«Ох, мой сентиментальный ирландец».
— У него есть признаки инфекции?
— Он — человек. Никаких укусов на его теле нет.
Моя грудная клетка расширилась из-за задержавшегося выдоха. Затем она отяжелела от моего участившегося дыхания. Ведь, Рорк выжил. «О Боже, он выжил!»
Линии морщин вокруг глаз доктора сгладились. В его чертах лица появилось выражение нежности. Он смотрел на меня со слишком уж большой нежностью. Такова была его игра? Доктор хотел сначала сломать меня, а потом воссоздать заново? Я выдернула руку из его ладоней и соскочила с кровати.
— Где он? — тут же спросила я.
— Двумя этажами ниже.
— Рорк сидит в клетке, похожей на эту?
— В такой же. Но у него нет никаких посетителей, — он мотнул головой, показав на стропила. — И вид не такой хороший.
«Никаких посетителей?»
— Вы морите его голодом? — я не сумела скрыть свой оборвавшийся голос.
— Человеческий персонал доставляет ему еду.
— Почему все это время ты позволял мне думать, что он мертв?
Доктор поднялся с колен, его глаза не отрывались от моих.
— Он жив, но если его смерть тебя не сломала, то, боюсь, сломают его пытки.
Мои зубы стиснулись с силой, почти причиняющей боль.
— Освободи его, и мое сотрудничество не будет знать границ.
— Я не могу.
Мои плечи обмякли.
— Дай мне хотя бы увидеться с ним. Переведи его сюда. Он может остаться в моей камере.
— Айман и Сирадж не должны знать, что их план был нарушен.
«Или они перейдут к плану Б. Пытки Рорка».
— Ну, притворюсь я сломанной. И что? Почему это так важно?
Его глаза прищурились, и он сказал:
— Ты исчерпала свои вопросы. Теперь моя очередь задавать их. Что за черные пятна на твоей спине?
«Понятия не имею».
— Никогда раньше их не видела.
Морщины показались на его лбу. Затем доктор кивком указал на мою грудь, где блуза распахнулась, обнажив шрам.
— Как ты его получила?
Из всех возможных вопросов, его интересовала моя грудь. Я собрала пальцами материал у воротника, прикрывая уродство.
— Один щеголь счел меня дьяволом и попытался сделать мне мастэктомию.
Его лицо стало пустым и невыразительным.
— Он жив?
Доктор задал мне тот же вопрос, что и Рорк. Я отрицательно покачала головой.
— Лезвие вошло глубоко. Прошло даже через мышцы. Кость задело?
Он знал масштабы урона, тщательно изучив его во время скольжения его рук с мылом по моему телу. Я приподняла плечо, ничего не ответив.
— Швы были жалкой попыткой. Кто их наложил?
Я снова пожала плечами.
— Какая разница? — сказала я, но его нахмуренные брови вынудили меня признаться. — Это сделала я.
Доктор прочистил горло.
— Понятно.
Мы смотрели друг на друга в течение затянувшегося момента. Каким бы ни был его план, он вернул мне желание бороться. Я сбегу с этого проклятого острова вместе с Рорком. Ключ ко всему был в моей физиологии, в крови, которую Дрон собирал каждый день. А что доктор знал о моей крови?
Пора, наконец, было вытащить голову из задницы и все узнать. Я улыбнулась.
Он нахмурился и отвернулся.
Возможно, я не так уж и не привлекаю доктора, как изначально предполагала. Я не знала его намерений, но могла использовать его взаимные уступки, чтобы выяснить. Я позволила улыбке осветить мое лицо, пока наслаждалась, как он впервые уходит, повернувшись ко мне спиной.
***
Всю ночь ревел ветер, швыряя прилив на камни башни и набивая небо облаками. Я лежала на спине, неспособная отделаться от ироничных мыслей, что нахожусь так близко к Рорку, но не имею возможности дотянуться до него.
Что-то прокатилось по каменной балке сверху, затем последовало хлопанье крыльев.
— Ты не спишь? — спросила я, зная, что доктор не спал. Его ночи на диване были столь же беспокойными, как мои.
— Что такое?
— Ты слышал этот шум на стропилах? — я повернулась лицом в его сторону и положила голову на руку, как на подушку.
— Наверное, летучая мышь.
Я напряглась, чтобы услышать ее, если она вернется. Но, в конце концов, сдалась и перестала прислушиваться.
— Почему ты рассказал мне о Рорке? — спросила я.
Воздух тут же отяжелел от молчания. Затем его силуэт прошел через комнату, и доктор устроился снаружи ворот.
Неглубокая тарелка появилась между решеток и приземлилась на пол. «Ну, конечно. Всегда обмен».
К бортикам тарелки прилип рис. Я подцепила его пальцами, сунула в рот и пожевала.
— Я же говорил тебе, — сказал он. — Моя работа — сохранять твое здоровье. Ментальное здоровье в том числе.
Это не имело смысла. Они ведь хотели меня сломить. В Команде Зла произошел внутренний разлад?
— Почему ты это сделал? Вирус, я имею в виду.
Доктор покачал опущенной головой.
Ладно. Этот секрет он мог оставить себе.
— Зачем Дрону нужна моя кровь? — спросила тогда я.
Доктор кивком указал на чашку. Я отщипнула очередной липкий комочек и размазала его по языку.
— Он хочет твой иммунитет.
«Ого. Что?» Я проглотила эту дрянь.
— Так, вы, тупые задницы, создали вирус без вакцины. Вирус, который вас самих может укусить, — я прижала язык к щеке. — И вы думаете, что употребление моей крови послужит прививкой?
— Он надеется, что это будет лекарством.
— Ему бы не понадобилось лекарство, если бы он находился в лучшей компании, — я махнула рукой на дверь комнаты, где по ту сторону от нее гудели его охранники. — Кроме того, вы намеренно распространили вирус. Зачем ему искать лекарство?
Его выражение лица оставалось пустым. Я потерла шею в том месте, где меня укусил Дрон. У него не было клыков и крыльев, хотя все, что мне снилось, казалось, было реальным. И как он мог общаться с тлей? Что-то не складывалось.
— У тебя все еще есть те сигареты? — спросила я.
Между решеток появилась чашка и ложка. Я подобралась ближе и приняла обмен. От комковатой коричневой жижи пахло моллюсками и чесноком. Я шумно втянула с ложки рыбный кусок и состроила гримасу.
— Тушеный морской язык, — сказал доктор, грациозно поднявшись вверх, словно завиток дыма, и проплыл по комнате. Мгновение спустя он вернулся с сигаретами и… огнетушителем?
— Тебе он не понадобится, — поджечь мою одежду было бы выходом, но доктор дал мне причину жить.
Он прикурил сигарету и передал ее мне. Я сделала затяжку и закашлялась.
— Так, кто он — Дрон?
— В данный момент его генетический код представляет собой гибрид тли и паука. И он продолжает меняться, а Дрон отчаянно желает оставаться человеком.
Так он мутировал.
— Ты сказал «паук»?
— Он делал себе инъекции сыворотки, полученной из геномных макромолекул различных видов пауков, — доктор опустил взгляд на укусы на моих ногах. — Она была непроверенной, так что проявились некоторые побочные эффекты. Но это замедлило его превращение в тлю.
Его честность взбудоражила меня. Во тьме его глаза возбуждено сверкали. Я нашла его любимую тему.
— А макромолекулы — это…
— ДНК, РНК и белки.
Я положила подбородок на колено и потерла переносицу.
— Значит, тля и паук. Никаких крыльев.
— У тли присутствует диморфизм крыльев (прим.: наличие у одного вида организмов двух форм, отличающихся по морфо-физиологическим признакам, но проживающих на одной территории. Здесь имеется в виду наличие особей с крыльями и без).
Мое сердце быстро заколотилось от сказанного доктором.
— Некоторые особи тли — как и другие виды насекомых — могут производить крылатое потомство, чтобы перемещаться с перенаселенных мест обитания и покидать опустошенные источники пищи. Это восхитительный пример эволюции. Но мы не видели крыльев у гуманоидных видов тли. А Дрон не позволяет мне его осмотреть полностью.
Наступил идеальный момент для моего вопроса.