- Ну что, оторвались? - сказал вдруг интеллигент, перебивая мои размышления. Сперва я и не понял, что тот сказал мне, и переспросил:
- Что?
- Я говорю, кабаны-то отстали...
- Отстали, говоришь? Маловероятно. Не верю я, чтобы они вот так взяли и сошли со следа... - расслаблено пролепетал я, после чего добавил: - Кабаны так не поступают. Они звери такие, что даже если захотят, навряд ли отвлекутся от намеченного пути. Понимаешь?
- Понимаю, - глубоко вздохнув, буркнул Буревестник. - Но ведь они куда-то пропали, значит, все-таки сошли с хвоста?
- Может и сошли, откуда мне знать? Ты лучше воздай хвалу небесам, что нас не растоптали. Одно теперь только плохо...
- Что плохо? - перебил интеллигент.
- С тропы сбились. Заблудиться здесь - проще пареной псевдорепы. А мы топали по самому короткому пути... А после пробежки сто пудов влезли в дерьмо по самую жопу. Это самый гнилой и подлый закон Зоны. Это я тебе по своему опыту говорю.
- Простите, а почему мы в нем оказались?
- В чем?
- Ну...
- В дерьме?
- Да.
- Ну, это ты уже не у меня спрашивай.
Наступило глухое молчание. Буревестник больше ничего не говорил и не задавал вопросов, да и мне не хотелось болтать. Я еще немного полежал, поправил шапку на потной голове и сел, осматриваясь.
Да, мне в этот раз опять-таки не повезло. Когда мы бежали, я совсем не разбирал дороги. Жить-то хочется, в такой ситуации рассудок отключается, и тело предается главному инстинкту - инстинкту самосохранения...
Мы находились на маленькой засыпанной листьями полянке, кругом все так же высились корявые стволы деревьев, бурелом и мелкие кусты. Где-то за спиной сквозь гул аномалий лениво каркала ворона.
В двух метрах от меня привалившись спиной к дереву и прикрыв веки, дремал мой ученый спутник. Из согнутых колен торчал ствол СКС.
Доставая из рюкзака флягу, я приметил в траве свой автомат. Тут же подтащил его к себе и принялся осматривать поломку, попутно опустошив треть полуторалитровой фляги. Хоть пить, и хотелось зверски, но воду нужно было экономить. Чистых источников в лесу, скорее всего нет, поэтому нельзя бездумно вливать ее в себя, может быть она последняя на сегодня...
Повертев в руках неисправный «калаш» я отсоединил рожок и оттянул затвор на себя. На пожухлую траву выпал переклинивший патрон. Подняв его, я криво усмехнулся и сунул в карман.
- Брат, что у вас произошло с автоматом, когда мы бежали? - вдруг подал голос Буревестник, стоя у моих ног. А я блин даже не заметил, как он так успел появиться, словно из-под земли вырос.
Молча подняв на него взгляд, я вставил магазин обратно и поднялся с земли, протягивая открытую флягу. Интеллигент смотрел на меня своими загадочно-веселыми глазами и при виде воды, с удовольствием принял ее из моих рук.
- Благодарствую, - поблагодарил он, спустя полминуты, кашляя в кулак и возвращая флягу мне.
- Не торопись в следующий раз, - сказал я. Буревестник неопределённо махнул рукой и залился новой волной кашля. Я негромко хохотнул, суя алюминиевый сосуд обратно в сумку.
Солнце опять скрылось в серых тучах и стало прохладнее. Дул ветер.
- Дак что же все-таки с оружием? - напомнил мне интеллигент, наконец, прокашлявшись. Вид у него был какой-то озабоченный. Видимо из головы никак не выходило произошедшее событие.
- Патрон заклинило, - буркнул я, поправляя лямки рюкзака и вешая ремень автомата на плечо.
- А-а...
- В суматохе что-то не хватило ума передёрнуть затвор. Ну как? Готов идти?
- Конечно молодой человек! Идемте скорее.
*****
Малость отдохнув, мы двинулись по лесу. Теперь, когда опасность вроде как миновала, можно было снова встать на тропу. Вот только найти ее не представлялось возможным. Мертвый лес большой и как было уже сказано выше, заблудиться в нем - раз плюнуть.
Я вновь достал карту и стал сверяться с окрестностями. Понять где мы находились, тоже не представлялось возможным. Кругом деревья и ни одного ориентира... Действительно попали в этот раз. Так попали, что уже нет уверенности удастся ли нам выбраться или нет.
Через полчаса перехода, я остановился у поросшей мхом осины и снял с мокрой головы толстую шапку. Стало еще прохладней, изо рта вовсю валили клубы пара. А Буревестнику, похоже, было вообще пофигу на прохладу и резкую перемену погоды. Стоит себе, поглядывает по сторонам и как всегда спокоен. Зато я не на шутку разнервничался. Найти дорогу с густой чаще леса, это не шубу в трусы заправлять, тут определенный навык ориентирования должен быть. А голова моя почему-то совсем не хотела работать. Через час-два должно уже стемнеть, и придется опять сидеть у костра посреди тьмы и холода. И почему я такой не счастливый?..