- Здравствуйте, меня зовут Энни, добро пожаловать в "Жемчужины счастья молодоженов", у нас есть все, что нужно для вашей свадьбы. Чем я могу вам помочь?
Интересно, если бы я выглядела более юной, фраза была бы: "У нас есть все, что нужно для вашего выпускного вечера"?
- Привет, Энни, я ищу Конни и Томаса Родригеса. У них сломалась машина, и они позвонили с просьбой помочь.
- Ах, да, Конни заходила и говорила о чем-то таком. Она собиралась дождаться друга, а ее брат торопился на какое-то важное спортивное мероприятие в школе.
Я заставила себя улыбнуться шире.
- Да, Томасу нужно в Университет. Вообще-то я как можно быстрее должна посадить его на автобус, так что будьте добры, передайте им, что я приехала.
Энни нахмурилась, выглядя сконфуженно.
- Они вышли, чтобы принести свадебное платье. Конни не хотела оставлять его в машине, вы же знаете этих невест.
На самом деле не знала, но с улыбкой кивнула и сказала:
- Платье все еще в машине, но Конни с Томасом на парковке нет.
- Наверно сидят в машине, - предположила она.
- Я проверила ее, так и узнала, что на заднем сиденье лежит платье Конни, и подвешены еще два чехла для одежды.
- Так их в машине нет? - спросила она.
Я глубоко вдохнула для успокоения.
- Нет, Энни, их в машине нет. И здесь их нет?
- Нет, и, - она взглянула на настенные часы, - о боже, они ушли за платьем полчаса назад. Вы уверены, что их нет где-нибудь поблизости?
- Я уверена в том, что они где-то поблизости, Энни, потому что их нет здесь, и на парковке их тоже нет.
Я сдержала порыв спросить у нее, почему она их не проверила. Она была гражданской, тихой, мягкой гражданской, которую легко заставить нервничать, в ее обязанности не входило служить и защищать, так же, как и не быть, мать твою, бесполезной... Это все нервы. Окажись я на ее работе, среди всех этих платьев с пайетками и требовательных невест, тоже была бы абсолютно бесполезной, у всех нас есть свои сильные стороны. Так я говорила себе, набирая номер Конни.
«Боже, пусть они позвонили другу или жениху Конни, или хоть кому-нибудь. Пусть я лучше зря сюда приехала, лишь бы они были в порядке,» - взмолилась я.
По номеру Конни включилась голосовая почта. Я не стала оставлять сообщения, сбросила и набрала Томасу.
- Давай, давай, возьми трубку, возьми трубку.
Продавец Энни теперь заразилась моим волнением и с озабоченным видом топталась вокруг. Я прошла вглубь магазина для большего уединения, ну и потому что и без нее уже достаточно нервничала. Что мне не нравилось в гарнитурах, так из-за окружающего шума могло быть хуже слышно.
На этот раз я оставила сообщение:
- Томас, это Анита Блейк. Я ищу тебя, чтобы подбросить до автобуса. Где вы с Конни?
И затем перезвонила Конни. Снова голосовая почта, чтоб ее.
- Конни, это Анита Блейк, Мэнни прислал меня к вам, ребята. Я в магазине для новобрачных, где вы?
Я пока не хотела звонить Мэнни. Этому должно быть логическое объяснение, нечего бояться, но отчасти я понимала, что, если уж Конни так волновалась за свое свадебное платье, что не хотела оставлять его в машине даже на пару минут, она бы никуда не ушла, бросив его вот так. Внутреннее чутье сработало, когда я только нашла пустую машину. Иногда дело не в паранойе, а в реальном положении дел.
Зазвонил мой телефон, номер принадлежал Конни. Я нажала на кнопку ответа.
- Конни, вы где, ребята?
- Мне жаль, Анита, Консуэла не может сейчас подойти к телефону, - раздался мужской голос, показавшийся знакомым.
- Почему Конни не может ответить? - спросила я.
- Она немного занята, или стоит сказать связана скотчем.
- Где Томас?
- Он неподалеку, но мне хотелось поговорить со своей сестрой наедине.
Судя по звуку, он был за рулем машины.
Они пока не могли отъехать далеко. Наверно.
- Сестрой... У Мэнни с Розитой только один сын.
- Точно. У Мэнни с Розитой только один сын и две прекрасные дочки, - согласился он.
Мне не понравилось, как он подчеркнул "прекрасные", но очевидно, выражение "Мэнни с Розитой" имеет для него значение. Вопрос почему. Он не запретил мне связываться с полицией.
Благодаря гарнитуре, я могла отправить сообщение, и он ничего не услышит, если я выключу звук. Я знала, как это делается, ура! Я написала Зебровски, пытаясь придумать, как удержать на линии обладателя этого знакомого голоса. Пока он говорит со мной, он не навредит им, ну или этим я успокаивала себя.
Вот, что отправила Зебровски: «Дочь и сын Мэнни похищены. Я говорю по телефону с похитителем.»
- Так как ты можешь быть им братом, если у них всего трое детей? - спросила я.