Нет, я просто не верил своим ушам, что лучший напарник и друг говорит такое. Мы ведь всегда вместе, всегда друг за друга горой, последний кусок хлеба поровну разделим. Но что же сейчас произошло на само деле? Почему, может это и вправду видение? Да чтоб так реалистично... вот не верить в то, что мне залепило бревном, я не могу потому что...
Сейчас, именно в этот момент я обомлел. Бок не болел - абсолютно! Я тут же бросил ствол на землю и принялся расстёгивать куртку, задрал кофту и, подойдя к костру, оглядел место попадания. Всё цело и никакого ни синяка, ни припухлости. Для достоверности ещё и пальцем ткнул - результат тот же: боли нет.
Странные дела творятся... странные...
*****
Наступило утро. Природа по всем законам, должна просыпаться, оживать. В простом лесу Большого мира, сначала просыпаются птички, затем всякие букашки-таракашки и так далее, но ведь всё-таки середина осени. Большинство зверей уходят в спячку. Медведи, барсуки, ежики... много кто укладывается почивать, перелётные птицы улетают в тёплые края на зимовку. Остаются лишь те, кто способен перезимовать суровые холода и дождаться тёплого лета.
Как гласит великая мудрость: выживает сильнейший. Кто-то не успел вовремя найти укромное место и погиб от холода, кто-то не нашёл достаточно пищи и погиб от голода, кого-то просто напросто сожрали. Это закон: либо ты - либо тебя. Животные выживают как могут и борются за свои жизни, которые им дороже и превыше всего. Что же тогда остаётся делать человеку, которого загнали в угол? Драться до последнего?
Загнанный зверь, чаще всего перед своей смертью ощетинивается, рвёт зубами и когтями, чтобы не погибнуть, но выжить и продолжить род. Чтобы его потомки тоже боролись за своё существование и жили. Это было, есть и будет продолжаться до конца дней...
Хочу напомнить - это законы Большого мира, ему нет места в Зоне. Никакая живность здесь не осталась такой, какой была создана изначально. Зона хитра, коварна и может в любой момент всё поменять так, как захочет. Никто не может её понять, кто она вообще? Небольшая язва на теле земного шара? Что если язва охватит всё тело? Что станет с этими жалкими людьми? Вопросы могут длиться бесконечным списком, но если это всё-таки произойдёт? И снова возвращаюсь к великой мудрости о сильнейшем. Выживает только приспособленная особь. Кто не готов - уходят в мир иной или пополняет ряды мутантов. Хотя, уход в загробный мир не значит, что труп останется нетронутым. Его сожрут, потому что оно есть пища, необходимая для других...
С первыми лучами восходящего солнца, я с Валенком шагали по утреннему лесу. Дышалось на обыкновение легко и свободно. Ночь прошла относительно спокойно. Никто никого не тревожил, все зверьё тихо, мирно посапывало в норах и подвалах. Я просидел у костра, почти все дежурство, друг спал. В голове у меня никак не укладывалось произошедшее событие. Так утро и наступило, а я ничего так и не надумал. Дурачит меня Зона, эх дурачит...
Ступая тяжёлыми ботинками, мы подходили к вершине высокой полянки. Вчера, укладываясь на ночлег, Филька снял с себя всё обмундирование. Остался только в ветровке, а так он не расстаётся с лёгким разгрузочным жилетом. Ещё и огромный рюкзак за спиной носил. Но сейчас он пустой, в нём только самое необходимое: запанные рожки, цинк с патронами, пара гранат, еда и аптечка. Всё это было у напарника, я же нёс значительно меньшего размера рюкзачок. Почти все патроны я тащил на поясе и в кармане с десяток. Но самое главное и важное было у меня - контейнеры для артефактов. Вещь незаменимая для любого сталкера. С их помощью мы собираемся опустошить схрон Сухаря и в ускоренном темпе покинуть лес.
Плохо было одно обстоятельство. На карте тайник не отмечен, сколько я не пытался его найти - всё оказалось тщетно. Но прекращать из-за этого поиски мы не намерены! Выживает сильнейший! Карта у нас, значит у нас и преимущество!
- Гляди там под ноги, а то ещё не хватало тут ноги переломать, - назидал я Валенку, шагающему широкими шагами передо мной. Весь обзор мне заслонял его рюкзачище, поэтому пришлось выглядывать из-за него, так как ростом я невелик.
- Да гляжу я, гляжу, - ответил сталкер. - Вот блин! Это не лес, а какая-то полоса препятствий! Чё это вообще за поляна?
- Не знаю, на карте не отмечено!
Действительно, поляна была и впрямь что ноги переломать - раз плюнуть. Кругом валуны по колено высотой, то там поваленное дерево, то здесь коряга. И живности никакой, ни ворона не каркнет, ни собаки не лают вдалеке, точно - Мёртвый лес, пусто, тихо...
- Эх! Жизнь моя жестянка! - пропел друг, в очередной раз, задирая ногу. - Надо было в обход идти.