– Командир, не вздумай…
– Останови этот чертов мопед! – крикнула Ким в открытое окно.
Сто метров до того момента, как вор бросит свой транспорт и побежит. Мопед мчался вперед.
– Еще ближе! – Стоун не хватало воздуха.
– Только не надо… – попытался протестовать ее подчиненный.
– А я уже попросила его по-хорошему, – ответила инспектор, поворачиваясь на сиденье.
Пятьдесят метров – и сейчас ее дверь была на уровне плеча Пола.
На мгновение Ким заколебалась, но вспомнила, как им описали по рации мистера Сингха, истекающего кровью на полу. Двадцать пять метров.
Женщина схватилась за ручку и открыла дверь, ударив парня в бедро.
Брайант вдавил педаль тормоза – и мопед упал влево, в сторону от машины.
Инспектор до конца распахнула дверь и вылезла наружу. Чатер вскочил на ноги и бросился в сторону берега.
Пока Ким сокращала расстояние в три метра, которое было между ними, ей казалось, что сирены окружают ее со всех сторон.
Она прыгнула на грабителя как раз в тот момент, когда он добрался до подножия обрыва.
– Попался! – крикнула детектив, приземляясь прямо на парня. Грубая молния ее байкерской куртки впилась ему в спину, а ей – в живот.
Чатер застонал и попытался освободиться от захвата.
Инспектор перевернула преступника на спину и посмотрела ему в лицо, скрытое за щитком шлема из люцита[4].
– Итак, дерьмо поганое, – сказала она, усаживаясь ему на живот, – что случилось на этот раз?
– Отвали, сука! – прорычал вор, двигая бедрами, как Рики Мартин[5].
Ким сильнее сжала ногами его ребра.
– Где нож, Пол?
– Не было никакого ножа, – запротестовал преступник.
Эти слова он произнес очень быстро, но его выдали глаза.
– Где он, Пол? – повторила Стоун, крепче сжимая его запястье.
– Сказал же, не было никакого гребаного ножа! – закричал парень, понимая, что на этот раз отвертеться ему не удастся. – Просто зашел за куревом, нельзя, что ли?
Ким почувствовала, как ее охватывает гнев, – она представила себе ни в чем не повинного человека, истекающего кровью на полу собственного магазина. Его жизнь сейчас висела на волоске просто потому, что этот урод не пожелал заплатить за сигареты.
– Так найди себе работу и купи, – сказала она, усиливая захват. В этот момент под углом к обочине остановилась патрульная машина.
Детектив посмотрела на своего коллегу, который стоял, прислонившись к машине, со скрещенными на груди руками.
– Знаешь, Брайант, я ненавижу людей, которые считают, что весь мир им что-то должен, – сказала она.
– Мы можем забрать его, мэм? – спросил один из прибывших констеблей. Рядом с ними остановилась еще одна машина.
Ким кивнула, после чего встала с земли, выпрямилась во все свои пять футов[6] и десять дюймов[7] и вынула из своих непокорных черных волос сухую веточку. Затем вновь повернулась к мужчине, лежащему на земле.
– Ты всегда был придурком, Пол, но теперь ты придурок с ножом, а за это тебя закроют очень надолго, – прошипела она, наклонившись к нему. – Нож он сбросил где-то здесь, ребята, – обратилась инспектор к констеблям.
– Это мало чем тебе поможет, свинья, – ухмыльнулся Чатер. – На улице таких, как я, до фига, а будет исчо больше…
– Я все это знаю, но, как говорят в одном супермаркете, Пол, «курочка по зернышку клюет»[8].
Ким подошла к ожидающему ее сержанту, который покачивал головой, стряхнула грязь с ладоней и улыбнулась. Сегодня на улицах стало на одного подонка меньше.
– Ладно, Брайант, – сказала она. – А теперь можешь отправляться домой к своему обеду.
Глава 2
Доктор Эй осмотрела ряд лиц прямо перед собой и постаралась сдержать вздох. Ее коллега по Астонскому университету летит сейчас в Дубай, чтобы просветить группу вновь набранных офицеров полиции в вопросах первого этапа экскавации останков.
А она стоит здесь, посреди поля в Черной Стране[9], вместе с группой равнодушных ко всему студентов, и с ощущением начала тяжелого дня – понедельника – в душе, которое она, будучи профессионалом, никому не показывает. Куда подевались все эти молодые люди с любознательными мозгами, которые были готовы впитывать новую информацию как губка? Это в значительной степени облегчило бы распределение специалистов по разным локациям. А так будет гораздо лучше, если на следующую консультацию по вопросам археологии в стране с солнечным, теплым климатом направят именно ее…
– Ладно, накапливаемся вокруг меня, – сказала доктор Эй, взмахнув руками.
5
Известный пуэрто-риканский поп-исполнитель и актер. Во время выступлений совершает характерные движения бедрами.