Скинув рюкзак, я аккуратно уселся на край лавочки и, закатив глаза, прислонился спиной к холодной стене. Ветра здесь не было, в глаза светило теплое утреннее солнце. Может быть, оно и не было таким, но мне так казалось. Потрескавшиеся губы, к которым что-то присохло, сейчас сильно стягивало. Спустя пару секунд я вспомнил, что это была кровь. Для достоверности я даже посмотрелся в отражение на прямоугольном экране ПДА, в котором увидел свою опухшую, заросшую сантиметровой щетиной и измазанную кровью рожу. Мда... на кого я стал похож... На какого-то лешего из старинной сказки, только на современный лад. Когда вернусь, нужно будет срочно побриться или оставить бородку с усами. Ковбойской шляпы только и темных очков мне не хватало для полной картины. О, точно, нужно будет в таком виде заявиться в клинику, когда выберусь из этого ада. Только все это мне еще предстоит сделать, а смогу ли я вообще выбраться из леса - неизвестно. Но нужно надеяться, что все же выберусь, не зря ведь Зона дала второй шанс.
Закончив осмотр заросшего лица, я принялся стягивать с себя разгрузку и куртку. Жилет теперь можно убрать, потому как автомата больше нет, да и лишнюю часть груза. Цинк с патронами, запасные рожки.... хотя нет, магазины оставлю, загоню кому-нибудь в лагере. Хоть и придется идти не налегке.
Так, карта, еда, гранаты. Взгляд мой остановился на карте, я повертел ее в руках и сунул в карман снятой куртки. Она мне еще очень даже пригодится.
Ну и, конечно же обрез. Мой любимый ствол был как всегда в полном порядке. Я отложил его в сторону. Дальше выудил из рюкзака пояс с патронами. Вроде бы все. Остальное были только контейнеры под артефакты, которые я трогать не стал.
Завернув в пластиковый пакет часть груза, я спрятал его в угол остановки и накрыл сверху железной урной, предварительно присыпав все это дело листьями и травой.
Примерно через час, я закончил утренний передых, позавтракал вчерашними консервами, осмотрел синее пятно на груди, вколол пару антибиотиков и забинтовал ушиб на локте. Теперь стало гораздо лучше дышать и сгибать руку (хоть это и причиняло некоторую боль, но все же, было уже не так больно).
Тщательно осмотревшись со злополучной обочины, я спустился вниз и через сотню метров оказался в лесу. Все том же Мертвом.
Неподалеку гудели аномалии, но я не обращал на них никакого внимания, просто минуя их и делая отметки на Сухаревской карте. Судя по ней и отметив еще вчера, что мы оказались в «Шестом квадрате», я двигался на север, плавно переходя на запад. Нужно было вернуться обратно в «Пятый квадрат» на ту злосчастную дорогу, через которую я так и не перешел в прошлый раз.
Сейчас же я стал более внимательным и настороженным. Вчера я был словно в каком-то расслабоне. Мозг не работал. Наверно из-за этого-то я и попал в эту дыру. Ну, теперь-то уже со мной такого не случится, хрен с маслом тебе Зона! На тот свет мне рано еще и, конечно же, спасибо тебе за жизнь, которую ты изрядно подпортила и одновременно подарила.
Я вновь оказался на краю оврага, только на этот раз спускаться не стал, а двинулся вдоль него, шелестя сухими листьями.
День сегодня выдался отличный. Солнце ярко светило над головой, пригревая мерзлую землю. В лицо дул слабый ветерок. А вот в округе по-прежнему стояла тишина, как два тому дня назад. Хотя тишина здесь дело обычное, потому и название такое - Мертвый Лес.
Зверье здесь водится разнообразное, хоть и не видно его совсем. Прячется все куда-то, будто чего-то боится. Они здесь хозяева, а показываться почему-то не хотят. Не знаю только, почему не хотят, может у них ночной образ жизни. В пример можно поставить случай, произошедший со мной сегодня ночью.
Все еще не могу понять, почему они меня не сожрали? Или может быть, они просто удирали от кого-то более страшного, чем они сами и в суматохе приложились о мое тело?
Маловероятно, но правдиво. Впервые вижу таких мутантов, которые бы просто так оставили добычу. В общем, я просто оказался не в том месте не в то время, за что естественно поплатился ушибами и потерей автомата.
Обрез же в моих руках хоть и был грозным оружием, но на дальние расстояния он малоэффективен. Зато удобно, надежно и практично.
Я усмехнулся, припоминая старинный фильм о человеке с забинтованной рукой, в которую были спрятаны бриллианты. Что ж, с ним у меня есть что-то схожее. Ведь моя рука тоже забинтована. Только я ни от кого не скрываюсь и не пытаюсь поймать контрабандистов. Я не доблестная милиция, я вольный сталкер.