Все вокруг сразу превратилось в ад, солдаты бросились куда попало.
— Вперед, вперед... — заколотил Иван по спине оберштурмфюрера. — Едем в Сен-Труа...
Рядом с грохотом взорвалась машина с боеприпасами, бронетранспортер едва не перевернуло, но Вилли сумел вырваться из огневого мешка и погнал М-3 на север.
Ваня нашел на карте деревню с полевой заправкой и приказал балеруну передать ее координаты своим.
Если честно, в образе разведчика-нелегала Ваня чувствовал себя слегка не в своей тарелке, зато сейчас его просто переполняла уверенность.
«Так и живу... — с некоторой гордостью подумал он. — Сначала шастал по тылам немцев, теперь по тылам американцев. Все привычно, просто и понятно. Что дальше? Захватим мост впереди и полевую заправку, а там видно будет...
— Вижу впереди три машины! — отозвался из-за пулемета танцор. — Идут навстречу! Видно какая-то шишка с охраной.
Иван уже и сам увидел покрашенный в защитный цвет «Бьюик» с белой звездой на двери и идущие следом за ним два армейских джипа «Додж».
— Командир?
Ваня криво усмехнулся и бросил:
— Тарань переднюю, Хайнц — сопровождение на тебе. Приготовились...
Сразу в голове бешеной чередой забились мысли:
«Ты что творишь, скотина? — вопили совесть и благоразумие. — Ты хотя бы представляешь, к чему приведет успешное наступление фрицев? Да тебя за такое расстреляют не только наши, но и пендосы. Тормози, дурак, отсидитесь до конца операции, а там...»
Иван заколебался, как он не старался, просчитать к чему приведет успешное наступление немцев не смог, но тут Бьюик перегородил дорогу, из него выскочил шофер и замахал руками, приказывая остановиться. Джипы тоже остановились.
— Огонь, мать вашу! Дави их!
Тяжело забухал Браунинг, Бьюик задергался, от него полетели куски, а один из джипов сопровождения сразу загорелся, второй съехал в кювет. Солдаты ломанулись врассыпную.
М-3 сильно тряхнуло, бронетранспортер на полном ходу сбил легковушку с дороги и раскидал «Доджи».
Через минуту все было закончено — разбегающихся солдат положили из пулеметов, а троих раненых взяли в плен. Но из них говорить мог только один.
«Сука, сука...» — шипя про себя матюги, Ваня подскочил к Бьюику, в надежде, что там кто-то остался в живых, но увидел в салоне только сплошное месиво из мяса и костей.
Руди и Адди притащили коренастого сержанта, у которого из перебитой ноги торчала сахарно-белая кость.
— Кто здесь был? — Иван ткнул стволом Томпсона в салон.
— Вы совсем с ума сошли? — прохрипел сержант. — Мы же свои! Да вас...
Адольф легонько ткнул ботинком в перебитую ногу сержанта, тот сразу захлебнулся воплем.
— Кто, я спрашиваю?
— Бригадный генерал Брюс Купер Кларк, командир 7-й бронетанковой дивизии... — кривя рот, прохрипел американец. — Вон же его рука. Его назначили организовать оборону Сент-Вита...
Ваня дернул за торчащую из салона руку и вытащил вместе с ней изуродованное туловище без головы и ног. Быстро вынул из нагрудного кармана пачку документов и принялся их просматривать.
— Командир, позади справа американская колонна!!! — заорал Хайнц, — удаление — два километра. Идут в нашу сторону.
— Уходим, — оглянувшись, Иван вытащил из кобуры трупа пистолет с запасным магазином и запрыгнул в бронетранспортер. — Машина в порядке? Тогда вперед. Хайнц, передавай на ходу — уничтожен командир седьмой бронетанковой дивизии, бригадный генерал Брюс Купер Кларк, мы находимся... нет, координаты не передавай...
— Что с этим? — Руди тряхнул потерявшего сознание сержанта.
Ваня скрипнул зубами:
— Сами не знаете? — а сам обреченно подумал: «коготок увяз всей птичке пропасть»
С неба посыпался снег, быстро покрыв все вокруг белой пеленой. Колонна американцев так и не дошла до места расстрела машин, свернув на проселочную дорогу.
Пистолет погибшего генерала оказался новеньким Кольтом Pocket Hammerless, модели 1908 года, под патрон .380 АСР. Красивый, компактный и очень удобный, он очень понравился Ивану. Решив его использовать как запасной пистолет, Ваня сразу засунул его во внутренний карман.
Через час группа уже проехала мост неподалеку от деревни, где стояла полевая заправка. Этот мост не пришлось захватывать, так как его никто даже не подумал охранять.
Ваня сверился с картой и решил на мосту не останавливаться. В небольшой брошенной жителями деревушке действительно обнаружилось топливо, но не заправка, а два десятка бензовозов. Как выяснилось, они просто сделали здесь остановку по пути к Сен-Виту, так как несколько машин сломалась. О наступлении немцев солдаты и их командир, пожилой лейтенант Уэсли Хемминг, ничего толком не знали.
— Так что же делать? — растерянно поинтересовался он у Ивана. — У меня нет связи. Возвращаться в Спа?
— Сдаваться, — спокойно ответил Ваня и ткнул лейтенанта в грудь стволом Томпсона.
Солдаты, все как один темнокожие пожилые мужики, не стали геройствовать под прицелом крупнокалиберного пулемета и охотно сдались. Один попытался сбежать, но его ловко подстрелил в ногу Курт.
Дальше американцев освободили от оружия и заперли в большом хлеву, а сами диверсанты, затарившись бензином и припасами под завязку, принялись ждать — командование сообщило, что к ним пробиваются головные части фольксгренадерской дивизии из соединения Мантойфеля.
К счастью, больше в деревушку никто не наведался, а через два часа забравшийся на колокольню Курт сообщил, что к деревне идут немецкие бронетранспортеры. Иван сразу приказал убираться подальше — чтобы не нарваться на дружественный огонь.
— А что с этими? — Вилли покосился на церковь. — Они же нас видели. Может гранатами забросаем?
— Пусть остаются, — отрезал Иван. — Они уже плену и вряд ли в ближайшем будущем расскажут своим о нас.
А себе поклялся, что больше никогда не прикажет убивать американцев.
— А я? Может у этих для меня документы подобрать? — взмолился сапер.
Иван подумал и отрицательно мотнул головой:
— Нет, от тебя как от пленного гораздо больше пользы.
— Что за жизнь... — горестно воздохнул сапер. — Какого черта я сунулся в это дерьмо?
— Это все-таки лучше, чем быть чернозадым, — хохотнул Вилли. — Не переживай, Макс, у тебя отлично получается. Ну что топчетесь? В машину, ленивые ослы. Или сейчас парни Мантойфеля угостят вас горячими гамбургерами.
Ночь они встретили в дороге, сначала Иван хотел приказать закинуться первитином и гнать дальше, но потом передумал и остановил бронетранспортер в небольшом овраге, прикрытом густым леском.
— Пока хватит... — Иван откинулся на спинку кресла. — Все что могли — мы сделали.
— Хей! А славно мы повеселились! — довольно прохрипел Феллер. — Сраные пендосы долго будут разгребать. Командир — ты красавчик! Дави их!!! Да, парни?
Все согласились, даже нытик Хайнц, Адольф по своему обычаю промолчал, но одобрительно кивнул.
Ваня в целом тоже был доволен, но счел правильным резко прекратить веселье:
— Меньше болтайте. Ничего еще не закончилось. Организуйте чего-нибудь пожрать и сварите кофе. Первыми дежурят Адди и Руди, то есть, Питер и Джон, следующими я и Марк, затем пленный диверсант и Оливер. В кабине не торчите, следите за дорогой. Что? Хорошо, по глотку американской дряни разрешаю. А себе два, потому что я командир группы. Понятно? Мне кофе без сахара...
А у самого из головы не шел сержант американец с перебитой ногой, которого Иван приказал пристрелить. Совесть противно нудила, словно зубная боль.
«Нельзя было его оставлять в живых, нельзя! — Мысленно прикрикнул на себя Ваня. — Никак нельзя. Никто бы его не оставил в живых! Никто! Хватит терзаться, дебил. Ты еще задницу нигерам из жалости подставь...»
К счастью, устроенная себе взбучка помогла. Но Иван все равно не успокоился, всю ночь пытался спрогнозировать развитие событий и решил, что ничего не изменится — у немцев ничего не получится. Слишком уж авантюрно планировалась операция.