— Лора! — закричала Кармелла, когда ей помогли подняться три покупателя. — Что ты делаешь?
Вокруг начали собираться люди. «Что, черт возьми, вы делаете?» — сказал парень с ребенком и корзиной наперевес; «Если вам нужен свидетель, я все видела» — добавила русская в норковом манто. «Вот что случается, когда разговариваешь по телефону во время ходьбы» — вставила столетняя старуха с огромным ожерельем из камней на шее.
Лора покачала, головой со сторону в сторону разыгрывая головокружение. Но чувствовала себя прекрасно. У неё спросили все ли в порядке, и она заверила всех, что все хорошо, а потом обратилась в Кармелле с там же вопросом.
— Все в порядке, — объявила Кармелла. — Я знаю ее. У неё такой способ здороваться.
При этом Лора, продолжая симулировать головокружение, наступила, на сумку для покупок от Сент — Джеймс, порвав её. Парень, откинув корзину в сторону, балансируя с ребенком на одной руке, которому казалось все детской игрой, попытался её схватить. Это добавило натуральности её головокружению, хотя она искренне переживала за ребенка. В итоге сумка была порвана. А пол усыпали полдюжины искрящихся кнопок Джереми Сент — Джеймс.
Тех самых кнопок, что искал Андре. Тех самых, что были от «Блумингдейла». Как они оказались в «Centennial»? Да еще и у Кармеллы?
Лора сделала вид, что снова теряет равновесие от головокружения, заваливаясь на россиянку, которая отступила в сторону, позволяя девушке болезненно приложиться об пол. Кармелла ползала по полу за укатившимися кнопками. Наконец подбежавшая к ним Руби стала помогать её с этим, не преминув спрятать пару в свой карма. Да благослови Бог её красивую, костлявую самоуверенную задницу.
Лора услышала, как пожилая женщина с ожерельем предложила вызвать охрану, чтобы довести её до медицинского пункта. Контроль над ситуацией быстро таял. Её нужно было попасть в комнату, куда направлялась Кармелла, а не в настоящий медицинский пункт с аптечкой и охранником.
— О боже, — вскрикнула она, держась за живот. — Меня сейчас вырвет.
Русская в норковом манто и её подруга расступились и исчезли между кронштейнов.
Старушка в ожерелье и вовсе выглядела удивленной. А парень с ребенком предложил посмотреть, нет ли туалета за дверью с надписью «Только для персонала».
— Нет! — вскрикнула Кармелла. — В туалет ведет другой путь!
Но Лора уже на всех порах неслась к заветной двери. Руби и Кармелла последовали за ней, продираясь через ряды вешалок и толпу покупателей.
Лора ударилась в металлическую перегородку и чуть не снесла женщину в розовой униформе «Centennial».
Не обратив на это внимание, она понеслась вдоль каменных стен, замечаний работников, встречающихся у неё на пути и фонтанчиков для питья. За одной из дверей она услышала шум швейных машин, и не раздумывая толкнула её. Теперь стало слышно и шипение утюгов. Лора оказалась перед еще одной дверью с кодовым замком над ручкой. Она остановилась. У нее не было доказательств, но звуки, исходящие из — за двери, правоту её убеждений. За этой дверью притаился цех по пришиванию к дешевым товарам этикеток дорогих марок.
Она должна была все выяснить. Догнавшие Лору наконец, Кармелла, Руби и женщина-охранник, обнаружили её прислонившейся к этой самой злосчастной двери.
— Лора? — спросила Руби.
— Лора! — прикрикнула Кармелла.
— Мэм, — сказала охранница.
Лора вцепилась в торчащий из стены шуруп. Кто — то должен же был выйти из этой двери, в туалет или покурить, и она могла бы проскочить, если подождет здесь.
— Это ты, Кармелла. Вы пошли в офис в ночь вечеринки, потому что вам нужны эти кнопки. Ты подделывал вещи Джереми. И именно поэтому ты и Марио избили меня, а не потому что, я приблизилась к убийце. Для чего все это? Для своей собственной линии?
Для аренды лофта? Или еще для какой — нибудь лжи? Кармелла, мне все равно. Я все понимаю. Я просто хочу знать, как ты попал в кладовку, и украла мои лекала.
— Лучше оставь все как есть, чтобы спокойно спать по ночам. — Сказала Кармелла.
— Что ты здесь делаешь? — спросила Лора.
— Покупки.
Охранник потянула Лору к выходу, пытаясь отцепить ту от стены. Что было не так уж просто.
— Пойдемте, мэм, — сказала женщина, и Лора поняла, что все закончилось. Она ничего не доказала и только выставила себя дурой. Лора отошла от стены, готовая к тому, чтобы ее увезли куда угодно. Внезапно Руби, которая до этого времени молчала, бросилась к двери и принялась колотить в неё откинув голову.