- А ты? – спросила я, бросив взгляд на парнишку.
- Уже поел, пока ты дрыхла! – ответил тот и добавил, - Даже не понимаю, как ты умудрилась выжить, если так крепко спишь?
- Да вот умудрилась, - ответила я и принялась есть, - Просто иногда надо расслабятся, а здесь я не почувствовала опасности. Разве что только ты мог меня прирезать.
- Очень надо, - надул щеки парень.
Расправившись с супом я стала отыскивать взглядом кусты, подумав о том, что не будь со мной сейчас мальчишки, села бы облегчится в нескольких шагах от привала, а теперь вот приходилось прятаться. Не то, чтобы я стеснялась, но правила поведения были для всех.
Я встала и направилась к ближайшей рощице, из которой вернулась довольно быстро.
Мальчишка ждал меня, сидя у горелки. Его рюкзак был уже полностью собран, а дружок по имени Клинтон, сидя сверху чистил перья.
- Ты возьмешь меня с собой? – спросил мальчик и поспешно добавил, - До первого города, что попадется на нашем пути. Дальше я уж как-нибудь сам, - синие глаза уставились на меня. Несколько мгновений мы играли в гляделки, пока я обдумывала его слова. Конечно, брать мальчишку – это риск. Если на нас нападут, хотя я надеялась, что этого не произойдет, но все же, если на нас нападут – он будет моим слабым местом, и я не смогу его бросить. А значит, буду очень уязвима. С другой стороны, у парня вдоволь еды, и проблема с поиском пищи отпадет сама собой. Что же решить? Безопасность или голод?
Глава 2 - 4
Времени мои размышления заняли не долго. Желудок восторжествовал над разумом и назвав себя мысленно примитивным проглотом, я сказала мальчишке:
- Ладно. Идем вместе…Но только до первого города и там ты останешься. Даже если там бегает орава тварей! – и посмотрела на мальчишку так пристально что тот отвел взгляд, кивая.
- Хорошо, - буркнул он, а я пошла собираться.
Уже через несколько минут, Затоптав тлеющие угли костра, я водрузила на плечи свою ношу и не оглядываясь на маленького спутника, зашагала прочь от стоянки, глядя вперед, туда, где из желтых волн сухой травы вынырнула полоса дороги, которая словно белая лента реки разрезала степь, уходя вперед к самому горизонту. Уже ступив на асфальт, я обернулась на мальчишку и лениво спросила:
- А звать-то тебя как?
Мальчишка ускорил шаг и нагнав меня, пошел рядом на расстоянии протянутой руки.
-Ну, Клайв! – ответил он.
Я улыбнулась и посмотрела на дорогу, уходившую вдаль. Путь до следующего большого города нам предстоял неблизкий.
- Вперед, Нуклайв! – поддела я мальчишку, и он фыркнул недовольно, но глаза его задорно сверкнули, и я заметила краем глаза, как он бросил взгляд назад, на тот город, где столько времени провел в одиночестве. Видимо, радовался тому, что покидает его, решила я. А над головой, громко хлопнув крыльями, пролетел ворон, устремившись в небо. Мальчишка даже не посмотрел на своего питомца, видимо точно знал, что тот вернется.
И мы начали свой путь.
Мелкий противный дождик сопровождал нас несколько часов после того, как город остался далеко за спиной. Шагая по пустынной дороге я смотрела по сторонам, вглядываясь в очертания деревьев и в ворон, сидевших на линиях передач. Где-то среди них, вероятно, был и ворон Клайва. Он время от времени оставался позади, но затем неизменно догонял нас, кружил над головами и снова уносился куда-то вдаль.
Шли молча. Мой юный спутник оказался слишком молчалив для ребенка, которые обычно засыпают вопросами взрослых. Этот же просто шел рядом, глядя куда-то перед собой и размышляя, как взрослый. Я видела, как он иногда хмурил лоб и порой оттирал влагу с мокрой челки, свисавшей из-под кепки. Мне самой разговаривать было непривычно, и я так же молчала, пока впереди не появилось темное облако. Мы прибавили шагу, словно стремились ему на встречу, но на самом деле, я оглядывалась по сторонам, выискивая для нас двоих убежище от ливня, который гнал к нам ветер с юга. Сам ветер подоспел чуть позже. Не по сезону холодный и даже, я бы сказала, ледяной. Пригнув травы к самой земле, он больно хлестал нас по лицам моросью и пытался проникнуть под одежду, первым же порывом сорвав с головы мальчишки кепку он унес ее куда-то вверх, покружил в вихре и швырнул обратно. Клайв помчался поднимать потерю, а я разглядела недалеко на дороге брошенный авто, так кстати попавшийся нам по пути.
- Туда! – показала я рукой, когда мальчишка вернулся ко мне, сверкая злым взглядом.