Подкрепляя себя этими мыслями, я взял обрез в обе руки и взбежал на дорогу. Ничего. Я остался жив. Это придало мне сил, и я двинулся дальше.
Спустившись, снова огляделся. Ничего нового увидеть не удалось. Все было по-прежнему. Тот же Мертвый лес, только...
Взгляд выхватил среди высоких ив уложенные штабелем бетонные плиты. Чуть дальше невысокие постройки и кран, гордо возвышающийся над всем этим хозяйством.
«Стройка что ли?» - подумал я.
Выкинув все лишнее из головы, я побежал сквозь лес и через пару десятков метров мой слух уловил странное бормотание, доносящееся откуда-то из-за штабелей.
Я замедлил ход, взведя оба ствола в боевое положение. Вскоре бормотание переросло в вполне различимые голоса:
- Куда!? Сюда иди! - раздраженно сказал первый голос.
- Та че ты орешь-то, придурок!? - ответил второй уже тише, видимо тот, которому было приказано «сюда идти».
- За придурка ответишь, фраер! Я, по-твоему, за коим хреном поперся сюда?
- Пахан сказал, вот и поперся! Будто тебе самому денег заработать неохота! Что я не знаю что ли?
- Ну и че что он сказал? Здесь искать нечего, карты у нас нет, а без нее хрен мы здесь что-то отыщем!
- Ага... Левый говорил что его нычка точно где-то под этими плитами.
- Вот и «ага» тебе! Ладно...
Как назло под ботинком хрустнула сухая ветка.
- Тихо!.. - настороженно воскликнул первый.
- Ты тоже это слышишь? - подхватил второй.
Я мысленно проклял себя и весь этот мусор под ногами. Речь, судя по всему очередной группы людей желающих поживиться артефактами, неожиданно оборвалась. Но в этот момент мое тело уже рефлекторно укрылось за огромным поваленным деревом.
Казалось, что меня уже обнаружили и вот-вот изрешетят из автоматов, когда где-то с той стороны, откуда раздавались голоса, послышался хруст веток, возня и удивленные крики.
Уже через секунду нерушимую тишину леса разодрала длинная автоматная очередь, больно ударяя по перепонкам.
Я инстинктивно сжался, прижимаясь к влажному стволу. Что же там произошло, я так и не понял, так как всей картины не видел. Потому как это обычно со мной случалось, стал гадать.
Возможно, на тех чуваков напали мутанты, как раз таки вовремя напали. И на том спасибо. Не то бы меня уже обнаружили и скорее всего я бы сейчас тут не раздумывал. По их жаргону несложно догадаться кто они. С бандюганами я встречался не раз и каждый раз никого из этих «мразей» не оставлял в живых. Не нужны они в Зоне, только кислород зазря переводят. Простым сталкерам от них житья нет, сплошные грабежи, убийства...
Тем временем огласившая округу неожиданная стрельба стихла также неожиданно, как и началась. А я в это время все еще сидел на корячках, выжидая.
Спустя минуту, я аккуратно выглянул поверх дерева.
Впереди из-за частых деревьев и плит ничего видно не было. Правда, неясный шум не утихал.
Все также медленно отползая от поваленного ствола, я встал и за несколько прыжков оказался у первого штабеля неровно уложенных плит.
Тихо. Аккуратно, так чтобы меня не увидело то, что находилось за преградой, я высунулся наружу.
К моему удивлению, там никого не оказалось. Вообще никого. Странно. Все это очень странно. Были голоса, неясный шум и стрельба. Что же это могло быть? Очередные мутанты?
Не мучая себя лишними вопросами, я направился в ту сторону, где по-моему мнению пару минут назад находились бандиты. Только здесь возникает вопрос - куда они делись? Покричали и быстренько заныкались в кусты? Банально, да и не серьезно.
Сделав пару шагов, я приметил в траве слева приклад автомата. «Опа, значит, все-таки вы здесь были ребятки...», - мелькнула в голове мысль. Перехватив дробовик, я шмыгнул носом и подошел ближе, осматривая место происшествия.
Так, трава, развороченная земля - явно не от человеческих ботинок, рассыпанные гильзы...
М-да... интересный расклад получается. Трупов нигде не наблюдалось, а какая тварь могла сотворить такое, оставалось только гадать, на что у меня времени как раз таки не было.
Подобрав ствол, и быстренько осмотрев его на предмет повреждений, я цокнул языком и отсоединил магазин - пусто. Ну, ничего, у меня еще есть два рожка в рюкзаке.
Снова засунув обрез в рюкзак, и выудив магазины, я взял «калаш» в обе руки, зарядил и еще раз осмотрелся. Тишина. Куда все подевались-то?
Никто мне конечно на этот вопрос не ответит, я здесь один. А может и не один... кто его знает.
Громко и так отчетливо слышать собачий вой мне не приходилось еще никогда. Но наконец-таки этот момент настал в моей жизни. Не очень-то я его и хотел, знаете ли братцы. Теперь уже ничего не поделаешь.
Сначала я не понял, откуда именно он прозвучал, а когда понял, то удирать обратно в лес смысла не было. Мутанты темной рекой плыли точно по моим следам, будто знали где именно я прошел. Это неудивительно нюх у этих псов обострен лучше, чем у любой обычной собаки.