— Это Буслл Ренслоу, — сказал Майкл с легкой жалостью в голосе, — брат Леоры Трип, бывший заключенный. Он отсидел двадцать пять лет в Колорадо за убийство. Этого достаточно, Уилл?
— Еще бы! Вы считаете, что он имеет отношение к смерти своей сестры?
Шейн ответил не сразу. В тишине были слышны лишь жалобы Ренслоу, которого держали два инспектора.
— Если сказать правду, Уилл, — наконец заговорил Майкл, — я почти уверен, что имею доказательства того, что вчера вечером Ренслоу убил мисс Трип, и он же убил Мелдрума, чтобы помешать тому заговорить.
— Браво, Майкл! — похвалил Джентри. — Могу поверить, что вам удастся вытащить виновного из рукава, как только это понадобится. Ну ладно. Уведите этого!
Шейн с бесстрастным лицом смотрел, как полицейские уводили Ренслоу.
Джентри пошел за ними, перебросился несколькими словами с техниками и, вернувшись в спальню, закрыл дверь. Шейн сидел в кресле у окна и курил сигарету. Откинувшись назад, он задумчиво наблюдал за колечками дыма. Джентри плюхнулся на кровать и закурил сигару. Молчание становилось напряженным.
— Итак, Майкл?
— Что?
— Ну что же наконец! Вы сами знаете! Это ваша жена!
Шейн быстро встал.
— Что моя жена?
— Будет лучше, если мы выясним все сразу. Я был вынужден опубликовать ее приметы.
— Зачем? Ради бога, почему? Вы ведь могли подождать? А я еще думал, что вы мне друг! Проклятие!
— Спокойно, Майкл.
— Спокойно? Кроме шуток? Я как болван верил вам! Я же сказал, что Филлис отправилась к Мелдруму, чтобы помочь мне. Ваши проклятые ищейки в один момент зацапают ее и запихнут вместе с проститутками в кутузку. И вы хотите, чтобы я был спокоен?
Уилл Джентри сразу сник и как будто постарел на несколько лет. Он устало произнес:
— Вы знаете, что я сделаю все, что смогу.
— Я не нуждаюсь в вас!
— Майкл! Не спешите сказать то, о чем потом сами пожалеете. Мы вместе пережили немало тяжелых моментов.
— Мне плевать на все! Когда наступает тяжелый день и дела идут плохо, вы бросаете меня. Одно слово бывшего преступника, убийцы, и вы шлете фликов по следам моей жены!
— Я не знал, что это убийца, но даже если бы и знал, то действовал бы так же. Я не верил его россказням, Майкл, ни минуты не верил!
— Тогда почему же вы распространили приметы моей жены?
— Послушайте, Майкл, будьте благоразумны. Вы знаете, что это такое. Если вы поставите себя на мое место…
Шейн снова сел. Он провел рукой по глазам, потер лоб и вздохнул:
— Да… кажется, я сошел с ума…
Джентри секунду наблюдал за ним, потом облегченно вздохнул и зажег сигарету.
— А где пистолет, который, как утверждает Ренслоу, он вырвал у Филлис?
Джентри вытащил из кармана пистолет.
— Вот он. На нем ни одного отпечатка пальцев, что довольно странно, если они, как заявил этот тип, вырывали его друг у друга.
Шейн взял маленький плоский автоматический пистолет и, повертев его между пальцами, фыркнул.
— Из этого пистолета стреляли. Сделан один выстрел, — констатировал Джентри.
— А что, Мелдрум был убит из этого пистолета?
— Врач не нашел пулевого отверстия, но он говорит, что, возможно, пуля попала в голову и рана закрылась вследствие нанесенного позже удара. Все выяснится во время вскрытия.
Шейн некоторое время смотрел на оружие, лежащее у него на ладони, потом, глядя на Джентри, спросил:
— Что вы предполагаете?
— У меня еще не было достаточно времени, чтобы сделать предположения, Майкл… А что, Ренслоу знаком с Филлис?
— Нет.
— Значит, она была здесь. Он не смог бы дать такое точное описание, если бы не видел ее.
— А откуда вы знаете, что это была именно Филлис? Проклятие! Ведь есть сотни женщин, которым можно приписать это убийство.
— Но не они провели этот день с Мелдрумом. Вы сами сказали мне…
— Забудьте, что я вам говорил. Это было тогда, когда я доверял вам.
— Послушайте, Майкл, не говорите так. К тому же служащий Палас-отеля видел Филлис, многим известно, что она была с Мелдрумом. Давайте сообразим. Может быть, она пришла сюда с Мелдрумом и он… Ей, возможно, пришлось выстрелить, чтобы защититься от него.
— А потом сразу же разбить ему череп бутылкой?
— Ну, может быть, пули двадцать пятого калибра было мало… Все зависит от места, куда она попала. И если все произошло именно так, Филлис ничем не рискует. С репутацией Мелдрума…
— Боже мой, Уилл, вы извращаете вещи, чтобы все совпало с тем, что сказал Ренслоу. Я не хочу признавать, что Филлис была здесь…
Джентри молча протянул руку, чтобы взять пистолет, и Майкл, после некоторого колебания, отдал его. Джентри сунул пистолет в карман. Лицо его посуровело. Он поднялся и встал перед Шейном, с которым дружил уже десять лет.