Мы присоединились к Таллису и Жоржу на балконе и ввели их в курс дела, пока бежали по туннелю. Я сбросила на бегу свою куртку и майку. Рорк и Джесси сделали то же самое.
Звон в моем нутре кружил по кругу и закручивался вокруг моего позвоночника. «Со сколькими пятнышками в этот раз я уйду отсюда? Ох, черт, мне бы вообще унести ноги», — думала я про себя.
— Alis volat propriis,[136] — пропыхтел Жорж за моей спиной. — Говорят, ты дерешься, как они, Пятнистое Крыло. Я буду savourer le show[137].
Я фыркнула и вылетела за дверь. Милостивый Боже, снаружи было так холодно, что я просто заставляла свои конечности работать.
Я сразу увидела, как две тли подняли свои головы от опустошенного тела, лежавшего на боку. Солнечный свет проходил через дыру в груди. Длинные светлые волосы свисали вокруг головы. «Проклятье! Это был Ивар? Или его сын?»
Одна тля зашипела. Вторая — щелкнула челюстями в ответ. Их головы повернулись ко мне.
С ветром до нас донеслись людские крики, и мои кости задрожали.
— Оставайся с ней, Беккетт, — сказал Рорк. — Таллис и Жорж со мной, — они кинулись к реке, где уже стихли пронзительные вопли.
«Ох, Рорк». Его имя подскочило к моему горлу и умерло там. «Он сможет справиться самостоятельно. Он вернется», — успокоила я себя.
Сотни насекомообразных тел маячили на горизонте. «Они на расстоянии мили?» — подумала я и навела карабин на двух кормящихся мутантов. «Могу ли я попасть им в глаза с такого расстояния?» — продолжала я размышлять. Оперенные стрелы Джесси сместились в колчане на его голой спине.
— Дай мне стрелу, Джесси.
Он нахмурился, посмотрев на меня.
— Ты можешь совершить смертельный выстрел отсюда? — решила уточнить я.
— А разве ты не можешь подержать их, пока я добегу туда? — спросил в ответ Джесси.
— И дать армии тли время, чтобы подойти ближе? — я протянула руку.
Он вытащил стрелу и вложил ту в мою ждущую ладонь.
Я вонзила кончик ножа для колки льда в сгиб своего локтя. Жжение от пореза дошло до кончиков пальцев.
— Ты с ума сошла! — рыкнул Джесси.
Кровь потекла на наконечник. Затем я протянула стрелу обратно все еще хмурящемуся Лакота.
— Тебе необязательно попадать в глаза. Доверься мне.
Он натянул тетиву и выпустил стрелу. Она пронзила самую крупную цель — грудь ближайшей к нам тли. Выпученное тело дернулось. Мерцающий разряд пронесся через меня.
Тля хлопнулась на землю и взорвалась фонтаном внутренностей.
Оставшийся жук поднял когтеобразную конечность, щелкнул подергивающимися челюстями и зашипел. Приближающаяся армия остановилась.
Вдруг рядом со мной раздался хохот. Джесси действительно умел смеяться. Мне захотелось посмеяться вместе с ним, пока я не увидела бегущего обратно Рорка и его исказившееся от ярости лицо.
— Беккетт, — проорал он. — Это Ивар, его сыновья.
Джесси замер рядом со мной и спросил:
— Они все мертвы?
Рорк остановился рядом с нами.
— Что-то типа того. Мне жаль.
Мое сердце опустилось.
— Иви? — голос Мичио заставил меня развернуться обратно. Он просканировал горизонт, затем мое лицо. — Как ты их удерживаешь?
Я покачала головой.
— Никак не держу. Просто они нервничают. Это не продлится долго. Что насчет нимфы? Все сработало?
Мой ответ шаркающими шагами появился из-за его спины. Это был Ньяль, несший свою жену на руках, оба щурились от солнца. Ее лицо было землистого цвета, руки висели, как плети, но в человеческих глазах светились синие радужки.
— Это сработало, Nannakola. Всего одна инъекция твоей крови, и человеческие гены Фриды снова активировались. Она сбита с толку… не помнит ничего после того, как инфекция взяла над ней верх. Я проведу кое-какие тесты…
«Шух. Шух», — вдруг раздалось сверху.
Мой живот резко скрутило. Холодный голос прошелся по моему позвоночнику: «Эвелина».
Я вскинула голову. С неба к нам кинулась черная фигура. Ее огромные крылья размылись в полете, работающие мышцы сокращались под развевавшимся соболиным плащом, когти и зубы были выдвинуты.
Мои стражи тут же встали передо мной, подняв оружие. Но ониксовые глаза Дрона были сосредоточены на Фриде. Неожиданно ее тело перевернулось в воздухе, и Ньяль закричал.
Глава 42
Жизнь, Вселенная и все остальное
Где-то глубоко в фундаментальном сердце разума и Вселенной все-таки есть причина.