Это был красивый план, за исключением того, что его было слишком опасно говорить вслух.
— Если бы мне было что вам рассказывать, я бы сделала это.
— Ты мне нравишься. Ты — хороший человек. Хорошие люди попадают в неприятности, когда они не там, где им следует быть.
— Ты можешь уйти, пожалуйста? — Спросила она, глядя в потолок.
— Сначала я хочу тебе кое — что сказать. — Он встал и надел себе куртку на плечи. — Сент-Джеймс заговорил, а затем был немедленно госпитализирован.
Она резко выпрямилась. Детектив стояд с каменным лицом, наблюдая за ней, ожидая ее реакции. Каким — то образом она почувствовала, что повела себя именно так как он и хотел.
Он снисходительно ухмыльнулся, как будто смотрел прямо внутрь её, с микроскопом, и нашел то, что хотел. Он вышел, и она осталась одна. С черными синяками на глазах, разбитыми зубами и опухшими щеками. И, пожалуй, поврежденной губой.
Потенциально, с большим мясистым синяком на лбу. Ей хотелось узнать, как выглядело ее лицо, но лучше подумать о худшем, зная, что это будет, не так плохо, как она могла бы представить это в своей голове, где она была чудовищем.
Лора, так и просидела, уставившись на стену перед собой, пока в окно комнаты не начал пробиваться утренний свет. Над ней висел телевизор с плоским экраном, а под ним табличка с её именем, номером палаты, диагнозом и предписаниями. Несмываемым маркером был написан номер лечащей сестры «Малелль, 5492». На верху таблички было напечатано «Медицинский центр Нью — Йоркского Университета». Зазвонил телефон.
Следовало бы поднять трубку, вдруг что важное, но Лора его проигнорировала. Когда она вновь начала проваливаться в себя, раздался еще один звонок, как хор колоколов, она полностью очнулась.
Она позвонила Малелль, стройной черной женщине, которая могла с легкостью подсказать Лоре, как найти в больнице другого пациента.
— Наберите ноль и спросите, — сказала медсестра, проверяя ее давление на мониторе компьютера.
Лора набрала телефон.
— Да, — ответил оператор, — сегодня его выписывают. — Она сказала номер палаты, который Лора тут же записала на клочке бумаги. Повесив трубку, девушка повернулась к медсестре.
— Я сильно плохо выгляжу? — спросила она.
— Согласно твоей диаграмме — все пройдет.
— У меня здесь есть зеркало?
— Вы не лежачий больной, — усмехнулась Малелль.
Как же она сразу не догадалась. Но когда она встала и направилась к ванной, вся решимость смотреть на себя в зеркало испарилась. Какой в этом смысл? У нее нет ни косметики, ни грима, чтобы скрыть весь этот кошмар на лице. Нужно ли делать себя еще более не уверенной.
Когда Малелль ушла, Лора скользнула в коридор в своем больничном халате и тапочках.
Его комната находилась в другом крыле, но она без труда нашла её. После того, как она прошла по холодным коридорам и лифтам, уверенность в том, что необходимо его увидеть пропала, уступив место сомнению.
Но все — таки она постучала, тихонько, надеясь, что её не услышат.
— Войдите, — донеслось из — за дверей и Лора поборола желание сбежать. Она вошла внутрь.
Джереми в палате не было. Просто смятая кровать с высокой спинкой и инструменты повсюду. Она остановилась у прозрачного пластикового цилиндра с желтой гармошкой внутри. Раздался хрип, похожий на смех, но он исходил не от аппарата, а из ванной.
— Джереми? — позвала она.
— Одну минуту.
Она запаниковала. Она все еще не знала, как она выглядит. У нее была секунда, чтобы уйти, прежде чем он увидит ее. Но нет, она уже зашла слишком далеко, и закрытая дверь между ними была скорее удобством, чем помехой, если быть оптимистом.
— Это я, Лора, — сказала она, и хрип за дверь затих. Дверная ручка повернулась. — Нет, просто оставайся там, хорошо?
Тишина.
— Я не хочу тебя волновать, — сказала она.
— Ты бы здесь осталась?
— Только не выходи.
— Прекрасною.
— Джереми, я… — она замялась. — Я пыталась. Но я не смог тебя понять. Я думал, что это Кармелла, и я думаю, что это может быть Шелдон, но я не мог понять, кто это сделал.
Прости. Я все испортила.
— Я не просил тебя расследовать убийство, Лора. Я попросил держать офис вместе.