– Нам нельзя тут задерживаться, – наконец-то произнесла я, – Не полагайтесь на защиту академии, а еще не стоит жалеть магию. Поспешим, Райан.
Глава 3. Преодоление первого участка
Темнело в этой части леса гораздо раньше, вынуждая Райана тратить свою магию еще и на освещение нам пути. Между опасностью переломать себе ноги и привлечь внимание нечисти, выбрали пока еще вторую. Привалов не делали, от страха и волнений есть не хотелось, запас воды еще был, а вот ноги уже гудели и были не особо послушными. Элании приходилось тратить свои силы, чтобы поддерживать в нас хоть какую-то энергию. Ветра не было совсем. Будто лес спал или действительно был мертв. Но несмотря на это, с каждым часом становилось все холоднее и холоднее.
– Надо разбивать лагерь, – скомандовал Райан, – Если сейчас не остановимся, то станем слишком легкой добычей.
Никто не спорил, но путь все же продолжили. Мы прошли еще минут десять, пока не осознали, что искать поляну толку нет. Остановились, просто выбрав пространство обширней между корней деревьев. Дружно было решено, что лучше не разбредаться в поисках веток для лежанок и вообще держаться ближе друг к другу. Набрали вблизи поленьев для костра, чтобы не замерзнуть ночью. Тут же наломали немного ветвей, чтобы все же не сидеть на голой почве. Я вытащила пару отпугивающих живность артефактов, размещая их на ветках и сразу активируя. Райан убедил всех, что лучше сейчас поужинать, пока есть возможность и время, потому что неизвестно не сорвет ли нас с места какая-нибудь тварь.
Разговоры совсем не ладились, все больше мы старались прислушиваться к окружающему нас лесу. Костер же весело потрескивал и злил одновременно: тепло, светло – хорошо, но привлекает внимание других. Райан спустя какое-то время тихо буркнул что-то себе под нос и поднялся.
– Ты куда? – опередил всех с вопросом Мони.
– Потрачу еще магию. Мне можно. Резерв позволяет.
С этими словами он сплел небольшое заклинание и поместил рисунок на одно из деревьев, потом на второе и третье. Его заклинания по периметру образовало маленькое пространство между деревьев, где обитали мы. Когда он сел снова, то обнял Эланию за плечи и притянул к себе. Я задумалась об их отношениях, которые явно сообщали, что обе стороны давно погрязли в чувствах, вопреки всей своей меркантильности.
– И что вы будете делать потом? – негромко поинтересовалась я, погружая найденную палочку в пламя. Столб искр взметнулся вверх, когда случайно было затронуто полено.
– Все, как и планировалось изначально, – опять без лишних уточнений понял меня Райан, пока остальные хмурились.
– То есть у вас в запасе еще три года, а потом у каждого наступит своя жизнь? И вы вот так легко сдадитесь? – не могла поверить, что он всерьез.
Киви с Мони, осознав мои вопросы, с интересом глянули на высокопочтенную пару. Элания на удивление проявила себя совсем несвойственно ее натуре, она уставилась в огонь, прижалась сильнее к Райану и даже не сморщила нос.
– У нас нет особого выбора, Ори, – проведя рукой по пшеничным волосам возлюбленной, сообщил Райан, – Даже если я займу высокое положение при Тиретисе, то его все равно будет недостаточно, чтобы стать супругом королевы Террийска.
– Может стоило побороться за трон Вертании? – тихо задала вопрос, не сдержав грустных ноток и осознавая, что все равно уже поздно.
– Не с Феруа. Против него у меня не было бы никаких шансов, – удивил меня Райан.
– Что же такого в этом новом правителе? – спросила Киви.
– Правитель, как правитель. Суров, справедлив и обещает новую, лучшую жизнь своему народу, – вместо Райана, ответила Элания.
– Он на службе при короне сколько я себя помню, – тихо рассуждала я, – Ты получил о нем всю информацию, которая была в Нестаргоне. Черный Паук... А кто дал ему это прозвище? – ухватилась за призрачную мысль.
– Ты в верном направлении. Продолжай, – сообщил Райан, уже с загадочной улыбкой.
– Вы опять секреты разводите?! – возмутился Мони.
– Нет. Просто хочу, чтобы Ориса сама дошла до правильных выводов. А еще было бы неплохо, чтобы все вы тоже подключились. Заодно и вечер скрасим.