— Я подозревал это! Подозревал, что тут дело нечисто. Чем я могу помочь, Майкл?
— Не знаю. У меня две или три нити. Если бы Джон мог говорить, многое открылось бы. Есть одна вещь, которую вы можете сделать, Уилл. Все рецидивисты, приезжая сюда, должны отмечаться в полиции, посмотрите, нет ли в ваших списках некоего Буслла Ренслоу, судившегося за убийство в Колорадо и выпущенного два месяца назад. Вероятней всего, вы его следов не обнаружите, так как вряд ли это правило строго соблюдается у вас.
— Возможно, но все же посмотрим.
Джентри нажал рычаг интерфона и отдал распоряжение.
— Я хотел бы также получить данные и на некую Мону Табор… вот адрес: почтовый ящик конторы Литл-Ривер… и еще мне хотелось бы знать, кто такой Карл Мелдрум, живущий в отеле «Палас» в Майами.
Джентри сделал пометки в блокноте. Заурчал телефон.
— Слушаю!
Через несколько секунд Джентри повесил трубку и покачал головой.
— О Ренслоу ничего не известно.
— Наведите тогда справки в Колорадо и передайте по всем каналам, чтобы объявили розыск. Можно также навести справки у поверенных миссис Трип. Они выплачивают ему содержание. Вы можете допросить их официально.
Джентри с удивленным видом поднял глаза от своих записей.
— А какая связь между ними? Кто такой этот прохвост?
— Это брат миссис Трип. Мне очень хотелось бы узнать, где он болтался между двенадцатью и двумя часами в ту ночь. За эти два часа он получил побольше миллиона.
Полицейский открыл рот и присвистнул.
— Красота! Хорошая работа, Майкл!
— Мы еще посмотрим! Вы сделаете это для меня, Уилл? Позвоните мне, когда узнаете что-нибудь. Мне еще нужно повидать кое-кого, а потом я буду у себя.
— Обещаю.
Покинув Джентри, Майкл сел в машину, поставленную во дворе полиции, и направился в Первый Муниципальный банк, где получил деньги по чеку Леоры Трип. Затем он поехал в «Дейли Ньюс» — одну из самых крупных еженедельных газет Майами. Он вошел в просторный, наполненный дымом зал редакции, в глубине которого нашел Тимоти Рурка, отдыхающего за письменным столом.
Рурк поднял глаза и пальцем погрозил Майклу.
— Злой, злой Майкл. Есть старая индийская поговорка: «Тот, кто играет с огнем, обязательно обожжется».
Шейн отодвинул бумаги и присел на край стола.
— Они плагиаторы, твои индусы. Это житейская поговорка. Какой заголовок на первой полосе?
— Он вышел тепленьким из уст Пэйнтера: «Необходимо отобрать лицензию у Майкла Шейна». И далее: «Возмущенная общественность и поруганная полиция требуют применения санкций против Майкла Шейна». Или что-то в этом роде. Это опасно.
Рурк улыбнулся и предложил Майклу сигарету.
— Нет, спасибо. Итак, вы без суда вынесли мне приговор?
— Суд? Боже мой, Майкл, ты сошел с ума! Ведь не станешь же ты отрицать, что Дарнелл работал на тебя?
— Зачем? Дарнелл никого не убивал. И это главное.
Рурк чуть не подавился дымом.
— Что ты говоришь? — выдавил он из себя между приступами кашля.
— Он не убивал ее, — повторил Шейн с выражением, которое поразило журналиста. — Я давал тебе немало сведений, Тим, и благодаря мне ты имел порядочный успех. «Геральд» пригвоздил меня к позорному столбу, чтобы доставить удовольствие Пэйнтеру. А почему бы твоей газете не напечатать правду?
Ноздри Рурка дрогнули, как у собаки, почуявшей дичь.
— Господи боже мой, Майкл! У тебя есть доказательства? — воскликнул он, берясь за бумагу и перо.
— Ни малейших. Но я тебя никогда не подводил, не так ли? Ты вообразил, что я позволю чернить себя? Джон Дарнелл не убивал миссис Трип. Пэйнтер предпочитает думать иначе, потому что ему трудно найти настоящего убийцу и еще потому, что это даст ему возможность разделаться со мной.
— Но Трип? Если Дарнелл не убивал его жену, то почему он убил Джона?
— Причины могут быть разные. Грабеж и тому подобное. Я не обвиняю Трипа. Он сделал то, что на его месте сделали бы и многие другие. Но я отрицаю его заявление о том, что он увидел, войдя в комнату. Я уверен, что, когда Джон вошел в комнату миссис Трип, она уже была мертва.
— Я не узнаю тебя, Майкл, — в сомнении произнес Рурк. — Насколько мне известно, ты никогда не посвящал широкую публику в версии следствия, уступая это сомнительное удовольствие Пэйнтеру.
— Пойми, нужно, чтобы убийца понял, что я его знаю, и сам вылез из норы… Итак, Тим?
— Да, вариант необычный… Не берусь судить, насколько он хорош, но…
— Помоги мне, Тим, и тебе жалеть не придется.
Он соскользнул со стола и большими шагами пересек зал редакции.