едой для моих "хаундов". На вкус крови людей придут другие твари, и устроят здесь настоящий филиал ада на Земле. А когда падет залитый кровью Лагос, мировой заговор молчания правительств будет разрушен. И тогда весь мир с содроганием увидит груды трупов и реки крови, узнает, что рядом с ним - Тьма и Бездна, и что теперь в нашем мире появилась новая сила, которая с помощью этой Тьмы наведет здесь свой, новый мировой порядок, а недовольных ввергнет в Бездну!..
***
Начало мая 2019, Париж, Франция.
Франсуа Сегюр был сильно раздражен.
Во-первых, полчаса назад, подойдя к своему серебристому "Фольксвагену", мирно припаркованному у тротуара, он с отвращением увидел, что через все правое крыло его автомобиля идет выполненная черным баллончиком надпись "Аллаху Акбар!". Психанувший Сегюр, взявший этот "Фольксваген" в кредит всего лишь неделю назад, был готов рвать и метать, однако наглых муслимов - действительно, кто бы еще мог это сделать - поблизости уже не наблюдалось.
Во-вторых, пятнадцать минут назад ему позвонила Марин, и извиняясь, сообщила, что их свидание, запланированное на сегодня, не состоится; в клинике очередной наплыв пациентов, большую часть ординаторов оставляют дежурить до упора, и освободится она, по всей видимости, только после полуночи. Нет, она, конечно же, извиняется, и все такое... В общем, Сегюр понял, что бронь на столик в одном из лучших кафе Монмартра на сегодняшний вечер безнадежно утрачена. Не то, чтобы ему было совсем некого пригласить для замены "загулявшей" ординаторши, но все-таки Франсуа был немного нетипичным французом, а именно - весьма моногамным существом. Так что да, бронь была, что называется, потрачена.
И наконец, пять минут назад ему позвонили с работы. На том конце обнаружился злой дежурный, который металлическим голосом пролаял приказ немедленно прибыть на работу. По всей видимости, где-то в очередной раз заваривалась крупная каша.
Докурив, Сегюр точным броском отправил окурок в урну, и сел за руль своей оскверненной грязными поклонниками ишаков машины. Делать нечего, есть приказ - надо ехать.
Спустя час он был уже у огромного серого бетонного здания, проехал через периметр, и припарковался у входа. Для непосвященных это здание являлось лишь одним из разбросанных по всему Парижу периферийных отделов Direction generale de la Securite exterieure, DGSE - французской службы безопасности. И очень немногие знали, что на самом деле в этой бетонной коробке обретается одно из самых секретных спецподразделений Франции - "Le protecteur", "Защитники". Те, кто сражается с потусторонним.
Внутри первым, кого увидел Франсуа, оказался стоящий у входа и явно ожидающий его высокий белобрысый молодой офицер в стандартном камуфляже НАТО.
- Капитан Сегюр! - шутливо отдал тот честь, когда Франсуа подошел ближе.
- Капитан Дюффрен. - так же шутливо отсалютовал Сегюр.
- Капитан Олигофрен, скорее. - донеслось из-за стойки дежурного. Видимо, Дюффрен, стоя здесь в ожидании Сегюра, предавался любимому развлечению - доставал всю дежурку дурацкими анекдотами и шуточками. Впрочем, вышеупомянутый Дюффрен на реплику дежурного не обратил ровным счетом никакого внимания.
- И тебя вызвали, Жорж? - перешел Сегюр на серьезный тон, пока они поднимались на третий этаж, в конференц-зал, где их уже ожидало начальство.
- Этот fils de pute Фьюрен, чтоб его, сорвал меня прямо с моей хорошей подруги. Нет в жизни счастья. - вздохнул Дюффрен. - Представляешь, я трахаюсь, а тут...
Все подразделение называло эту парочку неразлучных друзей "Два капитана". Оба были капитанами, оба были немножко поехавшими на тему своей работы, и оба были профессионалами, возглавлявшими соответственно 2-й и 3-й ударные взводы "Защитников". Правда, сложнее было найти двух более не похожих друг на друга людей: спокойный Сегюр, и живчик Дюффрен, первый - верный, второй - ветренее гулящей дамы из "Мулен Руж", первый - полагающийся на логику и планирование, второй... Второму служить бы в кавалерии, в гусарах, лет так двести назад. Там-то бы он развернулся во всю широту души. Правда, и прожил бы недолго, ибо, как говаривал маршал Ланн, "гусар, умерший позднее тридцати лет - не гусар, а дрянь".
- А, а вот и наши герои. - поприветствовал вошедших офицеров командир подразделения, генерал Алексис Фьюрен. Его в "Защитниках" не любили - он очень много говорил, очень много раздувал щеки, по слухам, был либералом, что для военного считалось минимум недопустимым, а также небезосновательно подозревался в гомосексуализме. Но аппаратные интриги, мать их, все-таки сыграли свою роль. Так что именно он возглавлял их подразделение, и деваться от этого было некуда. Тем более, все-таки Фьюрен был достаточно компетентен в своем деле.
- Что случилось, mon general? Что за спешка? - осведомился Сегюр, присаживаясь. Рядом с ним на стул хлопнулся Дюффрен, тихонько пробурчавший себе под нос "Putain moron, merde...", и при этом покосившийся на чуть поморщившегося Сегюра.
- Франсуа, Жорж. Дорогие мои. - слащаво улыбнулся Фьюрен, и продолжил издевательским тоном. - На вас возлагается очень важная миссия. Первый взвод сейчас дежурит в районе Бастони, взводы с четвертого по седьмой на своих операциях, а восьмой, девятый и десятый будут нужны мне здесь. Так что мне больше некого выделить. Поступил запрос из Нигерии. - он резко посерьезнел, сразу перестав напоминать престарелого педика в генеральском мундире. - У них там прорыв. - сейчас Фьюрен был не похож сам на себя.