Дайн приблизился, поднеся факел. Иона тоже подошёл и склонился над трубами.
— Видите царапины? — Эл указал на свежие, блестящие отметины. — Это оставлено инструментом. Кто-то пришёл сюда и раскрутил всё, что смог. Вот здесь ключ сорвался дважды, но человек не сдался и продолжал. Краны тоже разболтаны.
— Он раскрутил всё, а затем немного привернул обратно, оставив только тоненькие струйки, — сказал Иона. — Но под напором вода быстро заполнила здание.
— Именно, — кивнул некромант. — А вот и инструмент, — присев, он вытащил из-под нижней трубы разводной ключ. — Тот, кто это сделал, оставил улику здесь, чтобы его не видели с ней.
— Закрути всё намертво, — мрачно велел священник Дайну. — Дай мне факел — я посвечу.
Пока адъютант пыхтел, заворачивая сочленения и краны, демоноборец обошёл подвал. То, с чем он столкнулся на этот раз, не оставляло трупов, а значит, некроманту некого было воскресить и допросить. Ну, разве что убитых дознавателей, но что они могли рассказать? Как комната заполнилась водой, которая перемолола их? На это не стоило тратить ни время, ни магию. Живые тоже не отличались болтливостью. Необычное, сложное дело. Да ещё и город, из которого не выберешься просто так. Впервые Эл почувствовал себя в Альтахире в ловушке. Не испугался, но сознал опасность. Что, если член Капитула, замешанный в убийствах, захочет похоронить знаменитого Легионера здесь? Что, если все члены Капитула действовали заодно? Они управляют этим городом, и армия находится в их подчинении. Да что армия! Все жители непосредственно зависят от Капитула, ведь именно он поставляет им бессмертие. Праматерь, что бы ни делала, останется неприкосновенной. Но её волнует, кажется, лишь незыблемость устоев Альтахира. А вот люди… Люди были теми, кого действительно стоило опасаться. Впрочем, так всегда дела и обстоят.
Наконец, Эл заметил то, что искал. Обернувшись, чтобы убедиться, что жрец и Дайн заняты закручиванием кранов, он быстро присел, подобрал что-то с пола и сунул в карман плаща.
— Давай ещё вот эти два, — показал адъютанту Иона. — Аккуратней! Не соскакивай.
— Я солдат, а не сантехник! — проворчал, налегая на ключ, Дайн.
— Но руки-то у тебя откуда надо растут?
— Уже не уверен.
— Закончил? — спросил некромант, видя, что Дайн отступил, опустив ключ.
— Кажется, да. Думаю, больше в здании вода не появится.
— Тогда пошли наверх.
Благодаря стервятнику-соглядатаю Эл заметил приближавшихся к экзекуторской стражников, посланных в дома убитых. Должно быть, они вернулись с ответами на вопросы, которые велел задать им демоноборец.
Выйдя из здания, Эл направился стражникам навстречу. Иона с Дайном едва поспевали за ним.
— Все собрались? — Легионер мысленно пересчитал явившихся.
— Пока нет, — ответил один из дознавателей, повертев головой. — Нет двоих.
— Докладывайте, — кивнул Эл.
Стражники не взглянули на Иону, тем самым испрашивая разрешения у своего начальника. Кажется, они признали право демоноборца проводить расследование и отдавать распоряжения.
— Мы обсудили по пути, — сказал один из стражников. — Всё сходится.
— Выкладывай, — велел Эл. — Если понадобятся детали, я спрошу.
— Вода в домах убитых была отключена. Жены некоторых жертв засвидетельствовали, что в последнее время супруги панически боялись открывать краны. Они заблокировали в подвалах подачу, сняв и спрятав вентили. Это было очень неудобно, однако никакие жалобы домочадцев не помогали.
— Как я и думал, — кивнул некромант.
— Проклятье! — воскликнул экзекутор. — Значит, они боялись Праматери?!
— Выходит, так. Что-то заставило их предполагать, что угорь может попытаться прикончить их. Возможно, им подсказали. Но я сомневаюсь. Кто бы ни надоумил «гонцов» заняться экспериментами, он должен был хотеть избавиться от них. Так что покушения Праматери были бы ему только на руку.
— Почему же они не уехали из города? — спросил Дайн. — Смылись бы, да и все дела. Конечно, покинуть Альтахир нелегко, но не невозможно.
— А если их не выпускали?
Дайн покачал головой.
— Нет, они не подавали прошений об отъезде. О таком я бы знал.
— Тогда, полагаю, дело в том, что вдали от города магия угря перестаёт действовать, — сказал Эл. — Они умерли бы через некоторое время.
Демоноборец и Дайн взглянули на Иону, ожидая подтверждения. Жрец нехотя кивнул.
— К сожалению, ты прав, Легионер. Альтахир не просто так закрыт и на вход и на выход. Только здесь мы можем жить вечно. И пополнять наши ряды ни к чему. Многих жителей трудно контролировать. Кто-нибудь обязательно захочет уехать. Сдерживать же толпу, рвущуюся из города, и вовсе невозможно.