Грохот отдался в вентиляционной шахте, и Беатрис поднялась по лестнице повыше, лишь бы не видеть Билла на полу. Внезапно дверь снова отворилась, и от неожиданности у девушки соскользнула нога с опоры. Едва не вскрикнув, она судорожно вцепилась руками в перекладину, ободрав ладони о ржавчину.
— Прости уж, дружище, что все так хреново закончилось, — пробурчал Рэнди полутора метрами ниже, после чего Беатрис услышала, как поволокли тело. — Но не волнуйся. Они поймут. С вложениями хуже некуда, сделки срываются. Порой другого выхода просто и не найти.
Девушка зажала себе рот, отчаянно стараясь не представлять, что творится внизу. Из-за решетки доносились затрудненное дыхание и непонятный скрежет.
— Повиси тут, ладно? — Рэнди издал нервный смешок. — Теперь все наладится, вот увидишь. Я уж найду способ вернуть наши вложения… и не только!
За тирадой последовал звон связки ключей, как если бы ею потрясли. Беатрис опустила взгляд на освещенный квадрат решетки — Рэнди все-таки нашел ключи.
Секундой позже свет погас, и воцарилась тишина. Девушка тихонько всхлипнула и в кромешной темноте шахты дрожащими руками вцепилась в холодные перекладины. Ее вдруг охватило жгучее желание отпустить лестницу и рухнуть вниз — так захотелось больше ничего не чувствовать, ничего не слышать и ничего не знать. Внизу ее поджидала лишь мертвая чернота. Ведь за пределами этого здания у нее нет ни имени, ни дома, ни матери, ни отца, ни жизни. Вес тяжелой сумки так и тянул ее вниз. Рэнди нашел ключи. Она потерпела неудачу. Подвела Макс, Дорис и саму себя. Ее пальцы чуть соскользнули.
Девушка просунула руку под перекладину и повисла на локте, давая отдых пальцам. Глаза ее сузились, когда она представила себе Рэнди с ключами, направляющегося в хранилище. «Ну уж нет!» Она не позволит ему выйти сухим из воды. Не позволит толстосумам заполучить ключи к богатствам. У нее еще есть время.
Балансируя сумкой с награбленным Дорис добром, Беатрис начала медленно спускаться. Вдруг в ладонь ей впился заусенец на перекладине, и она машинально отдернула руку. Из-за резкого движения ее тут же начало раскачивать из стороны в сторону, и тяжелая сумка соскользнула с плеча и съехала до запястья, а ноги сорвались с перекладины.
Девушка вскрикнула и повисла на одной руке. Когда она вскинула другую к лестнице, сумка сорвалась и, рассекая воздух, полетела с четвертого этажа. Мгновение спустя снизу донесся приглушенный грохот.
— Черт, что это было? — послышался чей-то отдаленный голос.
Беатрис нащупала ногами перекладину и закусила губу, чтобы не вскрикнуть снова. Метрах в шести над ней тьму шахты рассек луч фонарика.
— Наверное, всего лишь ветер. Нам нельзя здесь находиться, Каннингем. У нас нет ордера.
Заняв устойчивое положение, девушка уставилась на светлое пятно вверху. «Каннингем?» — мелькнуло у нее в голове.
— Я уверена, что она все еще здесь, — возразила мисс Каннингем. Это действительно была начальница Беатрис.
— Пускай это заботит Управление полиции Кливленда. ФБР насчет всяких секретарш не заморачивается. Для нас главное — расследование.
— Какое еще расследование? Мой главный свидетель на больничной койке в коме, — вскричала Каннингем. Она определенно говорила о Дорис. Не далее как нынешним вечером Беатрис подслушала разговор о том, что у федералов имеется свой человек в банке. «Так мисс Каннингем и есть тот самый крот?» — пораженная Беатрис вцепилась в лестницу покрепче.
— А где же Билл? Если мы его не отыщем, вряд ли он переживет эту ночь.
«Он мертв!» — захотелось прокричать девушке, но она вдруг напрочь лишилась дара речи.
Фонарик, меж тем, погас.
— Я обещала Дорис, что присмотрю за ее дочерью. Ответственность легла на меня, едва лишь Беатрис перешагнула порог моего бюро. Эта женщина рисковала жизнью, передавая мне сведения, и я в долгу перед ней.
— Ты же не виновата в том, что произошло.
— У девочки никаких шансов. Управление полиции задержит ее на неопределенный срок, а то и что похуже.
— Неужто никого другого не нашлось? Черт, она же несовершеннолетняя. У нас связаны руки.
— Полиция скомпрометирована. Девочке необходимо убежище! — прокричала Каннингем.
— Ну конечно. Ты ее у себя приютишь, что ли? Да тебе надерут за это задницу, ты лучше меня знаешь. Если ей хватит сообразительности, она просто исчезнет.
Голоса постепенно смолкли.
По лицу девушки беззвучно потекли слезы. Так, значит, Дорис сдалась ФБР. Попыталась во всем признаться и поступить правильно. И она вовсе не отдала ее на съедение волкам, когда предложила Беатрис пойти работать в банк. Дорис перепоручила ее заботам мисс Каннингем. Попыталась уберечь ее. Девушка вцепилась в лестницу и теперь уж зарыдала.