Выйдя во двор одной из немногих уцелевших многоэтажек, я с Буревестником выбрал нужную квартиру и двинулся в ближайший подъезд без наружной двери, внутри которого царил полумрак. С улицы вместе с промозглым ледяным ветром туда залетали сухие листья и мелкий сор.
Быстро подойдя к входу, я чуть замедлился, чувствуя тревогу на сердце. Такое у меня частенько бывает, особенно когда где-то поблизости опасность. В Зоне ведь как, пожил в ней чуток и она тебя каким-никаким чутьем одарит. Здесь это с каждым. Как говорится, кому-то она помогает, кого-то убивает сразу, но если понравился ты ей, то не отпустит уже...
Приблизившись почти вплотную к подъезду, я окончательно остановился, провел пальцами у обломка замка на косяке и повертел головой по сторонам. Странно, дверь оказалась выбитой наружу, словно кто-то пнул изнутри. И все та же пустота вокруг. Непонятно... Что это за город такой вообще? Откуда он тут взялся?
- Ладно, пошли, - бросил я и осторожными шагами стал подниматься по лестнице.
В подъезде пахло пылью и сыростью, где-то внизу шуршали крысы. Из-за отсутствия каких-либо источников освещения, пришлось лезть за фонарем.
Через пару этажей, я уже выбрал нужную квартиру и, прострелив замок, шагнул внутрь.
Свет фонаря облизал выцветшие стены квартиры. В прихожей на полу стояла аккуратно уложенная вдоль стены обувь, на вешалке висело изъеденное молью пальто. В диодном свете отлично просматривалась витавшая в воздухе мельчайшая пыль. Видимо последний раз люди здесь были очень и очень давно.
Интересно, почему этот город пустой? Ни мутантов, ни людей, ни аномалий. Да это даже и на город-то не похоже, так, несколько десятков многоквартирных домов, да пара улиц. Странно все...
- Ну что там? - настороженно спросил меня из-за спины интеллигент. Он остался еще на лестничной площадке, и по голосу было понятно, что он нервничает. Очко, по всей видимости, заиграло. Ну, мне самому здесь все не нравилось, но и ночевать на улице я никак не хотел. Был только единственно верный вариант - переждать ночь где-нибудь под крышей. Да и следовало выспаться хорошенько перед завтрашним переходом, поэтому я ответил коротко:
- Пыль...
- Что, простите?
- Говорю, пыль кругом...
Вдруг где-то в глубине коридора что-то пискнуло, зашебуршало. Я замер, чувствуя как по спине пробежали мурашки. Палец сам собой снял автомат с предохранителя. Едва слышимый в обычных условиях щелчок, разошелся по коридору слишком уж громко - так было тихо в округе.
Буревестник громко сглотнул. Я посветил вдаль и увидел большую кучу хлама, преграждавшую путь в заднюю комнату. На полу перед кучей лежал рулон бумажных обоев, внутрь которого усердно пыталась спрятаться средних размеров серая крыса.
- Крысы блин! - проговорил я с облегчением и убрал фонарь. - Проходи уже давай, чего там стоишь-то?
Буревестник, молча, вошел, осматриваясь. В проходе он запнулся, и чуть было, не грохнулся на пол, но вместо этого влетел носом мне в рюкзак. С руганью и бурчанием я отскочил в сторону.
- Дверь прикрой, - буркнул я. - В пещере родился что ли?
Тот, держась за ушибленный нос, выполнил поручение. А я тем временем, оказавшись около межкомнатной двери, взялся за проржавевшую ручку и провернул.
Раскрыв ее, в прихожей сразу стало светлее. Солнце село еще не до конца и все еще досвечивало ярко-красными лучами заката. Но что меня в большей степени обрадовало это то, что перед нашими глазами красовалось огромное панорамное окно. Правда без стекла, да оно и к лучшему! Это было просто идеальное место, для разведения костра!
- О блин, хоромы! - воскликнул я без тени улыбки на лице, но с радостью в голосе. После чего вырубил фонарь и прошелся к окну. Здесь было заметно холоднее, чем в прихожей. Ясное небо предвещало хороший заморозок на предстоящую ночь. Так что следовало запасти побольше дров.