Я попыталась восстановить дыхание.
— Пустите, — шепотом выдавила я. — Пустите меня. Пожалуйста…
9
Теперь он хрипел, по его губам текла слюна.
— Я могу сделать тебе больно, — повторил он. — Кошелек. Быстро.
Я заставила себя дышать. Мое сердце так колотилось, что в груди болело.
— Ладно, — выдавила я.
Все еще держа меня за руки, он опустил голову, приблизил ее к моему лицу так близко, что почувствовала запах его несвежего дыхания.
Я поняла, что это мой шанс, Дневник.
Я не из тех девушек, кто легко уступает, сдается без боя. Я знала, что пришел момент извлечь пользу из занятий по самообороне, которые я посещала в прошлом году.
Я прогнула спину, как будто пытаясь отстраниться от него. Затем подняла правую ногу и резко вскинула ее изо всех сил. Он издал испуганный булькающий звук, когда мое колено ударило его прямо в лицо.
Я услышала отвратительный хруст. Это сломался его нос.
Его ладони соскользнули с моих рук. Он схватился за лицо, из его носа полилась ярко-красная кровь. Издав от боли животный рев, он рухнул на колени и закрыл лицо обеими руками. Кровь лилась между его пальцев вниз на толстовку. Он снова заревел.
Какое-то время я просто стояла, переводя дух, наслаждаясь победой, мое сердце бешено колотилось в груди… колотилось так сильно, что я почти чувствовала каждый толчок крови.
Пару секунд я смотрела на него. Затем заставила себя уйти. Я сорвалась с места, грохоча кроссовками по бетону, добежала до своей машины и уехала.
***
— Ого. Тяжелый? Можно подержать? — спросила Джули.
— Ручка просто потрясающая, — сказала Миранда. — Как он открывается?
— Вот этой кнопкой, — ответила я, демонстрируя ей. — Нажимаешь ее большим пальцем, и лезвие выскальзывает. — Я помахала им вокруг. — Это нержавеющее стальное лезвие. Осторожно. Оно удивительно острое. Режет все.
Мы находились в маленькой гостиной в доме Джули, и я показывала им нож, который купила в магазин «Охотники и компания» в торговом центре, нож, который с этого момента я собиралась носить в своей сумочке.
Парень из «Охотников» все мне о нем рассказал и показал, как пользоваться. Нож называется «Складной нож Магнум Ипсилон Тэн Г-10». Ручка черная с рыжим, тяжелая, но не слишком, удобно лежит в руке. Лезвие просто потрясающее.
Я сказала продавцу, что мой папа — коллекционер и я готовлю сюрприз ему на день рождения. Думаю, он мне поверил. Сомневаюсь, что он смог прочитать по моему лицу, что я покупаю нож для самозащиты, покупаю его себе.
— Это опасно, — покачала головой Джули. — Знаю, ты прошла через что-то ужасное, Кейтлин, но…
— Нож просто на всякий случай, — сказала я. — Я не собираюсь без причины тыкать им в людей.
— Тебе нельзя приносить его в школу, — сказала Миранда. — Если тебя поймают…
— Не поймают, — возразила я. — Ты же знаешь ту большую сумку, с которой я всегда хожу. Я положу нож на самый низ, под все остальное.
Они попытались спорить со мной. Но они меня знают. Если я приняла решение, так и будет. Я знала, что никогда не использую этот нож. Но мне было легче от самого факта, что он у меня есть.
Тогда в паркинге мне повезло. Но что если бы тот псих погнался за мной? Что если бы он попытался убить меня?
От этой мысли я содрогнулась. Я не могла перестать думать об этом, все продолжала представлять его заросшее, слюнявое, красноглазое лицо, по-прежнему ощущала, как его ладони сжимают мои руки.
Запищал мой телефон. Я засунула нож в сумку и вытащила мобильный.
— Сообщение от Блэйда, — сказала я подругам. — У нас сегодня свидание, — я начала набирать ответ. — Мы переписываемся весь день. Это чудесно.
Джули и Миранда обменялись взглядами. Я знала, что последует дальше. Лекция о том, что я не должна торопиться вступать с Блэйдом в серьезные отношения.
Что ж… слишком поздно. Я была более чем серьезна и знала, что он чувствует то же самое. Но по какой-то причине мои подруги считали, что обязаны предостеречь меня.
— Ты всегда слишком торопишься, Кейтлин.
— Ты всегда такая импульсивная. На самом деле ты Блэйда совсем не знаешь. Ты должна быть осторожной и не слишком увлекаться.
Я закатила глаза.
— Я начинаю думать, что вы двое ревнуете, — сказала я. — Мне жаль, что у вас нет парней, но я же в этом не виновата.
Джули вскочила на ноги.
— Это несправедливо. Мы просто думаем о тебе, — воскликнула она.
Миранда жестом показала ей сесть обратно.