Дядя Масперо перевел слова Сережи, но Фоше только испуганно посмотрел на него, а потом, помолчав, сказал:
— Хлеба не хватило на месяц: завтра идем к Исару просить хлеба.
— А кто такой Исару?
— Губернатор Фив.
— Нет больше сил терпеть… — тихо сказал Фоше. У всех вышли продукты, а до конца месяца еще 18 дней. Сегодня 25 человек на постройке надсмотрщики избили палками до полусмерти за плохую работу, но откуда же работе быть хорошей, когда люди едва стоят на ногах, совсем отощали…
Эти слова Фоше болью отозвались в сердцах ребят и Ваня Петенко за всех сказал:
— Товарищ Фоше! скажи нам, чем мы можем помочь египетским рабочим и мы все сделаем, чтобы облегчить ваше положение.
Нужно вам организоваться.
И в нашей стране также тяжело жилось рабочему классу. Цари, дворяне, капиталисты, жандармы, попы также угнетали рабочих и крестьян, как и ваши жрецы и фараоны, но среди рабочих нашлись люди, которые не побоялись вступить в борьбу с угнетателями и стали вокруг себя собирать рабочих и крестьян. Их хватали, бросали в тюрьмы, казнили, не на смену их появились новые отважные борцы за рабочее дело и рабочие победили и взяли власть в свои руки.
Товарищ Фоше, мы прилетели к вам из страны, где власть принадлежит рабочим и крестьянам н где все делается в интересах рабочих и крестьян и нет ни царей, ни помещиков, ни капиталистов…
— Ни жрецов, ни фараонов, — добавил Сережа Ступин.
— Неужели правда, что есть такая страна? — сказал Фоше с загоревшимися глазами. — Вот вы говорите, а мне кажется все это сном и что нет на самом деле такой страны…
— Есть… Есть, Фоше, — верь нам, сказал опять Сережа, — и у вас будет такая страна, если вы организуетесь и вырвете власть у богатых и знатных. Их немного, а вас много.
— Но где же эта страна?
— Там, Фоше, там… — и Сережа показал на север. Вот там под этими звездами, что похожи на ковшик.
Все посмотрели туда и ребята увидали, как низко стоит Полярная звезда и Большая Медведица.
— Как бы мне хотелось побывать в этой стране, — задумчиво сказал Фоше.
— Да, но только сделать это трудно, — улыбаясь сказал Масперо. — Ведь до нее около 4000 лет, а по дороге: восстание Спартака и римских рабов, средневековые крестьянские войны против помещиков, французская революция, Парижская коммуна, революция 1903 года и только потом наконец великий Октябрь пролетарской победы и начало новой главы в истории человечества.
Далеко, мой друг Фоше, до этой страны, до великой родины моих маленьких друзей.
— По ведь вы же приехали оттуда…
— Да. по это потому, что у нас есть наука, которая называется археология. Она то и привела нас в вашу страну.
— И кроме того аэроплан, — прибавил улыбаясь, Сережа. — Но из этих объяснений Фоше понял только то, что ему не увидеть этой страны, и грустно опустил голову.
Ваня Петенко хлопнул его по плечу и сказал:
— Эх, Фоше, хороший бы из тебя комсомолец вышел. Жаль, что ты не понимаешь по русски и живешь так далеко от нас…
Ну, подтягивай хоть песню нашу, и Ваня громким голосом завел:
Ребята дружно подхватили мотив и слова этой песни.
За пей последовала другая и еще и еще.
Потом пили чай, закусывали, и снова пели песни.
Ребята попросили Фоше спеть какую-нибудь египетскую песню. Фоше смущенно отказывался, а потом все-таки спел. Грустны были слова и мотив этой песни.
Вот она в переводе Масперо:
Песня Фоше.
Вся деревня сгрудилась к костру, плотно обступив наших ребят. И глядя на их веселые, оживленные, жизнерадостные лица, вероятно многие теперь думали:
— Если это волшебники, то, вероятно, волшебники добрые.
— Ну, ребята, спать, а завтра на заре с Фоше на работу, — сказал Сережа Ступин.
Ребята, Хотя и не особенно охотно, подчинились приказу своего вожатого.
Решили спать тут же вокруг костра. Стали укладываться, класть в изголовье свои заспинные сумки,
Костер почти уже погас и на небе высыпали яркие южные звезды и новые незнакомые ребятам созвездия.
Крестьяне разошлись по своим лачугам и когда минут через 20 костер совсем потух, тишину египетский ночи стал нарушать нестройный храп усталых ребят. Шарик, который спал на циновке, возле Мони, изредка вздрагивал и тихонько взвизгивал. Он видел что-то во сне; но кто разгадает собачьи сны…
12. УТРО
Были раннее-раннее утро. Ночь уходила, но еще не успела уйти, а восток уже расплывался в светлую радостную улыбку, готовясь встретить солнце.
Так сильно устали ребята накануне и от работы ночью и от ходьбы и пт новых впечатлений, что, наверное, проспали бы до полудня, но при первых лучах восходящего солнца Фоше притронулся рукой к плечу Сережи Ступина. Тот открыл глаза и, вспомнив о решении звена идти на постройку пирамиды, сейчас же поднялся, как ванька-встанька, и принялся будить всех ребят кроме Мони, Гриши и Шарика, которых было решено не брать с собой.
Бы спросите, а почему же и Шарика? Да потому что во-первых, ребятам, Грише и Моне, было бы так скучно сидеть одним у лачуги, а во-вторых, забираться в усыпальницу фараона с собакой, может быть, было бы и неудобно.
Сережа вбил около циновки в землю палку от вчерашних носилок, достал из сумки веревочку и привязал Шарика.
А потом ребята без шума, чтобы не разбудить Моню и Гришу, вышли вмести с Фоше из деревни и пошли по тропинке, извивающейся между нолями хлопка, густолиственными сикоморами и стройными пальмами.
И на этой тропинке и па всех других встречных и поперечных уже был рабочий люд, спешащий на работы. Это были почти исключительно мужчины.
Весь костюм их состоял из короткого набедренника, чуть прикрывающего нижнюю часть туловища.
Чем ближе ребята подходили к месту постройки пирамиды, тем становилось люднее. Все тропинки, идущие к пирамиде с разных сторон, были полны спешащими на работу.
Уже хорошо была видна полу отстроенная пирамида, сложенная из гигантских гранитных тесаных камней. Такие же огромные тесаные камни лежали там и сям вокруг пирамиды и около них уже копошились рабочие.
Только подойдя вплотную, ребята увидели, какое это огромное сооружение, и как много было нужно труда, что бы возвести его. От Фоше они узнали, что постройка уже производится седьмой год и что на работе занято больше 2000 человек.
— Друзья мои, в моих книжках об Египте вы узнаете подробно о том, по какому плану и как: строились в древнем Египте пирамиды, поэтому рассказывать много сейчас я не буду. Скажу лишь, что пирамида, которую вы видите еще незаконченной, будет не очень большой по размеру. Высота ее не больше 30 метров.
Самые большие пирамиды построены фараонами Хеопсом и Хефреном. Они огромны, во много раз выше этой. Постройка каждой из них продолжалась свыше 20 лет.
— Но как же они перетаскивают эти огромные камни? — опросил Ваня Петенко.
— А вот как: полсотни быков, да несколько десятков людей па подкладных бревнах, смазанных жиром или на полозьях притащили эти камин от берегов Нила, куда их сплавили на баржах из каменоломен, отстоящих на 100 верст от этого места.