— Ты, должно быть, единственная, кто так считает, — сказал он.
— Может, тебе стоит спросить.
Правда заставила его замолчать. Он посмотрел на свои руки, затем на окно. Он никогда никого не спрашивал, нравится ли им их работа. Остались бы они или ушли. Нашел бы он новых людей или нет. Беглые ежегодные показы показывали производительность компании, а несчастье её работников. Лоре стало ясно, что это был еще один способ закрыться от окружающих. Но ее заявление, должно быть, поразило его.
Тишина продлилась несколько минут. Он провел ладонями по лицу.
— Высока вероятность, что я могу потерять бизнес. Я пытался разработать другую линию, более свободную в финансовом плане. Я перемещал деньги каждый сезон, чтобы дать этой идее зеленый свет и IWU сделало нам встречное предложение. — Он произнес IWU тоном настоящего щеголя. Международный женский союз был фоновой компанией для некоторых из самых успешных недорогих дизайнерских линий в мире. — IWU мыслит глобально. Общее международное насыщение брендами a la H&M и им подобными — они хотели именно такой формат. Из «Сент — Джеймса» сейчас сделать такое уже не возможно.
Грейси ничего не хотела с этим делать. Она думала о нашей компании так же, как и о наших отношениях. Она должна оставаться маленькой и настолько незаметной, чтобы поддерживать жизнь. В противном случае, у неё могли возникнуть проблемы.
Япредложил ей все. Я сказал, что разрешил бы Кармелле быть основным дизайнером, и мое имя никогда бы не фигурировало там, её нужно было дать мне хоть каплю доверия, но она была непреклонна. Я поклялся её, что заберу права на свое имя, и марка просто окажется за бортом модной индустрии, но и в этом случае она отказалась. Я никогда не видел ее такой упрямой.
— Она думала, что она может потерять тебя.
— После девяти лет ей не должно было быть дела до меня. Куда я уйду? Какая порядочная женщина захотела меня, по слухам гея и, вероятно, мертвого к сорока годам?
— Полагаю, ты не знаешь женщин.
— Я их слишком хорошо знаю.
Она по лицу видела, что он имел в виду. Любая женщина, которая имела бы его в любом из этих обстоятельств, была не той женщиной, которую он хотел. Лоре вновь открылся целый новый мир Джереми. Лора посмотрела на него с пониманием. Ей стал понятен его неудержимый трудоголизм, его преданность делу, которое мало помогло, его желание руководить всеми аспектами его маленького мира. Высокомерный и уверенный мудак исчез, уступив место жалкому одиночке. Загнанный, как и Грейси, в угол обстоятельствами, он легко стал идеальным подозреваемым в убийстве, за исключением того, что в каждом слове, которое он сказал, и в каждом порыве гнева, который он сдержал, она слышала только, что он любил Грейси так же, как и обстоятельства.
— Шелдон узнал о тебе, и поэтому они поссорились накануне.
— О, все было хуже. Грейси рассказал ему о сделке IWU и о том, как она собирается её не допустить. Он взбесился, что она мешает ему зарабатывать деньги. У богатых свои причуды. В итоге она позвонила мне, плача рассказала, что Шелдон хочет забрать наш бизнес себе, и она обнародует тот факт, что я её любовник с девятнадцати лет. Это нормально? Кто так поступает? Утром в субботу она пришла ко мне в офис и завила, что Шелдон хочет, чтобы она оставила меня и отдала ему бизнес, и это бизнес из — за которого она сходит с ума. Поэтому она завтра позвонит в WWD, скажет, что мы запускаем новый бренд. И выбора у меня нет. И что со мной будет, её не касается. — Его голос заполнился гневом, и на минуту она подумала, что тем утром он был в состоянии убить Грейси..
— Джереми, я…
Он не позволил ей извиниться. Он смотрел на Лору каким — то удивительным совершенно не понятным взглядом и продолжил свой рассказ.
— Я даже не мог смотреть на нее. Но, честно говоря, я был рад, потому что все равно хотел все бросить, и она это знала. Глупой она не была. Нет, нет. Она дала понять, что похоронила бы меня на горе судебных разбирательств, если бы я попытался ее покинуть, или если бы я попытался прорвать сделку IWU с Шелдон ом, который хорошо дал понять, что он заинтересован таким развитием событий. Знаешь, в ту минуту, когда Грейси вышла поговорить с мужем, он позвонил мне по телефону. Приструни мою жену и сделайте мне деньги. Правильно? Они не оставили мне выбора. Я должен был уйти. Было лишь одно место на земле, где они бы меня никогда не нашли. Я имею в виду, что последним местом на земле, где бы они стали меня искать — это 40–ая улица.
Её осенило.
— Тканевые волокна на фабрике усугубляют фиброз.