В отличие от меня сталкер был хорошей ударной и прикрывающей силой, я же не расставался со стареньким дедовским обрезом двенадцатого калибра. А что, патронов к нему найти не сложно, почти у каждого торгаша они имеются. Да и по стоимости дешёвые, как семечки.
- Вот тебе и не буду я фуфайку одевать! - перековеркал я друга зябнущего от холода.
- Какую фуфайку? - начал он, поправляя на голове тонюсенькую чёрную шапочку. - Ну, какую фуфайку?! Куртку!
- Да какая же это куртка, если она всем своим видом на фуфайку сходит!
- Ну, ладно хватит уже, итак холодно! - сталкер дрожащей рукой подкинул в догорающий костёр сухую палку.
- Вот я всё не могу понять, что ты за человек за такой. И чего ты всё время мёрзнешь? - спросил я, перекатывая между пальцев ощутимый на весу патрон. - Почему мне не холодно?
- Ну, ты сравнил свинью с кобылой! - стучащими зубами проговорил Валенок, кивая на мою толстую осеннюю куртку. Я усмехнулся.
- А сегодня утром разве я не говорил тебе, чтоб ты оделся по нормальному? Не говорил? Говорил. А ты меня послушал? Конечно же, не послушал, впрочем, это у тебя дело обычное.
- Зато я не парился днём, как в инкубаторе, а кайфовал, - вставил он.
- Угу, - покачал я головой, - а сейчас ты тоже, что ли кайфуешь? Ну, извини я не знал, что есть такой вид кайфа, как морозить себе яйца!
- Ничего страшного, как-нибудь переживу, - ехидно улыбнувшись, успокоился друг. - Вот главное до этого сухарёвского схрона добраться.
- Не загадывай, ещё всё впереди. Может, там и нет ничего, или уже кто-нибудь другой пошарил.
- Я и не загадывал! Просто сказал добраться бы и всё.
- Вот и молодец... - договорить мне не дал какой-то комариный писк, пронёсшийся откуда-то из глубины леса. У меня аж мурашки, размером со слона по спине пробежали в этот момент, а тело похолодело. - Ты слыхал? - обратился я к Фильке.
У приятеля глаза были по пять рублей.
- Ага, - произнёс он уже на этот раз твёрдо, а не как тогда, стучащими зубами. - Я не понял, это чё щас такое было?
Фиг его знает, но только... ты заметил, что он на детский плач смахивает? - я подтянул к себе обрез, согнул его и вставил недостающий патрон, закрыл, взвёл оба спуска. Валенок тоже подпёр ствол поближе и снял с предохранителя, нервно оглядываясь по сторонам.- Слышишь? - снова спросил я, поднимая указательный палец левой руки к небу. - Вроде опять оно...
И правда, писк совсем не походил на комариный. Я с ужасом прокручивал его в памяти. Нет, но чёрт возьми кто из теперешних мутантов так может?
- А может это Бюрер? - нахмурился друг. - Ну, как это там же ведь, я слышал, они тоже так могут... или Контролер, например?
- Сплюнь! Нет их уже давно!
- А что с ними? - удивлённо и как-то растерянно пролепетал приятель.
- Здохли они, давно уже, сейчас другой нечисти наплодилось!
- А-а-а...
- Вот тебе и а-а-а! - передразнил я.
- А-а-а откуда ты знаешь, что они здохли? Вдруг они ещё живы?
Я перехватил дробовик в обе руки и встал, подтянул сползшие толстые спортивные штаны. Кстати я тоже был одет во всё спортивное. И штаны и шапка - всё, не считая куртки, конечно. Настоятельность друга меня ничуть ни смутила, потому что я знал. Кто бы мне ни говорил, что все те мутанты из прошлого вымерли навсегда - я никогда в это не поверю. Зона она такая, здесь нельзя быть в чём-то уверенным до конца, потому что это сулит тебе скорой гибелью. Лучше обойти подозрительное место за километр, чем потом кормить своим худым телом местную живность. Не верь всему подряд! Вот главное в Зоне. И это не исправить, как гласит народная мудрость: «Любопытство не порог, а большое свинство». Так что не следует совать свой нос, куда не следует, иначе вы рискуете лишиться не только носа, но и головы.
- Всего я не знаю, - заговорил я. - Всего знать не обязательно, хотя конечно хотелось бы, но! Мешает но! Конечно, они ещё остались...
- Ты сядь, сядь... чего подскочил-то? - напрягся Валенок.
- Да не пойму я чего-то... - Я сделал пару шагов к ближайшему корявому дереву. Ощущение кого-то ещё на этой поляне заставило меня подняться. Я совершенно не мог понять, кто издавал эти странные звуки, похожие, то на детский плач, то на чей-то злобный смех и писк комара одновременно.
- Ещё сильнее похолодало, - буркнул я, всовывая голову глубже в высокий воротник куртки.
- Чего? - окликнул меня сзади Филька.
- Холодно! Вот чего!
- Угу, холодно, а я вообще в одной ветровочке!
- Дак кто ж тебе виноват! Я тебе говорил, одевайся, а ты меня не слушал, вот и мёрзни теперь!