– Ох, ты ж… – воскликнул он, мотивируя меня подорваться, забыть о темноте и шустро отскочить.
Вовремя. Там проехало, прощаясь с жизнью на ходу, насекомое. Своей тушей оно пропахало землю, одна клешня оторвалась, отскочила, закрутилась и должна была снести мне голову, но я вовремя пригнулась. Мони проследил за траекторией полета и вновь высказал свое: «Ох, ты ж…», вынуждая меня обернуться.
За нашими спинами потрясая головой, которая была размером больше моего туловища, возвышался муравей. Злой муравей. Я не стала дожидаться пока он придет в себя от полученной травмы головы клешней собрата, схватила Мони за руку и побежала уже не разбирая направления, бежали быстро и уже минут десять. Я немного сбавила обороты, а Мони вообще вырвал руку и остановился, чтоб отдышаться, я взяла с него пример. Оглянулась, чтобы взвыть. Не знаю, есть ли мозги у этих чудовищ и способны ли они обижаться, но Риас бы завидовал этому монстру. Он несся ровно за нами или скорее на нас.
– Мони, бежим! – задыхаясь попросила я.
– Не могу! Болит! – держался за бок и за грудь Мони, поэтому я не разобралась, что именно у него болит.
Подбежала, схватила его за руку, чтобы потащить дальше, думала сказать, почему надо, но… Муравей остановился, задрал голову к небу и оповестил клекотом о том, что настиг жертву. Не тут-то было! У Мониара открылось второе дыхание. От неожиданности я даже не успела ни о чем подумать. Пришла в себя, когда поняла, что мои ноги еле касаются земли, я буквально лечу, утянутая другом, а рюкзак сползает и хоть как-то позволяет мне иметь свое сопротивление. Щелканье слышалось далеко позади, а вот новые враги были неожиданностью. Аваритовы псы! Значит мы уже где-то рядом с нагорьем или какими-то горами. Сколько же мы бежим и куда нас занесло?!
– Блиин! – взвыл Мони, когда мы приблизились к крутому обрыву.
Я оглянулась и поняла, что мы в западне. Уставшие, запыхавшиеся, не знаю, как Мони, но у меня в глазах рябило, в висках стучало, а в ушах звенело. Я пыталась разглядеть псов, но лишь могла опознать их по светящимся красным жилам, что струились у них по телу.
– Кажется, там вода… – не смог договорить Мони, потому что вой раздался совсем рядом, отдаваясь эхом.
Мони сказал, что-то еще, но я уже уставилась заворожено глядя на то, как из глотки пса, пока он воет, вырываются искры огня. Я даже не сообразила, куда делся мой рюкзак с плеч, а когда Мони потащил меня к псам очень сопротивлялась.
– Прыгать будем! Разогнаться надо!
– Куда прыгать?! – взревела не своим голосом я на умалишенного парня.
Но он уже потащил меня, набирая скорость, а псы опалили спину огнем, подгоняя. Я все же сообразила оттолкнуться подальше, а вместо того, чтобы кричать, набрать воздуха побольше. Вроде Мони говорил там вода. Он сказал, что ему кажется! Весь набранный воздух вышибло, а я все же разобрала, что под нами пар исходит от ровной глади воды, но снова воздуха набрать не вышло. Проваливаясь под воду, я попыталась сделать глоток кислорода, совершая последнюю ошибку.
Глава 5. Дуэт выживания
Легкие болели, глотку, грудь будто опалило и раздирало, я пыталась кашлять, но не могла нормально набрать воздуха. Меня будто разрывали изнутри.
– Сейчас на бок! Давай, Ори. Все уже хорошо. Кашель, значит нормально, – негромко причитал Мони.
Еще минут пять понадобилось, чтобы боль отступила, и теперь меня била крупная дрожь. Мони бродил неподалеку возле берега реки. Луна уже была низко над горизонтом. Первые мысли, которые посетили меня, это желание быстрее добраться до места встречи, но их пришлось отмести. Мы и понятия не имеем, где сейчас находимся. Единственный артефакт, который может сообщить нам о широте и долготе остался у Райана. Ориентироваться остается только по звездам и светилам, но это же все так приблизительно.
– Нужно уходить отсюда и быстрее, – сообщил Мони, подходя ко мне.
– Псы собьются со следа. Они в воду не полезут, – убедительно ответила ему, рассчитывая, что все же будет возможность немного отдохнуть.
– Несколько муравьев свалилось следом, позже нас, – разбил надежды Мони, – Одного прибило к берегу неподалеку. А полакомиться даже отравленной халявой сбежится множество желающих. Пойдем. Я буду тебе помогать.
Он протянул мне руку, помогая подняться. Помощь мне была очень нужна, потому что меня шатало, мутило, а еще болела голова в лобной части. Захлебываться больше не хочу. Это не столько страшно, сколько ужасно больно. Двигались быстро, но туман поднимался под утро быстрее, а мокрая одежда неприятно липла, мешая движению и делая утро не просто холодным. Сейчас меня била крупная дрожь, потому что стало невероятно холодно. Будто ледяной озноб исходил от моих костей, больно прошибая леденеющую плоть.
– Где моя сумка? – только сейчас заметила, что моей поклажи нет.
– Унесло течением дальше. Я не рискнул повторно лезть за ней в воду. Удалось спасти только лук и стрелы.
– Там было столько всего, – шмыгнула носом.
– Не вернемся. Забудь, – уверено сообщил Мони.
Значит после этой вылазки я лишись своей провизии, полотенца, одеяла, запаса артефактов, которые не вмещались в карманы, дешевого набора артефактника и прочих походных мелочей. Осмотрела Мони. Его рюкзак был при нем, а это говорит, что голодная смерть нас не застанет, а еще что у нас есть веревки для силков и одно одеяло. А между прочим, рюкзак же тоже мокрый.
– Я могу что-то забрать у тебя, – предлагаю парню, надеясь, что в запаснике у него найдется еще сумка или хотя бы мешок.
– Главное сама иди, а с этим я справлюсь, – отказался он от помощи.
Привал сделали только когда выбрались на вершину небольшого пригорка. Солнце уже было высоко и начинало согревать. Мони развел костер, под высоким деревом. Я пересматривала содержимое его рюкзака.
– Раздевайся, – сообщил парень, отбирая у меня одеяло, – Вещам нужно время обсохнуть. Хорошо, что Линди зачаровала, – закончил он.
Здраво рассудив, что тут не до стеснений и смущений, а главное не заболеть, стянула одежду, оставшись в рубашке, которая прикрывала стратегически важные места. Зачарование Линди ускорит процесс осушения, потому что вода будет буквально выскальзывать при порывах ветра из одежды. Полчаса и у нас будет сухое одеяло, одежда и даже сумка.
Мони не жалел размокшие сухари и мясо, оставив совсем чуть-чуть на запас. Рассудил, что лучше сейчас плотно поесть, чем потом неизвестно сможем ли. Минут через десять мы сидели, развернув карту и пытались понять, куда нас забросило. С рекой было понятно, а вот как далеко унесло нас течением, и в каком месте мы спрыгнули было не ясно.
– Придется искать ориентиры по местности, – нахмурившись, сообщил Мони.
– Прости, но я не особо разбираюсь в этом, – уверила его.
– Зато я разбираюсь. Будем двигаться по направлению к первому дому, вот сюда, – сообщил парень, тыкая пальцем на значок домика, – А мы сейчас где-то тут, – обвел он приличное пространство.
– Я бы пошла сразу ко второму дому, – уверено заявила, – Тут чуть ли не горные хребты, чтобы подняться нам же их обойти надо, а потом возвращаться к дому назад, – тыкнула пальцем на карту.
– А говоришь, что не разбираешься! – возмутился Мони.
– Я в местности не разбираюсь, а не в картах, – поправилась.
– Хорошо. Пойдем ко второму дому.