- Я здесь! – послышался голос и Грант сняв с пояса фонарь, посветил им под ноги высокому чернокожему мужчине, что стоял у стены. Мужчина был одет во все черное, а длинные волосы, заплетенные в множество косичек, были цвета смолы и если бы не свет из фонаря, Гранту вряд ли удалось рассмотреть этого человека в окружавшей его тьме.
- Что ты хотел мне показать, Африка? – спросил Грант и опустил фонарь. Луч света осветил высокие сапоги чернокожего.
- Иди за мной, - ответил тот и шагнул в одно из ответвлений.
- Я ушел с праздника, - сказал Грант, направляясь следом за Африкой.
- Это стоит того, поверь, - оглянулся назад чернокожий, - Хотя я и сам не верю в ту чушь, что мелет этот парень, но ведь все может быть. А отдать его парням Императора мы еще успеем.
- Ладно, не болтай, а просто покажи мне его. Я сам хочу с ним поговорить и сам буду решать чушь он несет или говорит правду, - произнес Грант.
Африка усмехнулся. В темноте сверкнули белые зубы.
- Как скажешь, босс! – проговорил он и дальше шел уже молча.
Коридор скоро закончился, расширившись в прямоугольное помещение с несколькими камерами, закрытыми решетками. Здесь было сыро и пахло землей и влагой. Под ногами Гранта захлюпало, но он не обратил на это никакого внимания.
- Где он, - только и спросил заместитель Императора.
- Здесь, - Африка остановился возле одной из камер и обратил взгляд в темноту, - Эй ты, поднимай свой белый зад и топай сюда. С тобой будут говорить важные люди!
Темнота заскрипела старыми несмазанными пружинами, затем что-то чавкнуло и наконец, стали слышны шаги, а затем в полосу света вышел невысокий мужчина со спутанными светлыми волосами в рваной одежде. Он испуганно посмотрел на негра, а затем перевел взгляд на его еще более устрашающего спутника.
- Кто вы? – спросил человек дрожащим голосом. Грант подумал, что скорее всего эта дрожь вызвана больше холодом и сыростью, чем страхом.
- Мое имя Тэрренс Грант, - зачем-то представился он и на шаг придвинулся к решетке, глядя в светлые глаза пленника.
- Я Томас Грин, - в свою очередь назвался мужчина.
- Я слышал, Томас, ты интересные вещи тут рассказываешь, - произнес Грант, - Можешь повторишь их лично мне?
Грин прищурил глаза. В них промелькнула тревога.
- Вы не поверили в то, что услышали, мистер Грант? – спросил он тихо.
- А ты сам поверил бы в подобное, Томас, окажись на моем месте? – ответил Грант вопросом на вопрос, - Я и сейчас не верю, но хочу узнать подробности.
- Если не верите, то зачем вам все это? – попытался увильнут Грин.
- А ты расскажи, а после узнаешь.
Африка отошел к стене и облокотившись о нее плечом, скрестил руки на груди и тоже приготовился слушать, хотя Грин рассказывал ему свою сказку уже не в первый раз.
- Хорошо, - проговорил человек, - Попытайтесь воспринять это как правду, а не бред сумасшедшего, - добавил он.
- Я постараюсь, - ответил Грант.
Мужчина обхватил руками прутья клетки и прислонился к ней телом. Его лицо и рот оказались между прутьями и Грант увидел синяки и кровоподтеки на его скулах и руках. Это видимо поработали парни из группы охраны, понял он и тут Томас Грин заговорил.
Глава 2 - 3
- Нас было трое, - голос разрубил тишину, - Трое тех, кто отправился на поиски выживших с той земли, что мы теперь называем благодатной, поскольку на ней нет вируса. На ней нет смерти.
Левая бровь Гранта поднялась вверх. Он посмотрел на говорившего так, словно тот был сумасшедшим, хотя по всему было видно, что сам Томас верит своим словам.
- Та община, среди которой мы жили, это люди, сумевшие противостоять болезни. Люди, которых не коснулся ее тлен. И у нас есть животные. Не так много и не все виды, но достаточно, чтобы возродить часть популяции отдельных видов. Мы долго думали над тем, покидать ли нам наш край и отправится ли на поиски тех, кто мог выжить и так же избежать заражения, болезни и мутации. Затем было решено, что раз Высшие силы оставили нам жизнь, значит они сохранили ее для какой-то цели и скорее всего эта цель была спасти человечество, а если понадобится, возродить его ценой многих усилий!
Африка стоявший у стены прыснул со смеху, но поспешно зажал рот ладонью, стоило только Гранту бросить на него взгляд.
- Говори дальше, - приказал он.
- Мы отправились втроем и взяли с собой карту, которая могла бы помочь нам вернутся домой, если вдруг мы собьемся с пути, или она могла привести к нам тех, кто поверит, в случае нашей гибели. А затем случилось ужасное. Один из моих товарищей подвергся атаке жутких монстров в одном из городов, куда нас привела судьба. Не в силах противостоять большому количеству тварей я и мой оставшийся спутник решили бежать, тем более, что карта находилась у него. Но твари, напавшие на нас из-за угла одного из домов, разделили нас. Я убежал на юг, а мой товарищ на север и после, оторвавшись чудом от преследующих меня мутантов, я остался один и после попал в лапы к вашим… - тут он прокашлялся, подбирая слова, - Друзьям.