— Они с повреждениями. — Она понятия не имела, как она заняла оборонительную позицию, но каждая клеточка тела вопила ей бежать. — В каждом из них есть брак.
Он опешил. По — видимому, не знал, что брак был недостатком трикотажных тканей, который выглядел как неравномерные полосы, и Лора с удовольствием насладилась этим на секунду.
— Нет. Кроме того, эти пресловутые «Federated». Шикарно. Если вы не можете получить ткань с завода, то я это сделаю для вас.
— Они подписали заказы на покупку? Или просто пожали руку? — спросила Лора.
Пауза.
— Конечно, подписали. — Он поднял ладони и посмотрел на всех как на полных идиотов.
— Принесите мне бумагу, и я покажу Джереми, когда увижу его. Я уверен, все будет хорошо. В худшем случае мы продадим, изделия не выставляя, их на показе.
— Ты рассказываешь мне, как мне делать свою работу? Он откинул плечи назад и стал медленно собирать волосы в хвост, как будто знал, что она будет стоять здесь столько, сколько ему потребуется. — Я хочу увидеться с Джереми завтра.
Лора захотелось вцепиться ему в лицо.
— Ты можешь позвонить его адвокату.
— Я хочу, чтобы его номер был на моем столе через пять минут. Он снова сел, давая понять, что больше от него внимания не дождется. И Лора ничего не могла сделать, кроме как развернуться и уйти с гордо поднятой головой. У него будет номер и все остальное, чтобы он не пожелал, и она ничего не могла с этим поделать.
Атмосфера в офисе после ухода Джереми царила совсем отвратительная.
Они с Тиффани вернулись в мастерскую.
— Спасибо, — сказала Тиффани. — Он такой мудак.
— Я не знаю, почему Джереми еще держит его. Он дождется, что на Андре подадут в суд.
— Я нашла магазинчик на Канале? — фразы Тиффани всегда звучали как вопросы. — У них есть перцовый аэрозоль по четыре доллара? У меня есть лишний, не хочешь купить?
— Конечно, — согласилась Лора. — Наверное, нам следует быть более осторожными, когда убийца бродит где — то рядом.
Когда они прошли через кабинет Джереми, с дверью обмотанной желтой полицейской лентой, Лора вспомнила, почему ходила в производственную часть. За платьем. Она посмотрела на подол «Марди».
— Что такое? — спросила Тиффани.
У Лоры остановилось сердце. Подол был совершенно ровным. Так почему же Джереми сказал, что он испорчен?
Глава 8
— Все было идеально, — сказал Эфраим. Холод его голоса чувствовался даже через телефон. — Прости, Лора. Я сказал полиции то же самое. Все было идеально и в пятницу, когда я отправлял образец, и сегодня утром, когда запустил линию.
— Ты уверен, Эфраим? — Лора позвонила начальнику на 40–й улице, как только увидела подол. — Может быть, половина из них была неправильной, а другая половина нормальной?
— Мисс Лора, — сказал он, и Лора внезапно поняла, что влезла в еще один конфликт. — Я осматриваю весь груз. Каждое изделие. У нас лучшие портные в Нью — Йорке. И все они работают на этом этаже. Поэтому, пожалуйста.
— Прости. Я просто пытаюсь быть непредвзятой. — Она потерла виски. По правде это было не так. — Вы управляете лучшим цехом в городе. Все это знают.
— Я руковожу единственным цехом в этом городе. Он был прав.
Позвонила Руби, спасая Лору от еще одного извинения.
— Ты собираешься сегодня навестить маму в прачечной? Я хочу обсудить с тобой кое-какие эскизы. Майкл выделил мне бюджет, но я не знаю смогу ли я сделать это сама.
Лора с готовностью согласилась провести вечер в рассказах о чужих проблемах.
— Да, я буду.
Мама достала пакет с овощами из холодильника, который она нашла на улице в девяностые годы.
— Я найду свои иглы для вязания крючком.
— Я была бы очень признательна. — Лора сложила белье в аккуратную стопку. — Андре не откажется от моделей, которые Джереми велел убрать. Поэтому, если вы придете на показ, у меня хотя бы будет ощущение, что делаю все правильно.
— Он скоро вернется. — Мама ополоснула букет зелени. — А значит, совершенно не важно, хочет Андре делать эти модели или нет.
— Я не знаю. — Лора взглянула на Руби, которая парила над альбомом, с четырнадцатью метрами ткани на свадебное платье. — Я нашла Т.О.Р., который должен был доказать его алиби, но он не поможет.
— Как Т.О.Р. доказывает алиби? — спросила, Руби, не отрывая взгляд от черной бумаги, на которой рисовала белым мелом и карандашом.
— Джереми сказал, что он был на фабрике всю ночь, обрезая швы у этой партии, потому что в субботу он увидел плохой T.O.P. Но мы нашли только хорошо сшитый образец, и ни следа испорченного. Складывается впечатление. Что он с самого начала был идеально сшит.