Полотенце появилось передо мной, когда Мичио снял с меня позаимствованную у него рубашку. Затем он предложил мне маленькое зеркальце из ящика и развернул меня спиной к раковине. Я подняла зеркальце, когда Мичио убрал мои волосы на плечо, чтобы обнажить спину. Черные пятна размером с пятицентовую монету покрывали мою лопатку.
— Так вот чем ты меня донимал. Я действительно понятия не имею… — я стала пятиться, чтобы поймать лучший обзор, пока моя задница не ударилась о раковину. Я увидела округлое пятно, контур которого был неестественно ровным, идеальным. Я потянулась рукой через грудь и коснулась его. — …что это? — я не почувствовала ни боли, ни других ощущений. Дрожь пробежала по моему позвоночнику, когда я поймала в отражении его восхищенное выражение.
— Я знаю, — он поднял мою руку. Отражение поймало еще четыре черных точки, каждая такого же размера и формы, как и первая. Три пятна было на одной лопатке. Два — на другой. Они выглядели как чернила под кожей.
Мичио проследил пальцем точки, соединяя одну с другой невидимой линией.
— У тебя не было их, когда я осматривал тебя в самолете, когда мы летели на Мальту. Они появились после того, как ты потеряла сознание в зале. Это был первый раз, когда ты попыталась контролировать тлю?
Зеркало задрожало в моей руке. В горле пересохло.
— Да.
— Каждый раз, когда ты подаешь им сигнал, появляется новая точка. И твои глаза…
— Мои глаза?
— Я знаю, когда ты общаешься с ними, потому что твои глаза становятся черными. Твои радужки. Твои склеры. Все чернеет как смоль.
Мое дыхание стало поверхностным.
— Звучит… плохо.
Он отрицательно покачал головой.
— Это хорошо, Иви. Ты имеешь общие генетические характеристики с кокцинеллидой, божьей коровкой. Ты демонстрируешь ее сильные стороны и ее слабости. И все же, ты все еще человек, — его зрачки расширились. — Усовершенствованный человек, адаптированный убивать тлю.
Дрожь прошлась по моему телу. Я протянула ему зеркало.
— Мне нужно принять ванну.
Мичио повернулся ко мне спиной и стал наполнять ее. «Все еще не доверяет мне?» — задалась я вопросом.
— Я могу искупаться сама.
— Твои раны нужно очистить и зашить. А я все еще твой врач.
Кроваво-красный рубец стягивал мою руку. Откуда он взялся? Я подвигала челюстью, и боль тысячью иголок пронзила мою голову. Кровь из раны на внутренней стороне щеки оставила противный привкус во рту.
Он купал меня десятки раз, но этот раз ощущался другим. Я спустила воду в унитазе, и любопытство заставило меня забраться в ванну.
Мичио перегнулся через край и опустил губку в воду.
— У нас есть одна неделя. Мы не станем ждать твоих стражей, — сказал он.
«Моих стражей?»
Мичио вымыл мою раненую руку и положил ее на бортик ванны.
— Дай этому высохнуть.
Пока он пытался сосредоточиться на порезах на моем лице, я осознала, что это купание было другим и для него. За его профессиональными движениями крылось нечто, характерное для мужчины в присутствии обнаженной женщины. Я видела бисеринки пота на его лбу, глаза, которые он старательно отводил, дрожь его пальцев. Я находила странное утешение в знании, что я привлекаю его так же, как и он привлекает меня. Это казалось таким человечным с его стороны.
Когда Мичио стал касаться легкими движениями области вокруг моих губ, он заговорил:
— Ты можешь контролировать армию мутантов. Нам лишь нужно отточить твои команды. Ты должна заблокировать связь Аймана с его охранниками. И ослепить его. Тогда у нас будет шанс.
«У нас?», — удивилась я. Мой живот затрепетал.
— Командовать ими, но как? У меня начинается оглушительная головная боль. Кровотечение из носа. Я теряю сознание через считанные минуты.
— Ян, — раздался его тихий голос.
— Ян?
Мичио поднял и поставил свою сумку на унитаз, потом стал копаться в ней, пока в его руке не появились запечатанная упаковка игл и нить.
— Я не могу объяснить изменение пигмента в твоей коже и глазах без дополнительных анализов. Я пытался связать это с синяками, сильным шоком, потерей крови, укусами пауков. Медицинского объяснения я не нашел, — он потрогал рану на моей руке. — Я зашью ее первой. Готова?
По моему кивку игла проткнула мою кожу. Протягивание нити было неприятным, но не шло ни в какое сравнение с болью, которая была, когда я штопала себя в ванной Рорка.
Мичио отрезал нитку, пытаясь прочесть выражение моего лица.
— Ты доверяешь мне, ведь так?
— Если бы не доверяла, то не разговаривала бы с тобой об этом, пока ты пялишься на мои сиськи.
— Я не… — его взгляд метнулся к моей груди, мои соски выглядывали из пены. Румянец омыл его золотистую кожу, и он поднес иглу к моему улыбающемуся рту. — Мы знаем… — Мичио прокашлялся, избавляясь от хрипотцы. — Расслабь губы, Иви.
Моя улыбка стала еще шире. Его всегда так просто было вывести из себя? После нескольких попыток я, наконец, расслабила мышцы щек.
— Мы знаем, что божья коровка — хищник тли. Видя, как ее физические характеристики проявляются в тебе… я подумал, возможно, это мимикрия. Форма адаптации, способствующая твоему выживанию. Или, возможно, это целенаправленная эволюция, — он взглянул на мое лицо. — Производная от четырех первоначал Аристотеля, где адаптация происходит ради причины, конечной цели, — Мичио сделал очередную дырку в моей коже. — Что нам известно, так это то, что твои адаптации — не случайность, а бесспорные функции твоей защиты.
Я обдумала его гипотезу.
— Так это твои теории о том, как я… эволюционирую. Но почему я впадаю в какой-то шок?
— Повернись, чтобы я смог обработать другой глаз.
Он уставился на свои колени, когда я повернулась.
— Ты знакома с понятиями «Инь» и «Ян», и их взаимоотношениями с телом?
— Не понимаю, о чем ты.
— Ян воплощает мужские силы природы. Это яркая вспышка солнечного света. Крепкая скорлупа пингвиньего яйца. Глина, затвердевшая и обожженная на солнце. Он балансирует с Инь, его женской противоположностью. Например, бархатный лепесток, раскрывающийся под полуночным небом. Сокращение червя, толкающего почву. Бурление ледяной воды весной, — Мичио сделал паузу. — Ты чувствуешь внутри себя холод или заторможенность, когда тебя накрывают вибрации?
Я подумала об этом и ответила:
— Да, но только когда я позволяю симптомам зайти далеко. Подобное случилось, когда я потеряла сознание.
Его предплечья оперлись о бортик, и он приблизил свое лицо к моему.
— И когда я коснулся твоей головы в зале. Ты отзывала тлю прочь от своего священника. Когда я коснулся тебя, они остановились.
— Ладно, — я затерялась в его черных глазах, доверившись ему.
— Это было Ян, — Мичио провел влажными пальцами по своим волосам, заставив их кончики встать хаотичными острыми иголками. — Инь и Ян всегда борются за равновесие. Ян дня превращается в Инь ночи. Без гармонии между этими двумя, тело и разум не будут здоровы.
— Не уверена, что понимаю.
— Мужчина или женщина, каждое тело содержит Инь и Ян. И все же, ты способна получить доступ только к темному, женскому Инь в качестве топлива, вот почему ты нуждалась тогда в моем прикосновении — взаимодействии с Ян — чтобы завершить симметрию. Ян — это наружный поток Чи. Как только Ян исчерпывается, твое Инь старается компенсировать его.
Потом он пробормотал себе под нос:
— Вот почему твой организм впадает в шок, как только ты продолжаешь тянуть свою энергию.
Мичио повернул мой подбородок, чтобы заштопать последнюю рану. Его ресницы опустились, и каменное выражение лица исчезло.
— Я больше не позволю им причинить тебе боль.
Мое сердце загрохотало в яростном ритме.