Все они неплохо сыграли удивление и шок, а потом наперебой стали восхвалять женщину, которую и знать — то особе не хотели. Комиссар полиции, используя сто слов, а то и меньше, сказал, что ведется следствие. Муж Грейси, Шелдон Померанц, пронырливый адвокат с именной табличкой на двери и репутацией шантажиста, присутствовал на вскрытии и клятвенно пообещал организовать для своей жены похороны века. Лора никогда не встречала его, но почему — то, скрипящий голос мистера Померанц, чем — то напоминающий голос ведущего из радио, установленного в его красном кабриолете Mercedes, был ей заранее противен.
Лоре сразу же захотелось переключить канал, когда начались разговоры о судебных процесса и присяжных, но появление адвоката Джереми остановило её. Она потеряла дар речи, услышав его имя, Тинто Бенито. Юрист подрабатывает помощником дизайнера?
Адвокат был огромен, с густой шевелюрой и бородой. Он яростно доказывал невиновность своего подзащитного, махал руками, отвлекая обвинение.
Она выключила телевизор и подумала о душе, но любопытство заставило её залезть в Интернет. Она проверила онлайн — новости и нашла больше информации, но ничего не помогло. Джереми настаивал, что он был накануне на фабрике, проверял линию, но его никто не видел. Муж Грейси рассказывал о том, как был шокирован, вернувшись, домой с ночной игры в покер. Он клялся и божился, в том, что из-под земли достанет преступника.
Лора выключила компьютер. Дела шли удручающе.
Стоит ли ехать на работу раньше, если Джереми там нет? Если нет самодельного кофе и пятнадцати лишних минут внимания с его стороны? Если она просто осталась одна?
Работа? Вчерашний день был щедр на драму, но сегодня, с распущенными волосами в пижаме, Лоре не хотелось никуда идти.
Она позвонила в офис Бенито. Было шесть утра, и она думала просто оставить сообщение, но кто — то взял, не поздоровавшись.
— Я не даю интервью. Она узнала голос Бенито. Должно быть, он был в приемной.
У нее было меньше секунды на вопрос.
— Я работаю на Джереми Сент — Джеймса, и мне нужно его увидеть. Речь идет о его бизнесе.
— Как вас зовут, юная леди?»
— Лора Карнеги. — привыкшая к неизбежному следующему вопросу, она добавила: — отношений нет.
— Что ж, мисс Карнеги — отношений — нет, можете ли вы рассказать мне, кем вы у него работаете, в чем проблема, и номер вашего телефона?
К такому разговору она была не готова, поэтому сначала решила сказать свой номер и должность, а затем судорожно придумать причину звонка.
— У нас есть большой заказ, и техники поменяли на швейной линии UFS–51 на UFN–72. Я бы хотела показать ему полученный образец.
— Если бы ты была не такой врушкой, то знала бы, что менять местами нетканый материал нельзя! — проревел он. Ну, это было первой, что пришло в голову. Кто ж знал, что толстый адвокат был профи в швейном деле?
— Послушайте, мы не знаем, вернется ли Джереми. До следующей пятницы нам нужно переделать еще кучу вещей. Я не знаю, отменить ли шоу. Я не знаю, у кого мне еще об этом спрашивать!
— Не думаю, что его это сейчас заботит.
— Тогда вы не знаете Джереми Сент — Джеймса.
Он замолчал. В телефонную трубку слышалось его тяжелое дыхание. Почему — то Лоре подумалось, что оно должно пахнуть черным кофе. — Ты знаешь, как добраться до Рикерса? — спросил он.
— Нет.
— Ок, разберешься. И позволь сразу предупредить, что это вероятнее все бесполезная поездка.
Мысль о Джереми в Бронксе была крайне сюрреалистической. Мысль о нем в Рикерсе была пугающей. Если Центральный парк был задним двором города, Рикерс был дом с привидениями в квартале, куда ваша матушка бы вас никогда не пустила.
Она проехала на метро от ветки L до F и вышла на мосту Королевы, где села в автобус, который как будто, увозил людей на край земли. Автобус ехал на окраину города по направлению Рикерса и чем ближе он приближался к Рикерсу тем чаще и чаще встречались знаки, выделенные жирным шрифтом, предупреждающие о незаконной перевозке огнестрельного оружия и взрывчатки. Автобус остановился не далеко от ворот Рикерса. Лора вышла и медленно пошла к пункту пропуска. Она вошла внутрь, контрольно — пропускного пункта, задаваясь вопросом, могут ли считаться острыми предметами шипы на ее куртке. У стойки она увидела Тинто Бенито. Он указал на нее, и Лоре на миг показалась, что вся затея со встречей с Джереми — это полная ерунда. Она была уверена, что уже менее чем через десять минуту будет выпровожена, так и не увидев Джереми. Мысль об этом заставляла ее быть более решительной.