— Женщина, — произнес он. — Что вам нужно?
Девушка дала старику ощупать пистолет, который затем приложила к его уху.
— Да, меня сделали глухим именно таким способом, — сказал Лью.
Агент привел полисмена.
Мисс Уорд коснулась пальцем губ слепого.
— Вы хотите, чтобы я рассказал об этом?
Диана снова заставила его кивнуть головой.
— Я боюсь. Меня могут за это убить.
Девушка покачала голову слепого из стороны в сторону и положила его руку на мундир полицейского.
Он ощупал грубую ткань и форменные пуговицы.
— Полисмен. Я под охраной. Значит, я могу рассказать, не опасаясь за свою жизнь?
Мисс Уорд наклонила голову Лью.
Старик облегченно вздохнул и начал:
— У меня был брат Джим. Он был зрячим, но его с детства заставляли притворяться слепым и просить милостыню. Мы росли вместе с ним и с «Большим Джеком», который, как и я, слеп от рождения. Джим много лет учил нас ориентироваться в пространстве, чтобы мы могли нормально жить в мире зрячих. Когда мы научились ходить без палочки, узнавая направление по малейшему звуку, изменению температуры, движению воздуха и многому другому, то стали по ночам обкрадывать богатые квартиры. Главарем вскоре стал «Большой Джек». Наша шайка получила прозвище «мертвые глаза Лондона»: Джим скрывал, что он не слепой. Потом у нас появились хозяева. Я не знаю их имен. Джек всегда говорил «они». Теперь нам приходилось заниматься такими делами, которые мне очень не нравились. Например, время от времени мы должны были выносить из одного дома трупы и бросать их в Темзу… Четыре года назад мой брат пропал. Я думаю, что его убил Джек, а приказали это сделать «они». Джек всегда выполняет все, что «они» скажут. Я очень боюсь его и поэтому все эти четыре года молчал. А недавно решился и подбросил в карман очередного трупа записку: «Его убили „мертвые глаза Лондона“». Лучше было бы написать «Большой Джек», но это я уже потом сообразил. В ту же ночь я проболтался во сне о записке, а Джек услышал. Меня долго мучили, пока я во всем не признался. Тогда мне обожгли пальцы и порвали барабанные перепонки, чтобы я не мог ни слышать, ни читать и не выдал «их». Не знаю, почему «они» не убили меня… Вот и все, что я могу рассказать. Если найдете тех, кто убил моего брата и превратил меня в тот живой труп, который вы перед собой видите, то, прошу вас, сообщите об этом мне. Я хочу знать, что смог отомстить за несчастного Джима…
Ларри велел отвезти Лью обратно в больницу и приставить к нему усиленную охрану.
Диана дала агенту деньги, чтобы он по дороге купил старику фруктов и конфет.
Оставшись наедине с Хольтом, она сказала:
— По-моему, пора выписывать ордер на арест Джедда.
— Какое обвинение ты хочешь ему предъявить?
— Убийство Гордона Стюарта.
— Я не могу этого сделать, — грустно произнес Ларри.
— Почему?
— От меня потребуют доказательств.
— Их более чем достаточно! — горячо проговорила девушка.
— Стефан наймет хорошего адвоката, который не оставит от всего, что мы можем представить суду, камня на камне.
— Не может быть! Ведь все совершенно ясно…
— Ты будешь обвинителем, а я — адвокатом, — предложил Ларри. — Давай судить Джедда. Начинай…
Мисс Уорд села за стол инспектора.
— Во-первых, в руке Стюарта был зажат обломок черной запонки с узором из бриллиантов. Точно такие же запонки были в коллекции Джедда. Что скажет на это адвокат?
— Он спросит, на каком основании вы утверждаете, что у Стефана были такие запонки.
— Их украл Страусс в доме Джедда!
— Откуда вы это знаете? Вы допрашивали Страусса?
— Нет, — признала Диана. — Так давайте допросим!
— А мой подзащитный утверждает, что у него таких запонок никогда не было. Вина Стефана еще не доказана, а Страусс трижды сидел в тюрьме. Почему вы верите слову рецидивиста больше, чем слову честного человека? Тем более — одного из самых уважаемых деловых людей Лондона!
— Эти запонки получил от Страусса Фред Гроген…
— Который пользуется заслуженной репутацией вора и шулера. Не передергивает ли он карты и в этом случае? Но даже если бы Гроген был образцом честности и благородства, что он мог бы подтвердить? Что получил запонки от Страусса. А где тот их взял, Фред знает только со слов самого же Страусса. Мало ли где он их украл…
— Значит, запонка в руке мертвого Стюарта ничего нам дать не может?
— Если бы мы обнаружили второй обломок в кармане у Стефана, то имели бы право спросить, откуда он там взялся, — пояснил сыщик. — Но мы его пока что не нашли.