— Благодарю, — принял я комплимент, проигнорировав намеренный упор на прозвище.
В общем-то, ничего оскорбительного в слове «гринго» не было. Смотря как произносить. Густаву, как я понял из обращения дедка, это был именно он, говорил это с легким ударением, но без презрения. Обозначая кто есть кто. Что я чужак.
Повисла молчаливая пауза.
За моей спиной старик суетился на кухне, гремел посудой, убирая со стола. Кажется, он тихо напевал себе под нос веселую песенку.
— Надолго к нам? — заговорил главарь, по-хозяйски махнув рукой вокруг.
— Как получится, — честно ответил я.
Затянутая светская беседа дала мне понять, что Густаву точно знает, кто я. Не Мертвый Барон, не заблудившийся турист, а Пьетро ди Сантуш, фотография которого мелькала на экранах уже сутки.
И смотрел он, приценивась. Словно прикидывая, сколько можно получить за мою голову, сдав меня тем, кто заказал моё убийство. Возможно, он уже знал, кто конкретно заказчик. Поймал тех ребят и получил информацию.
Но раз тянет и не переходит к активным действиям, значит есть варианты.
— Хороший вечер для прогулки, — его улыбка была не самой дружелюбной.
Густаву кивком головы указал в сторону, там среди домов убегала вниз узкая лестница. Темный закуток, неизвестно куда ведущий. Нехорошо это.
— Сеньор? — Луис выглянул наружу, обеспокоенно нахмурившись.
Парень справа от главаря ловко повел плечом и словно невзначай чуть поднял автомат. Глаза его источали какую-то звериную злобу, сверкая в свете уличных фонарей.
Густаву чуть махнул рукой, делая знак своим не дергаться.
И выжидающе посмотрел на меня.
Ясно, предварительные ухаживания закончились. Он принял решение и оно явно не в мою пользу. И, если я сейчас попробую сбежать, то пострадать могут невинные люди. В первую очередь Луис.
Во мне не было тяги к жертвенности, но в данный момент иного выбора не было. Либо положат и меня и старика, либо только меня, но не прямо сейчас. По-крайней мере будет время. А значит и возможность уйти.
— Всё в порядке, — я повернулся к Луису и успокаивающе улыбнулся: — Я прогуляюсь и скоро вернусь.
У главаря хватило ума не ржать над моей уверенностью. Значит, есть свет в оконце и возможность договориться. Радует, что тут всё же не начинают сначала стрелять, а потом разговаривать.
Дедок кивнул, морщины на его лице разгладились. Его вера в меня, казалось, была безграничной. Её частичка передалась и мне.
Что же, я хотя бы сытый и чистый. Уже хорошо.
Брать с собой тесак я не стал, смешно против пяти автоматов. Да и у Густаву наверняка за поясом припрятано что-нибудь бронебойное. Свободная майка оттопыривалась, подтверждая моё предположение.
Нервный среди них только один, остальные расслаблены, не видят во мне угрозы. Ещё бы, белый парень, пусть и не тщедушный, но изнеженный золотой клеткой. Именно это и читалось в их взглядах.
И это было мне на руку, смогу подойти достаточно близко, чтобы захватить главаря, вооружиться и прикрыться им.
Из соседнего дома выскочила стайка детей и с присущим гомоном нарушила тишину улочки. Они облеплили парня с телефоном, наперебой задавая вопросы и дергая его за штанину.
На автомат они глядели по-детски, с восхищением и обожанием.
Молодой бандит разулыбался, достал из кармана горсть конфет и раздал ребятне. Несильно отшлепал по самым любопытным рукам, потянувшимся к оружию.
— Ну-ка, брысь! — беззлобно прикрикнул он и детвора с визгами и смехом помчалась прочь.
А я заметил и на лице главаря настоящую добрую улыбку. Отметил забавный факт, не более. Хорошее отношение к деткам не обезопасит меня. Я из другой возрастной категории. Да и сословия, в конце концов.
Добродушие вмиг улетучилось с лица Густаву, едва он перевел на меня взгляд. Молча кивнул, указывая путь. Но, к моему облегчению, пошел рядом.
Вперед он отправил двоих, включая злобного, что меня тоже порадовало. Человека, любящего демонстративно погладить автомат, лучше не держать за спиной.
Лестница виляла, прячась за поворотами, как и всё здесь. В лабиринте фавел можно было заблудиться за мгновение. Где обнаружится проход и куда он ведет, без проводника не разберешься.
У меня было целых шесть провожатых. И они знали это место, как свои пять пальцев.
Нда, если я их всех положу, обратную дорогу найти будет сложно… Впрочем, в этом случае, в дом Луиса мне лучше не возвращаться.
Мы шли задворками, почти никого не встретив. Несколько прохожих не обращали внимания на вооруженный конвой. Бросали быстрые взгляды и шли дальше, приветственно кивая моим сопровождающим. Тут всех знали в лицо.