– Так легко соглашаешься? – изумилась его поведению.
– Райан поступит так, как поступила бы ты. Вы же с ним… Ай! – махнул он рукой, – Он будет ориентироваться на твою логику, которую только он и понимает, – объяснился парень и поднялся, чтобы ощупать одежду.
Когда продолжили путь, Мони возмущался долго и так, что совесть ерзать все же начала, и я уже подумывала, изменить свое решение. Все же ко второму дому идти минимум недели три, если не полный месяц. А мы только вдвоем. Это в лесу, где отправляют пятерку самых сильных и могущественных. Я посмотрела на Мони, потом подумала о своих способностях, тяжело вздохнула и уже начала высказывать план, как будем возвращаться к первому дому.
– Ну уж нет! – вцепился в лямки рюкзака парень и остановился, – Райан не будет рассчитывать, что ты пойдешь мне на уступки и согласишься делать крюк! А нам с ними встретиться надо, а не разминуться!
– Откуда ты знаешь, как он подумает?! – взъелась я, – А может он будет уверен, что меня совесть моя съест живьем!
– У тебя совесть?! Ты сама в это веришь?!
– Ты меня сейчас черствой и бессовестной называешь?! – возмутилась я, но постаралась взять себя в руки.
– Извини, – потупился Мони.
– Ничего. Нам нельзя сейчас ссоры на пустом месте разводить. Возвращаться к первому дому будет опаснее. Риск высокий, что разминемся, а вот если пойдем ко второму, то вероятность, что дождемся их там, больше.
– Да, – кратко согласился Мони, продолжая шагать вперед.
Местность, после того мрачного участка, радовала жизнью и изобилием. Часто разносились запахи полевых и лесных цветов. Деревья возвышались очень высоко и не мешали солнечному свету заливать пространство. Нечисти на пути не попадалось до самого обеда, а в обед нам пришлось отбиться от небольшой агары, которая вместо оранжевого окраса на капюшоне, имела бледно-желтый, это говорило о ее меньшей ядовитости. Пришлось потратить один артефакт с ловушкой, чтобы не изматывать уставший организм еще больше. Мони же, не растрачивая за эти несколько часов свою магию, был полон своей энергии, но все же ослаблен.
– Если чего-то мясного не поем, будет плохо, – сообщил он, – Нужно что-то, что помогало бы поддерживать кровь в нормальном состоянии. Подходящих плодов и растительность мы тут не встретим, поэтому отойдем от агары и сделаем длительный привал. Будем ставить силки.
Пока с помощью моего артефакта ожидали, когда прибежит дичь, Мони заснул. Мои часы были потеряны, поэтому точно следить за временем теперь не удастся. От скуки я полезла в рюкзак, чтобы раскопать дневник. Совсем забыли внести баллы за убитую агару. Открыла последнюю станицу и перевела взгляд на твердую, толстую обложку, глаза неприлично округлились и хотелось даже разбудить Мони, но посмотрев на его милую физиономию во сне, будить не осмелилась. Цифра в пять с плюсом тысяч не просто впечатлила, а приостановило сердцебиение, заставила моргнуть пару раз, потереть глаза и осознать, что это не мираж. А потом стало и вовсе хорошо. Последние две цифры «семнадцать» сменились на число двадцать два, а значит ребята или хотя бы кто-то из них жив. Последнее уточнение отмела, потому что из Райана все же превосходный защитник. Все будут живы.
Теперь я просто осматривала встроенный в обложку амулет, циферблат и красивую витиеватость вокруг. Это были не просто узоры, а работающее заклинание. Обложка представляла собой какой-то считывающий артефакт, где основу составлял амулет. Сложные механизмы. Предмет, на котором о них нам будет рассказывать Луир Ко. Я уже когда-то заглядывала в литературу о данных механизмах и устройствах, но отложила ее, потому что там было много непонятных терминов, которые брались из артефакторики. Все должно быть постепенно.
Послышался звук. Не заяц, не лиса. «Гул-гул-гул», – раздавалось все ближе. Я потянулась к ножу, напряглась, но потом улыбнулась.
– Индюшки, – услышала сонный, но довольный голос Мони.
В этот вечер мы больше никуда не спешили. Спешить в целом было не особо и куда. Впереди почти месяц пути, а даже если мы справимся быстрее, то будем сходить с ума, пока дождемся остальных ребят. И как бы не сорвались еще к ним навстречу, создавая себе новые проблемы. Я позволила Мони поспать после ужина еще немного, пока луна не начала приближаться к зениту. А потом разбудила его, чтобы он сменил меня на карауле, а сама довольная тем, что одеяло и лежанка были уже нагреты, улеглась и провалилась в крепкий сон без каких-либо мыслей.
Поход в этих условиях с Мони оказался довольно разнообразным по впечатлениям. Парень оказалось знал про дикую жизнь гораздо больше, чем выглядело со стороны. Он легко отслеживал тропы обычных обитателей леса, находил воду там, где ее казалось быть не могло. С пропитанием проблем тоже не возникало, мы приноровились добывать свежее мясо уже даже игнорируя артефакты. Нам хватало одного кролика на полтора дня, поэтому мы ловили сразу двух, чтобы хватило на пол недели. Это позволяло двигаться быстро, не делая долгих привалов. Позже стало еще легче, когда появились первые грибы. Но это же и осложнило путь.
Дожди. Когда раздался гром, предвещая первую в нашем походе грозу, я уговорила Мони двигаться дальше. Он поддался, а я поняла, что впредь буду лучше тормозить ход, чем отговаривать парня от дельных мыслей. Укрытие искали долго, в итоге нашли место под завалившимся деревом, но и там уже было сыро. Рвали мокрые ветки, с которых щедро осыпались капли воды, устроили из них подобие навеса, но под ним уже все плыло. Развести костер не вышло, а пока обустраивались, так устали, будто не делали привалов несколько дней. Ливень успокоился только к вечеру, поэтому лагерь оставили как есть. Костер Мони все же развел, вещи просушили, но вот сделать толковую лежанку или найти сухое место не удалось.
Следом шла неделя моей простуды, без возможности ее вылечить. Благо организм не был совсем разбалованным. Вспоминались суровые зимние занятия у Хасира. Только когда поднимался сильный жар, и я начинала спотыкаться, тогда Мони позволял задержаться нам на привалах дольше обычного времени. Он выискивал поляны с первыми лесными ягодами, заставляя съедать меня даже зеленые, недозрелые.
С пути если и сбились, то направление держали верное. Мони находил старые деревья, которые с северной стороны были плотно покрыты мхом, и именно таким способом, мы держали ориентир на восток. Я была довольна его навыками, но он просил не питать огромных иллюзий и надежд. Пока мы хоть и держались верного направления, но куда придем не могли даже угадать. Местность сменялась, но подсказки давать не спешила. Риас не обманул, когда говорил, что с водой проблем не будет. Ручьи, реки, совсем мелкие озера встречались в день по два, а то и по три раза. Но и они были настолько малые, что нельзя было сказать наверняка, какие это из тех, что указаны на карте.
Если верить дневнику, то близилось двадцатое июня. Вести записи и заполнять его мы не могли, у нас попросту отсутствовали письменные принадлежности. Но я решила эту проблему другим способом, решив пожертвовать красотой книги и попросту загибая уголки нового листка, каждый день. Так хотя бы не собьемся с подсчета дней. Циферблат не мог радовать. Ежедневно прирастало примерно от пятидесяти баллов до ста, а это с учетом того, что у нас с Мони не каждый день попадалась нечисть.
С этой живностью отдельная страница нашей жизни. Осознавая, что вдвоем с нашими магическими возможностями, мы многое не потянем, стали разрабатывать с Мони план действий, выдумывать и придумывать.
– Надо не свои слабости рассматривать, – склонялся к костру Мони, грея руки, – А слабости существ.
– Брать хитростью. Это и так понятно, – не понимала, зачем обсуждать ясные вещи.
– Не только, – завил Мони, – Нигде в книгах не описана жизнь всех этих тварей. Только их внешний вид, способности и умерщвление. Если бы сразу было где-то изложено, что они не просто нечисть и нежить, и… Сейчас не об этом! Смотри, Ори, – жестикулировал Мони, опять складывая руками шар, – Они же как живые! То есть они и есть живые, даже нежить! – высказал он, мотая головой.