Скривившись от воспоминания, я шагнула вперед, повесив ружье на плечо. Машинально прошлась ладонями по метательным ножам на своих бедрах и, оглядываясь по сторонам, стала идти в направлении центра, памятуя, что Твари особенно активны ночью, из-за чего напоминали мне вампиров, которые также выходили на охоту только после заката. Только в отличие от кровососов, эти чудовища не ограничивались тем, что выпивали кровь, нет, они любили разрывать на куски и пожирали плоть…
Внутренне содрогнувшись от собственных мыслей, я прибавила шагу. Мертвый город следил за мной провалами окон, за которыми скрывалась темнота и еще черт знает что. Я постоянно смотрела по сторонам. Город был новым и совершенно незнакомым для меня, а значит, стоило ожидать сюрприза… и определенно, не приятного.
Налетевший порыв ветра захлопал свисавшими остатками жалюзи в одном из окон. Я повернулась на звук. Усмехнулась, глядя на оборванные белые полоски, скрепленные нитями, в некоторых местах оборванными. Несколько машин без лобовых стекол стояли на боку, одним колесом на тротуаре, еще одна оказалась почему-то перевернута колесами к верху, еще две стояли близко друг к другу, почти срослись, исковерканные от силы удара давней аварии. Я увидела белеющие кости на переднем сидении одного из авто и прошла мимо.
Глава 1 - 2
До центра добралась без задержек и происшествий. Над головой пролетела ворона, и я проследила за ней взглядом, когда мелкая крылатая хищница, села впереди на фонарь и словно поджидая меня, стала чистить перья, всем своим видом показывая свое полное безразличие к одинокому путнику внизу.
Я же остановилась и обвела взглядом окружающие меня витрины. Парочка оказались даже целыми и матово мерцали немытыми стеклами на солнце.
Заинтересовавший меня маркет был универсальным, то есть наряду с продуктами питания, там можно было когда-то купить и одежду и даже, возможно, книги и прочие интересные вещички, которые вряд ли дожидались меня, разграбленные раньше. В рюкзаке, что висел за моей спиной, находилось не так много съестного и пополнить запасы стоило прежде чем я доем последние консервы. Сколько добираться до следующего города, я не знала, а рисковать не хотелось.
Я перешла улицу и остановилась перед дверью, украшенной несколькими рекламами, от жевательной резинки, до средства против перхоти. Оружие привычно скользнуло в руку. Подобные маркеты всегда таили в себе неприятности в виде спящих Тварей или людоедов, встречи с которыми мне хотелось бы избежать.
Двери даже не скрипнули, когда я открыла их ногой. Вошла в широкий холл помещения, огляделась.
Здание оказалось невероятно большим. На второй этаж вел эскалатор, сейчас застывший щербатым ртом. На верху, по идее, когда-то продавалась одежда и прочая дребедень, которую уже скорее всего давно растащили, да и меня сейчас она интересовала меньше всего. На нижнем располагались отделы с продуктами питания, и я очень надеялась, что те, кто побывал здесь до меня, упустили хоть что-нибудь из консервов или других долгохранящихся продуктов. В любом случае, поискать стоило, к чему я и приступила почти сразу же, едва вошла между длинных рядов полок.
В основном они были пустыми, а на полу валялись смятые коробки, пластиковые бутылки, хлам и битое стекло и нечто такое, что когда-то было пищей, а теперь казалось засохшими пятнами грязи. Видимо тут до меня прошла неплохая ревизия и вряд ли те, кто проводил ее, что-то упустили. Не стоило даже терять время, подумала я, когда внезапно услышала странный шум.
Мои руки машинально вытащили ножи и застыв, я прислушалась.
Через время шум действительно повторился. Он раздавался откуда-то сбоку. Я увидела закрытую дверь за одной из длинных пустых полок, но идти проверять источник звуков не спешила. Первой моей мыслью было вообще просто уйти, но что-то словно толкнуло меня вперед, и я все же сделала несколько шагов, а затем потянулась к дверной ручке, зажав в правой руке один из ножей.
- Там скорее всего крыса, - подумала я…или понадеялась, и дернула двери на себя.
Но за дверью оказалась не крыса.
На полу, залитом кровью, уже свернувшейся и потемневшей, разбрызганной даже на стенах и каких-то пластиковых стеллажах, лежал человек. Его руки поддерживали внутренности, вылезшие из разорванного живота. Зрелище не для слабонервных, да только за два года я успела и не такое повидать. Сперва мне показалось, что он мертв, и я шагнула было прочь из подсобки, но мужчина вдруг встрепенулся и подняв голову, открыл глаза. Точнее один из глаз, вместо второго было сплошное месиво. Шея и правое плечо его были изрядно порваны. На рукаве темнела кровь, стекшая прямо до кисти руки. Человек что-то прохрипел и попытался пошевелится.