— Беги…
Мое тело полетело вперед, ноги спотыкались, пытаясь поспеть за ним. Я бежала на его голос и в конце прохода повернула за угол. Книги вывалились из моих рук.
Он стоял на коленях. Ствол ружья прижимался к его виску. Мужчина, держащий оружие, прошелся по мне взглядом, вверх и вниз. Дважды. Глубокие оспины испещряли его лицо. Изогнутый клюв, служивший ему носом, был выгнут в сторону, искривленный хрящ давно затвердел. Его ботинок прижимал меч Рорка к полу вне зоны его досягаемости.
Кулак схватил мои волосы.
— Поверить не могу, — прошептал второй мужчина, его губы с пирсингом замерли в дюймах от моего лица. Поблекшие татуировки словно рукав покрывали его руку, которая навела на Рорка обрез. — Ты настоящая? — из его раскрытого рта исходила вонь. Его слишком большая голова покачивалась на тонкой как карандаш шее, казалось, будто она могла упасть, если он дернется слишком резко.
Кинжалы стали раздражать кожу на моих предплечьях. Я могла покалечить Карандашную Шею рядом со мной, но я недостаточно быстра, чтобы не дать Сломанному Носу спустить курок. Мне нужно было, чтобы они оба отвлеклись. Так что, я сымпровизировала:
— Я — демон, посланный Богом в знак презрения к грехам мужчин, чтобы соблазнить вас, — я мысленно содрогнулась, — вуду-вагиной.
Брови Рорка взлетели на лоб.
— Отпустите этого солдата Христа, и Бог дарует вам милосердие.
Тишина окутала библиотеку.
Большие глаза Сломанного Носа даже не моргали.
— Я думал, женщины… Я не думал, что увижу еще раз хоть одну. Но, вот она ты. Во плоти, — он потер большим пальцем искаженные ноздри. — Давай-ка взглянем на вуду-вагину.
«Проклятье! Это не обычные богобоязненные. Переходим к плану Б».
— Слушайте, мудаки. Я — нимфа-гибрид. И я достаточно голодна, чтобы пообедать вашими низкосортными соками.
Карандашная Шея дернул мою голову за волосы назад и просунул мне в рот ствол пистолета, заглядывая внутрь, затыкая меня и прерывая таким образом мою речь.
— Здесь нет никаких мутировавших частей. Оу, Боже, ее горло идеально, — вытащив ствол, он позволил моему рту закрыться и навел пистолет обратно на Рорка. — Она возьмет мой член в этот сладенький ротик до самого горла, — ублюдок толкнулся увеличившимся членом мне в бедро, — пока ее солдат Христа будет смотреть. Если он будет хорошо себя вести, то сможет разок трахнуть ее в попку, пока мы по очереди будем наполнять ее п*зду. И я вижу оружие под этим плащом. От него избавимся в первую очередь.
Я посмотрела Рорку в глаза. Я уже видела раньше эту муку. В подвале моего отца.
— Нет, Иви, — прошептал он.
Я потерла запястья. «Я подвела Джоэла. Я не подведу Рорка». Затем сняла с себя оружие и плащ. Рорк не отводил от меня взгляда, пока я расстегивала свою рубашку. Студеный воздух холодными пальцами прошелся по моему шраму. Был ли он достаточно уродлив, чтобы их оттолкнуть? Я выпятила грудь.
Сломанный Нос издал задыхающийся звук.
— Срань Господня.
Широко раскрыв глаза, Карандашная Шея опустил ствол, чтобы нагнуться и рассмотреть шрам поближе. Я вскинула колено вверх, ломая ему челюсть. Затем пнула его снова, выбивая ружье из его хватки и поймав то до падения на пол.
Сломанный Нос выстрелил, но Рорк успел пригнуться. Конфетти из книг усыпало дальнюю часть комнаты. Я перекинула ружье и потянулась пальцем к курку.
— Не стреляй, — крикнул Рорк, сжимая в кулаке меч и держа его как топор над склоненной головой Сломанного Носа.
— Нахер это, — я ткнула стволом в дрожащую грудь другого мужчину.
— Если мы убьем их, значит мы ничем не лучше их.
— Ты понятия не имеешь, что я за монстр, — я слегка надавила на курок.
— Посмотри на них. Посмотри внимательно. Что ты видишь?
Я посмотрела в глаза мужчины, который собирался насиловать меня. Влажный блеск заволок его взгляд и вырвался из глаз, становясь одним жалким шлепком слезы на его впалой щеке.
— Страх, — сказала я, — следует за причиненным злом и расплатой за него.
— Он так же следует за страданием. Он ослабляет человека, приводит его в отчаяние. Они боятся, девочка. Совсем как ты. И я.
Мой указательный палец дрогнул, но выпрямился.
— Если мы не убьем их, они придут за нами.
— Больше никакой крови, Иви. Мы свяжем их, найдем другой путь.
Что-то шевельнулось возле ботинка Рорка. Рука Сломанного Носа дернулась у края его штанины. Затем я увидела проблеск металла. Еще один проклятый пистолет.
Я сменила прицел и выстрелила. Его сломанный нос разлетелся кусками плоти и осколками костей. Продырявленный лоскут кожи свесился с его подбородка, потрясываясь над шеей. Его тело рухнуло на пол.
Карандашная Шея бросился вперед, наваливаясь на меня. Его рука боролась с моей за прицел выстрела ружья. Он был сильнее, пересиливал меня. Ствол поднимался выше, выше, выше, пока я не уставилась в темные пустые трубки.
За моей спиной просвистел меч. Ружье упало, а за ним последовала слишком большая голова Карандашной Шеи.
Адреналин перестал поступать к моим дрожащим конечностям, я отшатнулась от обезглавленного трупа. После я оделась и пристегнула свое оружие, боясь встречаться взглядом с Рорком.
Он присел над телами, бормоча то, что я посчитала молитвой. Когда Рорк встал, я потянулась к его спине и прижалась к ней лбом. Его тело застыло.
— Прости меня, — произнесла я. «За прыжок с байка. За кровь на твоем мече. За сокрытие моего шрама».
Он отошел, подобрал мои брошенные книги и сказал:
— Мы уходим.
***
Я вышла из ванной. Толстовка и хлопковые штаны мало помогали унять дрожь после ледяного душа. Рорк, уже принявший душ, сидел на краю кровати в своем шерстяном халате.
Его взгляд переключился на меня.
— Иди сюда.
Когда я села рядом с ним, он стиснул меня в болезненном объятии.
— Рорк…
— Нам кучу всего нужно обсудить, — сказал он и отпустил меня. — Но прямо сейчас, я не могу обойти вниманием шрам, — его пальцы дернули его влажные кудри. — Скажи мне, что это не тот маленький порез, который ты зашивала в ночь нашей встречи?
Я опустила глаза.
— Гребаный ад. Почему? — Рорк опустился передо мной на колени. — Я был здесь. Я мог помочь тебе. Я должен был помочь тебе.
— Ну… — я пожала плечами. — Я все еще пыталась пережить тот факт, что какой-то ублюдок хотел сделать мне мастэктомию. Я была не в настроении доверять.
Его челюсть напряглась. Красные пятна расцвели на шее и скулах.
— А теперь? Если бы это произошло теперь, ты бы мне позволила помочь?
Я обхватила его лицо ладонями и погладила большими пальцами его щеки.
— Конечно, позволила бы. Я тебе доверяю.
— Тогда покажи мне шрам. Я хочу его видеть.
Я выгнула брови и попыталась скрыть мои оголенные нервы за юмором:
— Я покажу тебе мой, если ты покажешь мне свой?
— Ах, я не шучу. Я как никогда серьезен в своей просьбе.
— Окей, — я вскинула руки. — Ладно.
Он продолжал стоять на коленях, не отводя от меня глаз.
— Сейчас?
Рорк кивнул.
Так много раз я терялась в фантазиях о том, как он смотрит на мое тело, открыв рот, эротично пожирая меня взглядом. Но сейчас, я знала, что его просьба не связана с сексом. Так что я представила ежегодный осмотр у доктора. Латексные перчатки. Холодные подставки для ног. Это всего лишь медицинский осмотр.
Я выпуталась из толстовки и легла на кровать, приподнявшись на локтях. Холод комнаты заставил мои соски затвердеть и уставиться в потолок.
Рорк втянул воздух, ирландский акцент сделался гуще, когда он сказал:
— О, любовь моя, ты лисица.
«Кабинет доктора. Резкий запах больничной дезинфекции. Жесткий смотровой стол», — напомнила я себе.
Рорк встал надо мной.
— Ты говорила серьезно? Ты полностью мне доверяешь?
— Да, — это слово слышалось настолько увереннее голоса, произнесшего его.
Он снял халат. Его обнаженная грудь сужалась к стройной талии и поясу джинсов, низко висевших на бедрах. Мое сердце загрохотало.