- Зачем вам это? – произнес человек.
- Потому что если ты понравишься нам и сумеешь победить, то станешь одним из нас, - широко раскинув в стороны длинные руки, Император указал на толпу, что застыла вдоль ограды. Лица бойцов, среди которых находились и женщины, были обращены к говорившему. Они внимали к его словам.
- А если ты умрешь, мы просто забудем это имя. Имена слабаков не должны оставаться в памяти моих бойцов! – добавил правитель.
- Да пошел ты, - в сердцах выплюнул тот, что стоял на ринге.
Император улыбнулся и резко опустил руки.
Глава 1 - 4
- Хорошо, - проговорил он, - Пусть будет так, как ты хочешь, - и опустился в кресло-трон.
А спустя несколько коротких секунд его голос прозвучал в тишине, как гром, среди ясного неба:
- Пусть начнется бой! – прорычал Император.
Толпа снова зашумела, завизжала, залаяла, издавая дикие нечеловеческие крики и вопли. Где-то снизу ударил гонг и раздался странный жуткий скрежет, словно чьи-то острые когти скользили по стеклу. И от этого звука сводило зубы неприятной болью, а затем на ринг, рядом с человеком выскочило какое-то существо. Оно было на голову выше мужчины и походило на жуткую мутацию обычного человека. Кожа странного серого оттенка, длинные руки, доходящие почти до пят, абсолютно лишенное волос тело, прикрытое ниже пояса грязной тряпкой, обмотанной вокруг бедер существа. Его глаза, на продолговатом лице, казались глубоко впавшими, а широкий рот был раскрыт в ужасающем оскале. Обломки зубов поражали своей остротой, словно существо нарочно заточило их.
Увидев монстра, толпа завопила с еще большей силой, а сам Император чуть придвинулся вперед, чтобы видеть то, что будет происходить далее.
Сперва существо загнанно озиралось вокруг, беззвучно открывая и закрывая рот, а затем заметило человека, который попятился назад до тех пор, пока спиной не уперся в стену, поднимавшуюся вверх и заканчивающуюся сеткой, на которой висели бойцы, брызжущие слюной и исходящиеся от восторга перед предстоящей бойней.
- Давай, жри его! – закричал кто-то.
- Мочи мутанта! – послышалось, с другой стороны.
Существо судорожно втянуло носом воздух и ощерило рот, а затем прыгнуло на мужчину, что продолжал стоять у стены, глядя на мутанта во все глаза. За секунду до того, как существо опустилось рядом, человек словно ожил и отскочил в сторону.
- Лови, неудачник! – сверху вниз на песок упала брошенная кем-то дубинка, утыканная осколками битого стекла, но мужчина не успел даже сделать несколько шагов в направлении оружия, когда тварь схватила его за ногу и потянула к себе.
- Да!!! – завопила толпа. Император улыбнулся. Унна лениво откинулась назад, на подлокотник трона своего супруга и взглядом окинула беснующуюся толпу своих подданных, а затем словно почувствовав на себе чужой взгляд, резко повернула голову и увидела, что Грант смотрит на нее. Пристально и совсем не по-доброму. Женщина несколько мгновений противостояла ему не отводя глаз, но скоро игра в гляделки ей надоела, и она равнодушно отвернулась, чувствуя при этом, что внутри все сводит от злости. У нее появилось резкое желание увидеть сейчас помощника своего мужа там внизу с этим монстром, хотя Унна была уверена, что уж Грант не долго провозился бы с той тварью, что сейчас терзала бедолагу, попавшегося на пути отряда бойцов. Глупцу хватило ума подстрелить одного из людей Императора за что теперь он и расплачивается там внизу, на арене.
Унна никогда не любила Гранта. И это было взаимно. И когда выпадал случай, она всегда старалась нашептать на ухо Императору гадость про его лучшего бойца и заместителя. Но пока муж хоть и прислушивался к ее словам, но против Гранта ничего не предпринимал, говоря Унне, что всему свое время. Тогда она на время успокоилась, поняв одну вещь – Император сам точил зуб на друга, но так как за Гранта стояла стеной их маленькая армия, то пока не имел возможности убрать его с пути. Он просто выжидал, когда тот сделает маленькую ошибку…Самую маленькую ошибку и тогда ему конец!
- Поднимай свой зад и дерись! – завопил кто-то совсем близко от трона, и женщина подняла взгляд, прогоняя мысли. Затем снова посмотрела вниз, туда где тварь, навалившись на мужчину, уже принялась терзать его, вскрыв острыми когтями живот несчастного. Тот так и не добрался до оружия.
Совсем скоро бой закончится, поняла Унна и встала.
- Я пойду, - шепнула она на ухо Императору.
- Ты уходишь? – он перестал следить за тем, что происходило внизу и перевел взгляд на жену, - Так рано? Это же только первый бой. Возможно последующие будут интереснее…